В объективе моей любви

– Послушай, тут дело не только в том, насколько быстро ты приспособишься, а в том… – она затихает на несколько секунд, а потом заканчивает предложение, но уже шепотом, – дело в том, кто ты.

– И кто же я?

– Ну, – даже на расстоянии слышно, как она мнется, – ты же знаешь. Вся эта мутная история с вашим знакомством…

– Мы едва друг друга знаем. И то, что нас связывает, никак не повлияет на качество моей работы.

– Прости, но я не смогу на нее повлиять. А она никогда не скажет тебе «да».

– Ладно, да, ты права. – Я поднимаюсь с кровати и иду назад за стол. – Не знаю, что на меня нашло.

– Ты хочешь ее увидеть.

– Я… – внезапно то, что сначала показалось вопросом, теперь воспринимается, как утверждение. – Нет.

– Ты переживаешь за нее не как за чужую, – спорит Инга. – Не отпирайся.

– Ты не знаешь, о чем говоришь, – парирую я, уже листая список вакансий в городе.

Она снова издает громкий зевок, и я решаю закругляться. Этот разговор все равно ни к чему хорошему не приведет.

– Давай прощаться, ты уже засыпаешь.

– Есть немного, – соглашается она. – Споки-ноки!

– Сладких.

Завершив звонок, я откидываюсь на спинку компьютерного кресла и обдумываю слова Инги.

«Ты переживаешь за нее не как за чужую».

Может, и так. В конце концов я целых три года считал ее брата своим другом, а для меня это не какой-то пустяк.

14 глава

Прошло три дня с тех пор, как руководитель заявил, что больше не нуждается в моих операторских услугах. За это время я успел перелопатить пол интернета в поисках работы, но ничего, кроме колл-центров, так и не нашел. Решив, что такова моя судьба, отправил резюме сразу в несколько компаний и принялся ждать. А пока расстроенный и безработный я отправляюсь в привычное для себя место обитания – компьютерный клуб, где надеюсь отвлечься, погрузившись в виртуальный мир.

Как и всегда вечером, почти все компьютеры заняты, а у барной стойки толпится сразу несколько человек. Заметив свободное место, шагаю к нему, попутно здороваясь с бессменным барменом Димой.

– Тебе как обычно? – спрашивает он, отдавая сразу два коктейля посетителям.

– Не, я на мели, – отвечаю я, надеясь, что моя клубная карта еще действует.

Словно прочитав мои мысли, рядом материализуется Ник, который работает ночным администратором.

– Давно тебя здесь не видел, – говорит он вместо приветствия.

Наша компания давно распалась, и теперь мы изредка случайно встречаемся в клубе. Иногда я жалею, что всегда немного сторонился остальных ребят. Сейчас мне и впрямь недостает нашего прежнего общения, с Ником в том числе.

– У меня были вечерние смены, не мог приходить, – объясняю я свое отсутствие. – Что нового?

– Может, видел к зданию делают пристройку? Владелец хочет сделать небольшое кафе.

Видел ли? Нет, я шел с опущенной головой, даже не смотря по сторонам.

– Круто, – киваю я. – Слушай, не помню, есть ли на моей карте еще деньги…

– Клубные карты отменили еще в начале года, – прерывает он меня.

– А как теперь… – я не успеваю договорить, как замечаю на мониторе QR-код для оплаты игрового времени. – Ого!

– Ага. Хозяин конкретно заморочился, – Ник подкатывает глаза. – Переходишь по ссылке, там выбираешь количество часов, которое хочешь оплатить. И вперед.

– Звучит не очень.

– Так и есть. С картами было куда проще.

– Значит, кафе, – говорю я себе под нос.

– Ага. Со всякими бургерами и хот догами. Лишь бы за компьютеры не тащили эту фигню. Нам и так хватает проблем с пролитыми на клавиатуру напитками.

– Может, там есть вакансии? Я вроде как без работы остался.

– Хреново. Вакансии будут, когда закончится строительство и ремонт. Месяца через два.

– Так долго, – из меня против воли вырывается вздох, полный отчаяния.

– Слушай, у тебя же нет опыта в этой сфере? – вежливо интересуется Ник, как бы намекая, что мне в любом случае не будут там рады.

– В какой такой сфере? По-твоему, я не смогу стать официантом? – огрызаюсь я.

– Воу-воу! – Он поднимает руки. – Я просто хорошо знаком с руководством. Они слишком избирательны. Ты же понимаешь, что мне не хочется тебя напрасно обнадеживать?

– Да. Нет проблем, я все понял.

– Ты так нигде и не учишься? – спрашивает Ник, но я так давно с ним не общался, что разучился определять по интонации его голоса, что у него на уме.

– Нет.

Я привык отвечать на подобные вопросы, но раздражаться на них пока не разучился.

– Ясно, эм-м, – он переводит взгляд на монитор, – ты будешь оплачивать? Просто у нас всегда много посетителей в это время и будет…

– Уже ухожу, – не дав ему договорить, я подрываюсь с места и застегиваю куртку, которую так и не успел снять.

– Но ты же хотел поиграть… – Ник растерян и явно не знает, как себя вести: как прилежный администратор или как мой старый добрый друг.

– Забей, поиграю дома.

– Подожди, давай я оплачу… сколько? Час или два? – он уже протягивает телефон к экрану, чтобы отсканировать код, но я его останавливаю.

– Ник, все норм, не надо.

– Почему? Я хочу помочь.

– Не хочу быть должен, – отвечаю я и ухожу, – еще увидимся.