В недобрый час

Лейтон откусил солидный кусок от одного из клиньев пиццы. Из-за всех этих нагрузок у него возник зверский аппетит. Он стал задумчиво есть, пытаясь найти решение, как быть с людьми из Вашингтона, пока он сам до них не доберется. «Если на вас начнется давление, действуйте тупо. Понимаете? Пусть думают, что вы бестолковый какой-то, или даже тупой, главное чтобы вы им казались лояльным. Нам не нужно, чтобы они расследовали вашу деятельность».

«Это очень разумно».

«Хорошо». Лейтон оглядел комнату и небольшую группу своих рабов. «Все вы нам очень помогли. Теперь я вас покидаю и хочу пожелать вам спокойной ночи». Впереди их ожидала новая работа.

На данный момент Лейтон сделал пока все, что мог.

ПЕНТАГОН.

Джек прикорнул лишь на часик, а затем вошел в свой кабинет, приехав на работу уже в 7:00 утра. Он проверил, прислали ли ему уже записи из Колорадо — необработанные записи с камер видеонаблюдения. Их еще не присылали. Черт! Нереально, конечно, ожидать, что они появтся быстро, но случай был явно экстренным — что, Соломон и его люди этого не понимают?

Он просмотрел также бумаги, положенные ему на стол: пару отчетов о том, как продвигаются дела с контрактами по созданию высокотехнологичных систем ПВО; одну обычную сводку разведки, которую он наскоро пролистал, просто чтобы убедиться, что в ней не было ничего безотлагательного. Он просмотрел свою электронную почту и свой электронный дневник, обнаружив, что весь день у него забит всякими ненужными встречами и совещаниями — большинство из них вовсе не относились к кризисным. Со вздохом он принялся за работу, давая указания своей секретарше, чтобы перенести на другое время все, что только возможно, когда она пришла на работу чуть позже. Он набросал от руки список тех встреч, которые ему все же придется сегодня провести.

Ему нужно было как можно скорее переговорить с Лейтоном и Крузом, добиться, чтобы они прибыли сюда, в Вашингтон, и встретиться с ними лично — если не сегодня, то, по крайней мере, крайний срок завтра. Он вполне мог предположить, что они всю ночь были на ногах, но и всем другим тоже пришлось сегодня работать. Они смогут выспаться, когда все это закончится.

В своей электронной почте он обнаружил краткий отчет от Соломона, действительно на удивление краткий, копии которого были разосланы Саманте и еще нескольким людям из начальства, в том числе начальникам штабов. В нем было только то, что Джек уже и так знал, но там обещалось, что будут и новые поступления, в том числе оригинальные записи с камер видеонаблюдения, плюс отредактированная версия того, что именно произошло. В любом случае это неплохо, но сам отчет был весьма посредственным — совсем не таким, чего ожидал Джек. Он подтверждал их предположение, что вместе с Розанной и Коннорами было еще двое, только двое. Хорошо, они будут придерживаться этой версии.

Джек переслал этот отчет министру с немногословным критичным сопроводительным сообщением. Он отправил такие же сопроводительные сообщения другим получателям отчета, а затем напечатал у себя на компьютере собственные замечания, изложив в них кое-какие собственные соображения, состоявшие лишь из нескольких пунктов навскидку для размышления:

Пункт 1: У Конноров было четверо соучастников (в отличие от нашей «официальной» позиции). Было обнаружено тело одной из них — женщины, по виду латиноамериканки. Несмотря на экстраординарные способности, всеми ими продемонстрированные, это тело было человеческим — а вовсе не киборга, к примеру, с металлическими внутренностями. Тем не менее, его нужно будет осмотреть и изучить. Можно ожидать наличие каких-то технологических усовершенствований в этом организме.

Пункт 2: Во время нападения было применено экспериментальное устройство, известное как «хранилище времени». Похоже, с помощью этого аппарата кто-то или что-то было перемещено в пространстве-времени. И действительно, в отчетах предположительно отмечалось, что такая судьба постигла одного из четырех подельников, помогавших Коннорам. Если точнее, все, что помещается внутрь этого устройства, разбрасывается по всему пространственно-временному континууму, дезинтегрируясь в четырех измерениях. Почему было применено хранилище времени?

Пункт 3: Также поступали сообщения о каком-то странном существе или машине, которая сражалась против Конноров и их пособников.

Пункт 4: Доктор Розанна Монк, которая чрезвычайно важна для будущего успеха исследований Кибердайна, исчезла, по-видимому, с Коннорами.

Доктор Монк не является незаменимой, однако это огромная потеря для проекта.