В нежных объятьях

Аня всегда считала Женьку проигравшей, только вот по факту проигравшей оказалась она сама. И чего боялась, от чего убегала, пряталась, зачем жила с оглядкой на людей – этих никчемных Полушкиных! Да что бы они с ней сделали, если бы узнали про нее всю правду? Ничего. О них не надо было думать вообще, их не надо было замечать вовсе!

* * *

Днем Сергей отправился в местный театр, там ему подобрали наряд для бала – военный мундир зеленого цвета с блестящей отделкой.

– Ваш размерчик, – довольно произнесла костюмерша. Она приложила мундир к Сергею. – Берите, даже не меряя. Как раз будет. Дон Хозе в нем выступал, пока на пенсию не ушел этой весной. Я мундирчик тогда в химчистку отправила, как новенький. Ждет нового Хозе…

– Кого? – удивился Сергей.

– Я про дона Хозе. Из спектакля «Кармен», по Мериме…

– А-а, вон оно что, – улыбнулся Сергей. – Держите залог… Где расписаться?

– Здесь, – ткнула пальцем в ведомость женщина. – Конечно, где дон Хозе и где Тургенев, но кто в этих тонкостях разбирается…

– Согласен. Люди в первую очередь улавливают образ, а к мелким деталям начинают придираться только тогда, когда образ их почему-то не устраивает, – пробормотал Сергей.

– Цилиндр взять не хотите?

– Да вроде как не сочетается цилиндр с военным мундиром… Есть ли треуголка?

– Треуголки разобрали, а вот цилиндров еще штук двадцать! – вздохнула костюмерша.

– Ну тогда пойду с непокрытой головой…

Сергей вернулся к себе домой, переоделся, вызвал такси. За рулем был пожилой водитель – он равнодушно скользнул взглядом по Сергею, нарядившемуся в военный мундир с эполетами, и спросил:

– Куда?

– Сейчас в конец улицы, кое-кого заберем, а потом в парк.

Сергей попросил остановить машину напротив двери, за которой располагалась квартира его возлюбленной. В ту же секунду дверь распахнулась и на крыльцо вышла Женни. В том самом красном платье, которое он ей отдал, но в первый момент Сергей не узнал свою возлюбленную. Платье узнал, девушку – нет.

Потому что это была она, его Женни, и в то же время как будто бы не она. Не Женни, знакомая с детства, а некий образ, образ прекрасной девушки из снов или фантазий. Дивная картинка, но насколько близка она к реальной жизни?

Она и есть жизнь – сразу же отозвалось сердце. Его Женни – живая, живая, настоящая! Только вот получится ли у них быть вдвоем, не разбегутся ли они, недовольные друг другом? Человеческие отношения – такие хрупкие, их может сломать любой пустяк.

«Кармен, – подумал Сергей, глядя на свою возлюбленную, и сердце его сжалось от непонятной тоски, сомнений. – Ну да, если я – дон Хозе, то она – Кармен. Совсем не Тургенев, и мы не для бала в дворянском стиле! Но мы похожи, мы – точно друг для друга… И теперь главное – не потерять эту девушку!»

Сергей вышел из машины, помог Жене сесть, сам расположился рядом. Женя явно волновалась, она сейчас выглядела немного испуганной и печальной.

– Все в порядке? – спросил он.

– Да. Да…

Машина тронулась с места.

Сергей взял Женю за руку, приложил тыльную сторону ее ладони к губам, скользнул пальцами по гладкому браслету, охватившему ее запястье.

– У тебя нет ощущения, что все это очень похоже на сон? – тихо спросила Женя.

– Есть.

– Так непривычно, странно…

– Ты привыкнешь.

– Не знаю. – Она вдруг улыбнулась, пожала открытыми плечами и отвернулась к окну, за которым проносились дома, заборы, дворы. «А я ведь и правда люблю ее. Я всегда мечтал о ней, только не знал этого. Искал и не мог найти, выбирал кого-то не того… А теперь нашел наконец. Понял, что мне нужна именно она!»

Такси остановилось напротив главного входа в парк. Сергей помог Жене выйти, расплатился с водителем, потом вернулся к девушке.

– Тебе идет эта прическа, – сказал он с улыбкой, прикасаясь к волосам Жени. – Ты очень красивая… Я просто теряю голову.

Женя ничего не ответила, лишь улыбнулась смущенно.

Они прошли через ворота в парк, им вручили значки с номерами.

Мимо спешили люди, тоже в старинных нарядах, откуда-то издалека доносилась музыка.

– Мы словно попали в другое время. И еще похоже на сказку, – задумчиво произнесла Женя. – Да, точно, мы попали в сказку, тебе не кажется?

– Я тебя люблю.

– Что?.. – Девушка словно очнулась, и на ее щеках вдруг вспыхнул румянец.

– Я тебя люблю, – повторил Сергей.

Она не ответила, опустила голову. Потом прижалась виском к его плечу. Каждое ее движение, жест, поворот головы, взмах ресниц отзывались внутри Сергея сладкой болью.

«Я всю жизнь искал именно ее. Мне не нужен никто больше! – исступленно подумал Сергей. – Я простой человек, очень простой. Мне не надо ни славы, ни огромных гонораров, ни хоровода красавиц вокруг меня… Я называл себя ловцом прошлого? Что ж, я сумел его поймать. Нашел на улочках старого города эту девочку, эту девушку…»

Они шли по аллеям, Женя держала Сергея под руку. Публика оглядывалась на них одобрительно, с интересом. Наконец, Сергей с Женей оказались на танцевальной веранде. Играла музыка, и Сергей, не раздумывая, подхватил свою спутницу, закружил в танце. Поначалу Женя смущалась, немного сбивалась с ритма, но потом оживилась, уловила такт.