В неге чувственного тумана

– И мы не просто помолвлены. Мы… мы женаты.

– Вы поженились!

– Я знала! – подпрыгнув от радости, закричала Тесс и погладила Джетта по его кудрявым волосикам. – Я знала, что ты не полюбила бы плохого человека!

Лола густо покраснела и искоса глянула на Родриго. Но тот ничего не слышал, принимая поздравления от остальных мужчин.

– Почему ты не сказала нам? – с укором спросила Хейли. – Мы думали, что отец ребенка – ужасный человек, ведь ты отказывалась называть его имя. Но твой муж не кажется мне плохим.

– Он не плохой, – слегка дрожащим голосом заверила ее Лола. – Совсем не плохой. Но мы поженились только ради ребенка.

– Значит, вы не спите вместе? Щеки Лолы стали пунцовыми.

– Секс ничего не значит. Это просто преимущества брака. Он отец моего ребенка, и я уважаю его, и он мне очень нравится…

– Тесс права, – хмыкнула Хейли. – Ты безумно влюблена в него. Это написано у тебя на лице.

– Тише! – Лола сердито схватила подругу за руку. – Он услышит тебя.

– А что тут такого? – удивилась Хейли.

– Идите сюда, – озабоченно посмотрев на Лолу, сказала Тесс и, взяв у нее ребенка, повела подруг за собой. – Мы на кухне, – крикнула она мужчинам.

– Помощь нужна? – спросил ее муж.

– Нет. Мы… м-м-м… Я хочу рассказать Лоле рецепт пирога.

– Понятно. А мы пока посмотрим футбол. Мой отец присмотрит за нашими детьми.

– Ох уж эти мужчины. Никак не могут без спорта, – улыбнулась Хейли и последовала за подругами. – Лола, так что происходит между тобой и твоим мужем? – переступив порог кухни, спросила она.

– И почему ты не пригласила нас на свадьбу? – обиженно добавила Тесс. – Мы должны были быть подружками невесты. В точности как ты была подружкой на наших свадьбах.

Лоле вдруг захотелось извиниться, забрать у нее Джетта и сбежать в комнату к мужчинам, смотревшим футбол. На ее глазах выступили слезы.

– Лола? – встревожилась Хейли.

– Лола, что случилось? – забеспокоилась Тесс.

Подруги никогда не видели ее такой уязвимой. Лола всегда была сильной, и они прислушивались к ее советам, а не наоборот.

– Извините, – вытирая глаза, ответила она. – Я почти не спала эту ночь.

– Будешь кекс?

– Или, может, бокал вина?

Лола натужно рассмеялась, а потом набралась смелости и выложила им всю правду. О своем детстве, о родителях, сестрах. О том, как пыталась пробиться в Голливуде.

– Мне до сих пор стыдно.

– Расслабься, – похлопала ее по плечу Хейли. – Никто не застрахован от ошибок. Мы всего лишь люди.

– О, Лола, – покачала головой Тесс. – Я даже не представляла. Ты всегда казалась такой сильной.

– Девочки, я так давила на вас, а сама была настоящей трусихой, – вытирая слезы, улыбнулась Лола.

– О чем ты говоришь. Ты помогла нам, – возразили подруги. – А теперь мы поможем тебе, – сказала Тесс. – Ты любишь его?

– Нет, я… – Но она не смогла сказать неправду. – Я не знаю.

– Не знаешь? – переглянулись Тесс и Хейли.

– Я не могу. Однажды я уже любила его, до того, как узнала, что беременна. Но когда я призналась ему в своих чувствах, он нашел предлог, чтобы порвать со мной, и буквально вышвырнул меня из своей жизни. Родриго не верит в любовь и считает, что она не приносит ничего, кроме страданий. – Она запнулась, а потом тихо добавила: – Он был помолвлен три раза.

– Три раза? – потрясенно посмотрела на нее идеалистка Тесс.

– Но все его невесты изменили ему перед свадьбой.

– Все три?

– Мне очень жаль, что я не смогла пригласить вас на свадьбу. Но как только Родриго узнал о ребенке, он настоял, чтобы мы поженились, и немедленно. После того как он получил результат анализа ДНК, мы поехали домой, где нас ждал судья, который и поженил нас. Свидетелями были его помощница по дому и охранник.

– Он лишил тебя нормальной свадьбы? – возмутилась Тесс.

– Все было не так плохо, – едва слышно ответила Лола.

– Но я ни разу не слышала, чтобы мужчина был помолвлен три раза, – все еще не пришла в себя Хейли.

– Такое случается, – возразила Лола, вставая на защиту Родриго.

– Дорогая, но мы переживаем за тебя, – встревоженно посмотрела на нее Тесс.

– Не надо. Я веду себя глупо. – Лола вытерла остатки слез и забрала ребенка из рук подруги. – Мы с Родриго счастливы. У нас есть ребенок. Мы женаты. Мы друзья. И у нас просто фантастический секс, – криво улыбнулась она.

– Но сколько это будет продолжаться, если нет любви?

Она вспомнила совет Ульрики не расслабляться, потому что Родриго постарается найти повод, чтобы порвать с ней.

Глядя на встревоженные лица подруг, Лола вдруг ощутила настоятельную потребность выяснить, были ли эти разорванные помолвки чистой случайностью или делом рук самого Родриго.

Она уже поговорила с двумя из его невест. Оставалась третья, Элис Патель, композитор с мировым именем, которая в данный момент проживала в Лос-Анджелесе. Возможно, ее история будет абсолютно другой.

Но, так или иначе, Лола узнает правду.

Глава 8

Странно праздновать свой первый День благодарения в возрасте тридцати семи лет. Хотя все остальное казалось не менее странным.