В объективе моей любви

Через несколько минут Майя оставляет нас в конюшне, а сама уходит готовить обед. Сегодня Росинка приветствует нас особенно бурно. Похоже, ей не достает общения с человеком. Под пристальным контролем и четким руководством Дианы я с горем пополам справляюсь с наполнением кормушек и поилки. Никогда не думал, что за сутки взрослая лошадь съедает до десяти килограммов сена. И уж точно не знал, что она ест зерно вроде овса и ячменя. Всегда казалось, что это исключительно птичья еда. За время работы здесь я явно поумнею.

Закончив, я поворачиваюсь и вижу Диану, держащую в руках ярко-красное яблоко.

– Угости ее, пожалуйста, – просит она меня.

Росинка, словно учуяв угощение, издает странный гортанный звук, похожий на хохот. Я достаточно высок, чтобы подойти к стойлу и отдать ей яблоко, но, видя расстроенные глаза Ди, придумываю кое-что другое.

– Давай, вставай, – чересчур уверенно командую я.

– И что дальше? – невозмутимо спрашивает она, даже не думая двигаться с места.

– Я подниму тебя и…

– И что? Перекинешь через ограждение прямиком в стойло?

– Просто сделай, как говорю, – прошу я ее, удивленный собственным тоном.

– Ладно. Все ради тебя, девочка, – обращается она к лошади и пытается подняться. Я предлагаю ей опереться на мою руку, но Диана лишь отмахивается. С трудом, но ей удается встать на одну ногу.

Не теряя ни секунды, я осторожно подхватываю ее на руки и несу к стойлу. Приподняв ее на максимум своих возможностей, я жду, пока она скармливает Росинке яблоко и проводит ладонью по ее буйной гриве. Съев угощение, та утыкается носом в руку Дианы, видимо, надеясь получить что-то еще.

– Смотри, а то решит, что твои пальцы – это морковь, – предостерегаю я ее.

– Точно! – восклицает Ди. – У нас же есть морковь. Во-о-он в том ящике. Достанешь?

– Конечно, держись крепче.

Обвив руками мою шею, она еще сильнее прижимается ко мне, пока я несу ее через все помещение к заветному ящику. Никогда так не переживал, как в этот момент. В помещении, конечно, тепло, но не настолько, чтобы у меня на лбу проступил пот. Но я определенно чувствую, как он покрывается испариной, а сердце бьется так, словно мне довелось пробежать марафон. И это все при том, что Диана практически ничего не весит. Она выше и крупнее Инги, но в моих руках все равно кажется крошечной.

Взяв морковь, мы возвращаемся к истомившейся от ожидания Росинке. Она с радостью принимает из рук Ди еще одно лакомство и издает довольное тихое ржание.

– Моя милая, – ласково обращается к ней Диана, продолжая любоваться ее статной красотой. Но потом, видимо, вспоминает про меня. – Ты, наверно, устал.

– Ничего. Постою, – героически заявляю я. Вот придурок, еще не хватало ее уронить.

– Давай неси меня назад, – настаивает она.

В этот момент в конюшне появляется Майя. Она выпучивает глаза и подбегает к нам так быстро, что смогла бы посоревноваться в скорости с моим братом.

– Вы что тут устроили?! – причитает она в привычной для себя манере. – Диана, вам нельзя… Нужно беречь ногу.

– И с каких пор мы на «вы»? – удивляется Диана, продолжающая крепко держаться за мою шею. Несмотря на царящий вокруг запах, я все-таки улавливаю цветочно-пряный аромат, исходящий от ее распущенных волос.

– С сегодняшних, дорогая, – не прекращает ругаться Майя. – Верни ее в кресло, Арсений, немедленно.

Я бережно сажаю Диану обратно, а, когда собираюсь отстраниться, она вдруг хватает меня за руку.

– Спасибо тебе большое, – шепотом благодарит она.

Я чуть было не говорю, что это часть моей работы, но как бы не так. Ношение ее на руках по конюшне – точно не входит в мои должностные обязанности.

Когда мы возвращаемся в дом на обед, мне становится неловко смотреть ей в глаза. Я собираюсь взять еду и уйти к себе, но Майя преграждает мне дорогу.

– Куда это ты?

– Да так, думал поесть в гостевом доме.

– Брось это дело, – строго говорит она. – Мы здесь, чтобы позаботиться о ней. Так что будешь обедать с нами. Иди за стол.

– А вы не слишком своенравны для обычной сиделки? – выпаливаю я, не сдержавшись. Она отвечает мне легкой улыбкой.

– Можешь идти, если хочешь. – Диана, опираясь на костыли, заходит на кухню и направляется к своему месту.

– Ладно, – отвечаю я, поняв, что будет глупо остаться после сказанного.

– Приходи на ужин, – велит мне напоследок Майя.

– И не забудь еще раз всех покормить, – напоминает Ди.

Злой на самого себя, я выхожу на улицу и тут же натыкаюсь на свору голодных котов. Эх, везет же мне с работой!

– Сейчас все будет, бродяги, – обещаю я им, на что они отвечают хоровым мяуканьем.

18 глава

За ужином к нам присоединяется Инга. Она выглядит жутко уставшей после дневной тренировки. Заботливая Майя сделала для ее ног расслабляющую ванночку с морской солью и жидким хвойным экстрактом. Она поставила ее прямо под столом, чтобы Инга смогла есть, не отрываясь от процедуры.

– Вы просто золото, – хвалит Майю Диана, но с привычной серьезностью.

Я думал, что в присутствии подруги она будет вести себя иначе, но, похоже, ее сдержанность обусловлена исключительно внутренними факторами, и все что происходит вокруг не имеет никакого значения.