В объятиях незнакомца

Пораженная, Лейла уставилась на отчима. Он открыл рот и затем закрыл его. Прямо на ее глазах он был лишен всех привилегий. Хуже этого ничего не могло быть. Лицо мужчины приобрело нездоровый оттенок. Лейла не понимала, что происходит.

– И по этой же причине… – Шейх жестом предложил стоявшему неподалеку Джоссу продолжить.

– Спасибо, ваша светлость. Дамы, господа. – Он без труда завладел вниманием публики. – В связи с тем, что Гэмил уходит в отставку, его место в совете директоров моего предприятия, которое играет важную роль в экономике вашей страны, отныне займет его падчерица, моя супруга – Лейла Кармоди.

Лейла с шумом выдохнула. Джосс повернулся к ней – в его взгляде читались торжество и удовлетворение. Она испуганно озиралась и… находила поддержку в глазах всех присутствующих.

– Но… – Лейла посмотрела на мужа, – у меня нет опыта.

– Лейла, у тебя все получится. Это просто очередной вызов.

Будет ли он рядом с ней? Едва ли Джосс, предоставив ей место в руководстве своего предприятия, готов попрощаться с ней в любую минуту. Неужели он смог изменить свое решение и теперь хочет настоящих отношений? Лейла едва смогла собраться с мыслями, когда к ней приблизился шейх:

– Приятно видеть еще одну молодую и энергичную женщину, которая будет способствовать экономическому росту нашей родины.

– Спасибо, ваша светлость. – Лейла зарделась.

Честно говоря, она пока не представляла, чем именно хочет заняться. Но способна ли она руководить?.. У нее не было никакого опыта в подобных делах.

От внимания Лейлы не укрылось, как переглянулись шейх и Джосс. Ее предположения подтвердились. Все это – дело рук ее супруга. Он пошел на это ради нее. Что Джосс рассказал шейху? Как много поведал о ее страданиях? Лейла внутренне сжалась от осознания того, что кто-то посторонний знает о ее печальном прошлом.

– Мои поздравления! – Супруга шейха возникла словно из ниоткуда. Женщина, несмотря на ее интересное положение, двигалась с завидной грацией. – Стало быть, мы продолжим наше приятное знакомство. У меня также есть интерес в этой сфере.

Лейла ответила ей улыбкой и отвела глаза. Она могла думать лишь о том, что это событие обозначает новую веху в ее отношениях с Джоссом. На какое-то время она оказалась в центре внимания всех присутствующих; они стремились поздравить ее со столь значимым назначением. Вдруг невдалеке мелькнул и направился к выходу Гэмил. Джосс чуть сжал локоть жены:

– Я улажу…

– Нет, позволь мне.

Лейла нагнала отчима, который уже хотел покинуть зал приемов. Гэмил посмотрел ей в лицо, открыл рот, но с его губ не сорвалось ни слова. Он лишь опустил глаза, развернулся и исчез. Обернувшись, Лейла поймала взгляд Джосса, полный ласки. Потрясающее осознание проникло в ее душу, когда она посмотрела в его ясные глаза. У Гэмила больше нет власти над ней. Теперь у нее есть все, о чем она могла бы мечтать – у нее есть Джосс.

Глава 13

Лейла обводила пальцами контуры мужского тела.

Могучая грудь Джосса мерно вздымалась и опадала. Сегодня он едва успел войти в дом, как она оказалась в его объятиях.

– Нам так и не удалось пообедать. – Пальцы мужа ласкали ее волосы.

– Хм… – У нее на уме было много планов, в которые пока не входил прием пищи.

Лейла потянулась и поцеловала шею мужа. Все утро она провела в беспокойстве, но сейчас, рассматривая его умиротворенное лицо, она не уставала повторять себе, что все будет хорошо. Обязательно будет.

– Чему ты улыбаешься, хотел бы я знать.

– Неужели жена не может обрадоваться при виде своего мужа?

– Насколько обрадоваться? – Джосс заговорил хриплым шепотом. – Настолько, что еда может подождать?

– Ну, тебе удалось убедить меня в этом… – Лейла больше не могла сдерживаться. Вспоминая все то, что он сделал для нее, как заботился о ней, она не в силах была отрицать очевидное. – Джосс, я люблю тебя…

Его пальцы чуть крепче сжали ее руку.

– Что навело тебя на подобные мысли?

Лейла помрачнела. Похоже, ему было неприятно слышать это.

– О чем ты говоришь? – поинтересовался он.

Вид груди мужа, поросшей короткими жесткими волосками, зачаровывал ее. Тем не менее его вопрос насторожил Лейлу. Сердце забилось чуть сильнее.

– Что подтолкнуло тебя к этому признанию? – настаивал Джосс.

Он не сводил взгляда с потолка. Черты его лица заострились, губы плотно сжались. Лейла не могла объяснить, куда подевался тот чувственный мужчина, который лежал рядом с ней лишь мгновение назад.

– Я поняла, какие чувства испытываю к тебе.

– Когда? – Его ироничный тон глубоко ранил ее.

– Совсем недавно.

– Не стоит говорить об этом. Я ничего не жду от тебя. Не нужно…

– Что не нужно?

– Не нужно притворяться, что ты испытываешь ко мне что-то большее. Конечно, ты признательна мне за Гэмила…

– Признательна?! – Это слово упало на дно ее души тяжелым камнем. – Ты думаешь, это лишь благодарность?

– Разве не так?