В нежных объятьях

Сергей засмеялся, начал отвечать, тут уж Нина Георгиевна завалила его новыми вопросами. Затем Лиза о чем-то спросила.

Анна же сидела молча и с задумчивой, удивленной улыбкой поглядывала на Сергея, как будто все еще не могла поверить в то, что он пришел. Вот она – самый настоящий цветок здесь, в этом саду, на пике своего цветения…

Все происходящее напоминало сон. Прекрасный и безмятежный. Эти чудесные женщины на веранде, в саду, полном растений. Запах варенья, горячий крепкий чай, стук фарфоровых чашек. Да-да, настоящих фарфоровых чашек, что такая редкость сегодня!

На какое-то время Сергей словно выпал из реальности. Он купался во внимании своих собеседниц, он смеялся и болтал не переставая, в каком-то бодром оживлении, на подъеме, поскольку чувствовал на себе теплый, приветливый взгляд Анны. Она и любовалась им, и с интересом пыталась понять его – наверное, немного нового и незнакомого… Еще непривычного ей Сергея. Но, кажется, была довольна своими наблюдениями.

После чаепития Лиза повела его к себе в комнату, показала свои рисунки. Да, девочка тоже рисовала, какая прелесть… Сергей дал ей несколько профессиональных советов, похвалил.

Прошлись по саду толпой, с обзорной экскурсией, вернулись к дому. Потом постепенно все куда-то исчезли, и скоро на веранде остались только двое – Сергей и Анна. Они сидели за столом, друг напротив друга, разговор между ними то вспыхивал, то затихал.

– …так странно, – в какой-то момент пробормотала Анна с удивлением.

– Что? – тут же спросил Сергей.

– Да все. Словно это было вчера…

– Ты и я? – усмехнулся он.

– Ну зачем так в лоб… – немного смутилась она. – Я вообще, о времени. Увидела тебя и вновь почувствовала себя двадцатилетней. Помнишь, мы вот точно так же сидели на этой веранде, и мама угощала нас домашними пирожками…

– Да, да… И еще Варвара Платоновна строго грозила мне пальцем – помни, Сережа, ты отвечаешь за нашу девочку. Одну тебя не отпускали никуда и никогда.

«И еще Женни тут иногда бывала, сидела где-нибудь в уголке, смотрела на нас издалека», – хотел добавить Сергей, но, разумеется, промолчал. Вспомнил вдруг тот недавний, случайно подслушанный разговор между Анной и ее сестрой.

Женни.

Живая, настоящая Женни, отважная и отчаянная. Беспощадная к самой себе.

Сергей вздохнул, пытаясь отогнать образ Жени, и не смог. Женя при всей свой долгой любви к нему, идущей из детства, не казалась ему призраком. В отличие от всех особ женского пола семейства Кирсановых. Кирсановы подыгрывали Сергею, они определенно ждали его. Они умилялись: вот, кажется, у Анны появился хороший мужчина… Это вечное восхищение мам и бабушек, когда их кровиночка под надежным мужским крылом. Их брезгливое равнодушие и жалость к «крылу» – когда кровиночка отвергает его и находит себе другое…

Нет, Сергей ничуть не злился ни на Варвару Платоновну, ни на Нину Георгиевну, которые тогда, семнадцать лет назад, так легко отказали от дома Сергею, предпочтя ему адвокатского сыночка… Просто Сергей знал цену любви и нелюбви этих женщин. Их всегда волновало лишь одно – насколько счастлива их Анна.

Если бы Сергей пришел сегодня сюда побитым жизнью лузером – они бы брезгливо отвернулись от него. И Аня тоже… Возможно, поболтала бы с ним немного из любопытства или жалости. А потом вытолкала бы взашей.

И правильно, и правильно, в этом нет ничего плохого, это нормально, это закон жизни и выживания человечества – выталкивать слабого и прислоняться к сильному.

Но… только уже давно не надо было выживать. Время голода и страха закончилось. Да даже не так, закончилось то время, когда один человек полностью зависел от своего спутника и его благосостояния. Сейчас другие веяния, когда надо быть самодостаточным, а не паразитом на чужой шее… Нет, супруги, да и все люди вообще должны помогать друг другу, особенно когда кто-то в беде или слаб… Но рассматривать мужчину только в одном плане – насколько данный тип может повысить комфортность твоей жизни – уже не настолько актуально…