В одно касание

– Я играю против этого парня, – сардонически улыбается Рори. – Почему я должен с ним дружить?

Джейми складывает руки на груди.

– Очередной урок школы хоккея Рори Миллера?

– Ага. – Брови Рори слегка выгибаются, и он безрадостно ухмыляется, оглядываясь по сторонам.

Повисает долгая пауза, как будто они оба хотели сказать больше.

– Твой отец Рик Миллер? – спрашиваю я у Рори, выпучив глаза.

Рик Миллер – одна из величайших звезд канадского хоккея. Он был бы любимейшим игроком отца, если бы не его отвратная репутация среди фанатов и прессы.

Рори смеряет меня сухим взглядом.

– Единственный и неповторимый.

– Вау.

Он пожимает плечами.

– Не стоит так впечатляться, Пиппа. Он просто обычный человек.

Я думаю о Джейми, и в какой трепет он повергал меня в старшей школе и даже несколько месяцев назад, и каким добрым, милым и заботливым оказался за самодовольным фасадом.

Но что-то мне подсказывает, что Рик Миллер не милый и не добрый.

– Нам пора идти, – оборачивается ко мне Джейми. – Мне рано на тренировку, а у тебя завтра собеседование.

У меня внутри все завязывается в узел. Точно, собеседование на должность в маркетинге. Я готовилась к нему две недели – пересматривала свои университетские конспекты, репетировала с Хейзел и терпела перевозбужденные звонки родителей с вечным вопросом, готова ли я.

– Пташка, – говорит Джейми голосом, который использует, только когда мы остаемся наедине. Как будто он забыл, что напротив него за столом сидит Рори. – У тебя все получится, если ты этого хочешь.

Не об этом я беспокоюсь, но другого пути не вижу. Все остальные варианты…

Нет. Просто нет.

Я выдавливаю из себя улыбку, а Рори кидает на нас любопытные взгляды. За ним проходит официантка, и Джейми поднимает руку, привлекая ее внимание.

– Можно нам счет, пожалуйста? – просит он.

Она улыбается.

– Все уже оплачено. Приятного вечера. – Она уходит, и мы смотрим на Рори, который просто подмигивает мне.

– Спасибо, – говорю я ему. – Ты не обязан был оплачивать нам ужин.

Он пожимает одним плечом и поднимается.

– Это меньшее, что я мог сделать.

Я не совсем понимаю, о чем он, но подозреваю, что это как-то связано с их с Джейми разрывом.

Джейми прочищает горло, явно чувствуя себя некомфортно оттого, что Рори ему что-то оплачивает.

– Спасибо, – бормочет он, а я только прячу усмешку, направляясь к выходу.

У дверей бара Рори кивает в другой конец улицы.

– Моя гостиница там.

– Ладно, – улыбаюсь я. – Спасибо за веселые посиделки.

Он тепло прижимает меня к себе и быстро целует в щечку. У меня нет брата, но, полагаю, ощущения похожие.

– Давай повторим, хорошо? – Он отпускает меня и широко улыбается.

Я киваю.

– Конечно.

Он поворачивается к Джейми, который с раздражением наблюдает за нами.

– Штрайхер, ты, кажется, тоже присутствовал.

У Джейми раздуваются ноздри. Я закатываю глаза, желаю Рори спокойной ночи и тяну Джейми за собой. Мы идем по улице в тишине, пока он не кидает на меня взгляд.

– Спасибо, что разрешила испортить ваши посиделки.

Я лукаво ему улыбаюсь.

– Ты не спрашивал.

Он усмехается и, уверена, вспоминает тот момент, когда предложил мне переехать.

– И это были не посиделки. Это было свидание. – Я отворачиваюсь, пытаясь сдержать улыбку, когда он издает какой-то недовольный горловой звук.

– Не. Свидание.

Я усмехаюсь. Мне нравится его дразнить.

Мы проходим мимо музыкального магазина, и у меня вырывается горестный вздох, как только мой взгляд останавливается на гитаре мечты. Я останавливаюсь полюбоваться.

Джейми встает рядом со мной и складывает руки, изучая витрину.

– Тебе нравится эта гитара.

– Нравится, – я гляжу на нее, вспоминая каждую деталь деревянного корпуса. Я легко представляю, как завибрируют под пальцами струны.

– В следующий раз, как будем здесь проходить, ты должна на ней поиграть.

Я с улыбкой качаю головой и прямо ему признаюсь:

– Если я на ней поиграю, то еще больше ее захочу.

– А разве это плохо?

Да, потому что мне еще сильнее захочется всяких других вещей. Я начну представлять себе всякое. Снова начну мечтать. А когда такое было в последний раз, то плохо кончилось.

– Может, в другой жизни, но не в этой. Пойдем домой.

Когда мы открываем дверь, Дейзи несется нам навстречу, и Джейми наклоняется, чтобы ее почесать.

– Я схожу погуляю с ней, – говорит он, поднимая Дейзи на руки.

Наши взгляды встречаются, и мои мысли возвращаются к тому, что мы делали за дверью несколько часов назад. Его глаза темнеют, и я понимаю, что он думает о том же. Внизу живота жарко пульсирует.

Меня к нему тянет. Боже, как меня к нему тянет!

Но после той ночи, когда у Донны была паническая атака, а Джейми испробовал на мне секс-игрушку, он хотел мягко меня оттолкнуть, а я просто не позволила ему, потому что не могла снова почувствовать себя отвергнутой.

Могу поспорить, именно с этим выражением он скажет, что мы больше не можем продолжать. Это просто вопрос времени. Но я понимаю, что он никогда не кинет меня, как Зак. Он сделает все правильно. Он скажет мне все в лицо, с заботой и уважением.

Я морщусь, представляя себе это. Почему так кажется еще хуже?