В объятьях дракона

– Отступник! – выругался Иэрен и кинул свиток в камин. Пламя сразу же поглотило бумагу. – Гаденыш! – сжал Иэрен кулаки.

Не подчиниться он не мог, ибо вызван был официальным посланием инициатора суда. И даже брат ему не в силах помочь, как и повлиять на исход суда. А в том, что Айру ждет смерть, Иэрен не сомневался. Обличители магии обязательно вынудят девушку проявить способности в полной и разрушительной силе. И как же следует поступить Иэрену? А до суда остались считанные дни. Алв все продумал.

Иэрен быстро покинул комнату и поднялся в башню, где находился купол видений. Не медля отправил сигнал брату и принялся ждать, когда серый купол над ним засветится голубым. Долго ждать не пришлось – брат вышел на связь почти сразу же. Как только купол стал полностью прозрачным, Иэрен оказался в башне королевского дворца. Но то была лишь иллюзия, как и образ Сейна.

– Догадываюсь, по какому поводу ты явился, – невесело усмехнулся Сейн.

– Почему ты мне сам не сообщил о суде? – вгляделся Иэрен в лицо брата.

– Потому что узнал о нем несколько минут назад от главного судьи. Они с Алвом сами назначили дату.

– Понятно, – проговорил Иэрен.

– Я бессилен, братишка, – развел руками Сейн. – Но, ты же не будешь сильно убиваться по этой наложнице? Она же и раньше была неугодной.

– Сейн, хочу попросить тебя кое-о-чем, – ушел от прямого ответа Иэрен.

– Брат, ты знаешь, что королевский суд и наследный принц – не одно и то же, – нахмурился Сейн.

– Я не об этом, и что-то ты можешь сделать для меня, – перебил его Иэрен.

– И что же?

– Разрешить мне не присутствовать на суде лично.

Только с разрешения принца Иэрен мог вместо себя отправить в королевскую долину доверенное лицо. И в голове его уже зрел план по спасению наложницы. Он пока еще и сам не понимал, почему грозящая ей смерть так напугала его, но об этом ему еще предстояло подумать.

– Доверенное лицо привезет наложницу в долину. Передаст твоей страже. На суде она будет присутствовать одна.

– Даже так? Тебе до такой степени плевать на нее? – усмехнулся Сейн. – Несчастное создание. А ведь во всем есть и капля моей вины…

– Так ты дашь мне такое разрешение? – перебил брата Иэрен. Не очень сейчас ему хотелось выслушивать сентиментальные стенания Сейна.

– Это я могу, – вздохнул принц. – Сегодня получишь официальное разрешение. А можно вопрос?

Никаких вопросов Иэрен не хотел и не ждал от брата, но и запретить ему спрашивать не мог.

– Почему сам не хочешь прибыть ко мне в долину?

– Есть срочные дела, не злись. Как только освобожусь, так сразу же прилечу. Выпьем твоего вина, – улыбнулся брату Иэрен.

– Ловлю на слове!

* * *

– Не плюйся и не кусайся. Я только протру твою чешуйку… – тихонько приговаривала Айра, поглаживая кончиками пальцев по голове самого задиристого птенца.

Этот озорник умудрился перепачкаться, пока хлебал витаминный настой, и теперь чешуя его была липкой, и к ней клеилась солома. В таком виде он еще сильнее напоминал Айре неоперившегося птенца, хоть и размером со взрослого мужчину.

Пока снимала с дракончика солому, он весь исшипелся. Но не укусил ни разу, что больше всего радовало.

– Какой же ты хороший! А сейчас еще будешь и чистенький. Вот так… Молодец! Потерпи еще немного…

– У тебя так хорошо получается справляться с ними, – приблизилась к гнезду Кияра. – А меня они все время кусают, каждый вечер путь домой лежит через целительниц, – вздохнула она.

– Они все понимают, хоть и маленькие пока, – посмотрела на нее Айра.

– Это тебя они понимают и терпят. Не меня…

Работы в питомнике сегодня было не так много, как вчера. Кияра объяснила, что прибираться тут нужно каждый день, но капитально – не чаще раза в семь лун. И вчера как раз был день капитальной уборки. А сегодня Айра могла себе позволить даже передохнуть немного. Ну и она много думала о вчерашнем вечере.

Из питомника стража привела ее прямиком в ту комнату, где и прошла ночь с хозяином долины. Айра поняла, что отныне это станет ее личной темницей. Но волновало ее совсем не это. Как там Дарол? Пришел ли он в себя? Собирается ли что-то предпринимать, чтобы наказать ее? Ведь снова она проявила силу, сама того не желая. Да еще и бросила Дарола, не оказав первой помощи. И пусть он заслужил наказания, но не такого сурового.

От тревожных размышлений Айру оторвал приход служанки. На этот раз за ней пришла не ворчливая банщица, а молчаливая и молодая женщина. Очень бледная и худая, а еще грустная. Служанка отвела ее в баню, где Айра ополоснулась после трудового дня и приготовилась к ночи. О самой ночи она пока думать не хотела.

В комнате ее ждал накрытый к ужину столик. Мясо, овощи, фрукты, вино… Но отдать должно всем блюдам Айра не смогла – от волнения и расстройства аппетита совсем не было. Она разве что заставила себя немного поесть.