В объятиях самки богомола

Зато как Оля с мамой щебечут радостно, уже из кухни! Будто довольны жизнью взахлеб! Хотя, похоже, и в самом деле довольны и жизнью, и друг другом, и обстановкой, которая «скромненькая, но со вкусом». Что есть, то есть. И притязаниями на более обеспеченное существование не мучаются. Счастливые… Обзавидоваться можно, ага.

Марта вздохнула и сама почувствовала, сколько сарказма вложено ею в это снисходительное «обзавидоваться». Нет, этот сарказм вовсе не злой… Он добрый скорее. Или сарказму не положено быть добрым априори? Ну, тогда… Тогда пусть он будет равнодушно-вежливым. Вроде того — я рада за ваше счастье, я его понимаю, да только мне такого не надо, увольте…

— Марточка, ты чего там одна сидишь? — послышался из кухни веселый голос Натальи Петровны. — Иди к нам, сейчас ужинать будем! А потом чай пить с тортиком! Я по дороге в кулинарию заскочила, там как раз тортики свежие выставили — сразу очередь образовалась, но я впереди всех оказалась! Молодец я, правда?

Марта встала с дивана, медленно направилась в сторону кухни, не забыв остановиться перед зеркалом в коридоре и глянуть на себя с обычным пристрастием. То есть с головы до ног осмотреть, повернуться сначала одним боком, потом другим и даже со спины попытаться на себя глянуть, вывернув шею и от старания привстав на цыпочки. Оля всегда смеялась над этой ее привычкой — зачем ты задницу свою разглядываешь, что нового ты увидеть хочешь? Наверное, и впрямь смешно. Хотя смеется всегда тот, кому и разглядывать особенно нечего. А если есть на что смотреть, то почему бы и не получить удовольствие лишний раз?

Да, именно так — удовольствие. Удовольствие от того, что все на месте. И тонкая талия, и длинные ноги, и аккуратная задница, обтянутая джинсами. И легкая кофточка-разлетайка, норовившая небрежно и как бы случайно упасть с одного плеча. И платиновые волосы, подстриженные под «Овсиенко» — с длинной челкой, спадающей на глаза. Да и сами глаза… Не глаза, а «лукавство фиалковое», как сказал один студент-практикант, преподававший у них физику в восьмом классе. Даже телефон у нее просил, помнится, но она припугнула его, пообещав нажаловаться директору школы. Долго потом они с Олей смеялись, вспоминая этого практиканта.

— Марта! Опять у зеркала торчишь? — выглянула из кухни Оля. — Не надоело?

— Да что ты к ней пристала, пусть торчит сколько хочется! — весело вступилась за Марту Наталья Петровна. — Она девочка красивая, ей так природой положено. Красота сама себя любит, и чтобы за ней пристально хозяйский глаз наблюдал, тоже любит.

— А я что, некрасивая? — немного обиженно спросила Оля.

— Ну почему, ты тоже красивая. Только у тебя тихая красота, а у Марты…

— Громкая, что ли? — подсказала насмешливо Оля.

— Ну, можно и так сказать. Да, громкая. И не завидую я тем мужчинам, которых она оглушит…

— Почему, Наталья Петровна? Почему не завидуете? — настороженно спросила Марта.

— Зачем тебе глухонемой ухажер, а? Ни поговорить, ни посоветоваться. Скучно же, правда?

Оля и Наталья Петровна засмеялись одновременно. Марта подумала пару секунд и тоже присоединилась к ним, одобряя удачную шутку.

На ужин были капустные котлеты — все из той же кулинарии, куда после работы успела заскочить Наталья Петровна. Поставив тарелку с котлетами перед Мартой, она проговорила тихо, будто извинялась за скромное угощение:

— Вообще-то у них неплохие полуфабрикаты… Я покупала пару раз — вполне съедобно. И для фигуры не страшно, правда?

— Ну да. Если котлетки тортом заесть, конечно, не страшно, — ответила за Марту Оля и рассмеялась весело.

— А я торт не буду, — ответила Марта, даже не улыбнувшись. — Я вообще сладкое не ем. Я даже чай без сахара пью.

— Ну и зря, — пожала плечами Оля. — Лишаешь себя удовольствия. Сахар, между прочим, для мозга полезен.

— Ну, это кому как. Тебе, может, и полезен, а мне без надобности, — пожала плечами Марта.

— Хочешь сказать, что у тебя мозгов больше?

— Эй, девчонки! Вы что, ссоритесь? — удивленно спросила Наталья Петровна, садясь за стол.

— Нет, Наталья Петровна. Мы с Олей никогда не ссоримся, — опустив глаза, тихо ответила Марта.

— Мы просто прикалываемся, мам, — торопливо пояснила Оля.

— А… Ну что ж, прикалывайтесь на здоровье. Я тоже помню, как мы с твоей мамой, Марта, когда-то подшучивали друг над другом. Тоже девчонками были, как вы.

— А вы что, дружили с моей мамой? — удивленно спросила Марта.

— Ну, не то чтобы дружили… Хотя какое-то время дружили, да. Мы ведь в одном классе учились и жили в соседних дворах, как вы сейчас.

— А почему раздружились?

— Не знаю. Как-то само собой все произошло. После школы наши пути разошлись. Редко у кого сохраняется школьная дружба. Теперь едва здороваемся при встрече, как чужие.

— А с мамой было легко дружить? — осторожно спросила Марта.