В нужное время в нужном месте

Оказавшись на траве, глотнул свежего воздуха. Очумело побрел на четвереньках прочь от машины. Обернувшись, увидел искореженную, дымящуюся гору металла. Огня не было. Из проема двери выползали моряки. Один из них за что-то зацепился бушлатом и заткнул собой выход. Я повернул назад, к вертолету: он, судя по всему, взрываться пока не спешил. Людей вполне можно спасти.

Встав на ноги, подбежал к двери. Схватив застрявшего парня за руку, что есть сил рванул на себя. Никак. Достав нож, начал резать его бушлат.

Бах-бах-бах!.. Та-та-та!.. Автоматные очереди. Сзади.

Парень, которого я пытался вытащить, дернулся, обмяк и замер. Я бросился на землю и, перекатываясь в высокой траве, ушел в сторону.

Залег за стволом поваленной сосны, спрятал нож. Огонь не прекращался. Несколько пуль просвистело рядом. Под прикрытием валежника пополз дальше, до какой-то ямы. Перевалившись на бок, начал съезжать по крутому скользкому склону, заросшему мелкими, но весьма колючими деревцами. И метров через десять оказался в глубокой луже.

Воды было по колено. Я кое-как поднялся и пошлепал прочь. Не успел я сделать и десятка шагов, как сзади ударил сильный взрыв. Невольно бухнувшись в лужу, основательно хлебнул грязной воды и напугал и без того взволнованных лягушек. Меня тут же вырвало. Утёршись рукавом, поднял голову. Со стороны упавшего вертолета валили огромные клубы черного дыма.

Метров через сто лужа стала мельчать, потом и вовсе исчезла. Как выяснилось, я попал не в яму, а в довольно солидный овраг. По стенкам растет камыш. Значит, во время дождей он превращается то ли в озеро, то ли в речушку. Постепенно дно расширилось, стало совсем пологим. Идти стало легче.

Рядом уже не стреляли. Но на некотором отдалении явно шел бой. Или избиение. Бухали взрывы, трещали автоматы. Стоя в глубоком овраге, трудно определить, откуда именно. Казалось, маленькой войной наполнен весь лес. Впрочем, может, так оно и было.

Если уж нападавшие точно знали маршрут полета, сумели нас подбить, то вполне вероятно, что им удалось завалить все пять машин. Летели-то мы довольно плотной группой. Лес в этих местах не особо густой. То там, то здесь лысые пригорки, опушки, каменные валуны и скалы... Точек для запуска ракет полно. Если же у противника водятся переносные зе-нитно-ракетные комплексы с опытными солдатами в придачу... То... То вот, собственно, и все. Хотя нет. Еще у неизвестного противника в распоряжении пять-шесть диверсионно-истребительных групп. В группе по семь-восемь головорезов.

Сейчас эти хорошо вооруженные туристы, наверное, шастают по лесу. Добивают оставшихся в живых везунчиков, вроде меня. Только бы у них не было собак! Тогда можно уйти. Если повезет.

Темнело. Я привалился спиной к более-менее пологой и ровной стенке оврага. Надо немножко отдохнуть, спокойно подумать. Массированный огонь уже прекратился. Лишь иногда далекие одиночные выстрелы нарушали тишину вечернего леса. Овраг стал больше походить на длинную глубокую яму: от края до края – метров сорок, не меньше.

Я закрыл глаза и попытался расслабиться. Холодно, черт возьми! К тому же я весь промокший. Сейчас бы костерок развести. Но, увы. Опасно. Будем терпеть.

Итак. У меня нож, зажигалка, пустая фляжка, шкатулка с бриллиантами, пачка наверняка уже сырых и никуда негодных сигарет. Курить охота, страсть!

Так, что там еще? Компас, и... И все. Небогатый набор. Главное – ночь пережить, не околеть, а утром видно будет. Останусь, скорее всего, здесь, в овраге. Бродить по лесу смысла нет. Можно наткнуться на диверсантов. А оно мне надо? Не надо. Затаюсь. Как-нибудь переночую. Никто меня не найдет.

Ага! Щас! Дорогой Бонифаций! Уже, считай, разыскали.

Шаги. Почти беззвучные. Хищные. Охотничьи. Матерый, зараза. Если бы я не лежал, как истукан, а шел, то наверняка ничего бы не услышал. Подходит он справа. По дну оврага. Повернем осторожно голову. Ничего не видно. Деревца мешают. Но это, впрочем, и хорошо. Если мне мешают, то и ему тоже. Я, кстати, здорово замаскировался. Грязный, чумазый, неподвижный. Профессионалу на зависть! Ага. Вон там овраг поворачивает. Оттуда, значится, он и выплывет. Шаги все ближе. Ближе. Мысленно наворачиваю на обрез глушитель.

Настраиваю максимально мощный заряд. Добро пожаловать! Я готов.

3

Он появился из-за поворота совершенно неожиданно. Потрясающий боец. Ведь я же внимательно именно в ту точку смотрел. Было пусто. И раз – он уже вышел. Идет уверенно, плавно, как зверь. Зверь с автоматом на изготовку. До него метров двадцать. Стоит. Чего он стоит? Голову поднял и носом водит. Нюхает, что ли? Ствол автомата начал поворачиваться в мою сторону. Целюсь... Пора!

Чавк! Тело диверсанта вздрогнуло и завалилось на бок. Автомат не выстрелил. Отлично! И в лесу тишина. Подбегаю, смотрю. Попал точно в лоб. Спасибо, Маэстро.

Полюбуемся трупиком повнимательней. Первым делом убираем палец с курка, а то еще дернется в судороге... Автомат вынимаем из рук, в сторонку... Хороший автомат. АКМС-2020. Гордость русских оружейников.