В объятьях зверя (СИ)

Елена не успевала замечать, как быстро Деймон управлялся на кухне, потому что одновременно он умудрялся и делать бутерброды, и следить за кофе. Вскоре тарелка с лакомством уже стояла перед девушками, а по кухне начал постепенно разноситься приятный аромат кофе.

— Я привыкла именно к такому, — улыбнулась Гилберт. — Потому что родом я из такого же маленького города, Сент-Огастин. Это во Флориде, — на всякий случай уточнила она.

— Ох, солнечная Флорида… Люблю это место. Побережье там отлично подходит для водных лыж!

Как ни странно, но разговоры с Еленой помогали Роуз постепенно отойти от первоначального шока, вызванного ею же.

— Для водных лыж? — переспросил Деймон. — Неужели Дэвис таки поставил тебя на водные лыжи?

— А вот чаще нужно сюда приезжать, — с напускной обидой и хитростью ответила Роуз.

— Так, — Сальваторе шутливо ткнул в нее указательным пальцем, — ты мне обязана все рассказать!

— Да у меня для тебя целый фотоотчет подготовлен, — развела руками девушка. — Альбом под названием «История о том, как на Гавайях Роуз орала благим матом на все побережье» ждет своего часа.

— Умеешь заинтриговать, черт возьми! — воскликнул Деймон, перелив кофе из турки в чашку и протянув ее подруге. Между ними возникла пауза, но затем Сальваторе прервал ее. — Слушай, Роуз, я хотел тебя кое о чем попросить, — он деликатно вернулся к нужной ему теме, и она повернула голову в его сторону.

— Что-то случилось?

— Елена в этом городе впервые, а я, сама понимаешь, бываю здесь раз в год по обещанию… Поэтому, если у нее возникнут какие-то трудности…ты не могла бы ей помогать первое время? Уверен, она быстро освоится здесь, если ей сразу обо всем рассказать и все показать.

— Оу, — Роуз встрепенулась, вновь переведя взгляд на Елену. Она помолчала несколько секунд, но затем будто бы очнулась. — Да, конечно, я буду только рада. Обращайтесь, если вдруг понадобится моя помощь, — сказала она. — Я живу в доме напротив.

Елена и Деймон поблагодарили ее за то, что она согласилась помочь, и завтрак продолжился в неспешном ритме под непринужденные разговоры о Вест-Вилледже и преимуществах жизни за городом. Елена, общаясь с Роуз, пришла к пониманию, что, внешность порой бывает обманчива и что, несмотря на свой хищнический, на первый взгляд, вид, в принципе, она достаточно открытый и дружелюбный человек: она улыбалась и шутила, и, хотя удивление во взгляде в полной мере скрыть ей так и не удалось, к ней она относилась приветливо. Было видно, что успокоиться ей помогало присутствие Деймона рядом. Елена заметила, что они вообще были «на одной волне» — вспоминали какие-то истории, смеялись и постоянно находили новые темы для разговоров, вовлекая в них и ее. Она сама удивилась этому, но сейчас ей впервые захотелось поверить в то, что Роуз и Деймон — действительно хорошие друзья, а не любовники, как она подумала с самого начала. Было в их взглядах, когда они смотрели друг на друга, что-то необъяснимо светлое и теплое, что нельзя назвать влечением, но можно — любовью, только особенной, возможно, даже гораздо более сильной, чем та, которую привыкли видеть между мужчиной и женщиной. Они были словно брат и сестра.

Деймон взял со стола свою кружку с недопитым чаем, но рядом с девушками почему-то садиться не стал и разговаривал, прислонившись поясницей к столешнице и скрестив ноги. Елена не упускала его из виду и заметила, что он тоже поглядывает на нее исподтишка, каждый раз с интересом наблюдая за ее реакцией на вопросы Роуз. Вопреки его ожиданиям, Елена быстро вжилась в свою «роль», и это не могло его не радовать.

— Елена, только давай договоримся так: если случается так, что тебе действительно становится нужна помощь, ты не пугаешься, не стесняешься, не пускаешь все на самотек и, как следствие, не попадаешь в полную задницу, а обращаешься к Роуз. Она не кусается и не откажет, — сказал Деймон, когда его подруга ушла и они вновь остались одни.

Его слова почему-то вызвали улыбку на лице у Елены. К его чувству юмора и извечному сарказму она, кажется, начинала привыкать.

— Хорошо.

— Знаешь, — усмехнулся Сальваторе, — а ты отличная актриса. Еще чуть-чуть и я сам бы поверил, что ты у меня снимаешь дом. Хотя… Как раз Роуз — наверное, единственный человек, которому можно доверить всю эту историю, — немного помолчав, уже серьезно проговорил он.

— А вы… Давно дружите? — спросила Елена.

— Со старшей школы. Однажды мы проснулись в одной постели после грандиозной попойки на дне рождения одного из наших общих друзей. Мы были одетыми, — уточнил Деймон, заметив взгляд Елены. — Секса не случилось, зато дружба вышла на пятнадцать лет.

Он только подтвердил мысли Елены о том, что между ними действительно ничего никогда не было, и почему-то в глубине души она почувствовала облегчение.

Вечером Деймон хотел уехать в Нью-Йорк, но весь день он был каким-то сонным, и, когда, в конце концов, поддался слабости и, подумав, что лишь вздремнет час-другой, лег на диван в гостиной, он ушел в глубокий сон. Когда Сальваторе проснулся, на часах было уже одиннадцать.