В объятьях зверя (СИ)

— Елена… Она всегда была такой тихой… Стефану в рот смотрела… И вдруг оставила семью… Маленькую дочь… В голове не укладывается, — бормотал Финн.

— Знаешь поговорку? В тихом омуте черти водятся.

Клаус вздохнул и провел ладонью по лицу.

— Ладно, поехали домой.

Финн кивнул и завел мотор, и автомобиль бесшумно двинулся с места.

— Ну, вот и все, — с улыбкой сказал Стефан, когда они с Кэролайн вышли из здания больницы. — «Плен» завершен.

У Кэролайн сняли гипс, и теперь она могла идти сама, без помощи костылей и посторонней поддержки, а на следующей неделе должна была вернуться на работу. Все это не могло не радовать.

— Стефан, спасибо тебе за все. Правда, я не знаю, что делала бы без твоей помощи.

— Почему бы не помочь красивой девушке? — улыбнулся парень, и Кэролайн, кажется, засмущалась, кокетливо опустив взгляд. — Слушай, тут неподалеку есть классное кафе. Там подают бесподобное мороженое! Давай наведаемся туда? Заодно и отпразднуем твою свободу.

— Я за, — ответила Кэролайн. — Только… Стефан, давай немного погуляем? До сих пор не верится, что я могу нормально ходить, — хохотнула она. — Хочется немного привыкнуть.

— Тогда пойдем в парк? — предложил Стефан.

Форбс с радостью согласилась, и они отправились в ближайший парк. Был теплый солнечный вечер, в воздухе витал приятный аромат жасмина, кругом пели птицы и доносились радостные крики детей и звуки велосипедных звонков. На душе было очень легко и спокойно и почему-то очень хотелось улыбаться. Улыбаться без причины хочется в минуты удивительной радости, которой, казалось бы, нет причины. Ты просто смотришь на небо над тобой, на человека, который идет рядом, — и чувствуешь, что счастлив уже от одного этого. Это бывает очень редко, но в такие мгновения хочется обнять весь мир. И Стефан и Кэролайн в этот удивительный вечер ощущали одно и то же.

-…Ну, и в конечном итоге брат просто спустил его с лестницы. Честно, я думала, от моего визга стекла из оконных рам выпадут! Слава богу, все обошлось несколькими ушибами. И мы с ним после этого умудрились провстречаться еще полтора года!

— У того парня крепкие нервы, — усмехнулся Стефан. — Или они поладили с твоим братом?

— Нет, он просто старался больше не попадаться ему на глаза, — рассмеялась Форбс.

— Разумно с его стороны, — покачал головой Стефан. — А как у них складываются отношения с твоим нынешним молодым человеком?

Конечно, Стефан догадывался о том, что Кэролайн свободна: каждый раз, когда он приезжал к ней, она была дома одна. Да и какой мужчина закрывал бы глаза на такие частые встречи своей девушки с другим? Но все же ему нужно было услышать это напрямую от нее, чтобы убедиться в этом и, возможно, убрав своеобразный психологический барьер, перейти к более смелым действиям.

— Никак, — блондинка пожала плечами, — потому что на данный момент я свободна. Но с предыдущим они тоже не ладили: на моем счету было три разнятых драки между ними, — Кэролайн снова хихикнула.

Стефан, услышав ее первую фразу, едва сдержался от улыбки.

— Кем нужно быть, чтобы понравиться твоему брату?

— Честно? Сама задаюсь этим вопросом уже лет десять. Ответа на него пока нет, но, надеюсь, что когда-нибудь я найду его, — рассмеялась девушка.

Кэролайн и Стефан разговаривали буквально обо всем на свете, и в их диалоге совершенно не было пауз. Кэролайн много спрашивала Стефана о его жизни и увлечениях, и он с удовольствием рассказывал ей о своих хобби, друзьях, семье. С каждой такой встречей он становился ей еще интереснее и чуть ближе. И устоять перед его безграничным обаянием становилось все сложнее. Кэролайн подкупала открытость Стефана. Ее интересовал один вопрос, который не отпускал ее на протяжении нескольких недель, но задать его она решилась только в этот момент. Почему-то, когда она раз за разом смотрела в его добрые лучистые глаза, в душе появлялась уверенность: он будет честен с ней.

— Стефан, можно тебе задать один вопрос? — несмело спросила Кэролайн, когда их разговор вновь вернулся к теме семьи.

— Конечно, — кивнул он.

— А… Если не секрет… Почему ты расстался со своей женой?

В этот момент Стефан сразу изменился в лице: улыбка исчезла с его губ, и он как-то отвел глаза. Кэролайн испугалась.

— Прости, — пробормотала она, увидев такую реакцию, — наверное, бестактно было с моей стороны… Давай не будем об этом.

— Нет, почему, — произнес Стефан, — я могу рассказать тебе, если ты хочешь знать об этом. В этом нет никакой тайны. Эта история короткая… И печальная.

Стефан с шумом выдохнул.