В одном шаге от любви

С Лизой она никогда не разговаривала и вообще старалась быть незаметной. Поэтому, когда та подошла к её парте, Катя не сразу заметила исходившую от неё угрозу. Она повернулась к однокласснице, думая, что сейчас та что-нибудь ляпнет, но вместо этого в лицо ей выплеснулась дурно пахнущая жидкость из пластикового стаканчика.

Катя вскрикнула, испугавшись, что это кислота. Глаза и правда жгло, но кожу не разъедало, только отвратительный запах был до жути знакомым.

– Какого черта? – гаркнул Стас.

Сдвигались с шумом парты и стулья, он будто шёл, раскидывая всё на своём пути.

– Скажи спасибо, что это моя моча, а не серная кислота, потаскуха! – едко оповестила Лиза.

Катя вскочила, ринулась в туалет под гомон и хохот. Лицо не хотелось даже трогать, но капли мерзкой жидкости впитались в ворот футболки.

Она плакала. Тёрла лицо до красноты. Так унизительно и противно она не ощущала себя даже от нападок Стаса. Говорят, что женщины по отношению друг к другу бывают более жестоки, чем мужчины. Хотя Стас и Лиза друг друга стоили.

Катя просидела в туалете больше часа. Ждала, когда успокоится. Когда боль в груди и жжение в глазах немного утихнут. Да и школа опустеет.

Она вышла в полупустые коридоры. Дошла до класса, не надеясь, что её сумка всё ещё там. Но стоило удостовериться. Потом, если что, попросит охранника тетю Свету поискать вместе с ней.

Но сумка по-прежнему была в классе, как и Лютный. Он сидел за её партой и, увидев, поднялся. Катя застыла в дверях. Глаза снова обожгло, и они заслезились.

– Там всё равно ценного ничего нет, – процедила она, – в кошельке двести рублей и проездной на месяц, хочешь, можешь забрать.

Лютный фыркнул, взял её сумку, будто она была чем-то мерзким, подошёл к ней и уронил возле ног. Он ничего не сказал, обошёл и направился к двери.

Катя присела, подняла сумку и прижала к себе.

Она ушла через пару минут, и Лютный нигде её не караулил.

Вскоре по городу прошёл слух, что бизнес родителей Лизы прогорел, да и прокуратура завела дело.

Но Катя к тому времени уехала.

На свидание Катя вынуждена была отправиться не слишком нарядной. Погода испортилась и не позволяла надеть платье или юбку, а лиловая от синяков шея что-нибудь открытое. Так что Катя напялила черную водолазку и узкие джинсы, волосы распустила, чуть накрутив.

Она очень надеялась, что всё пройдёт хорошо. И зря.

Это Катя поняла, когда пришла в назначенное место, чуть опоздав. Ну, во-первых, внешность айтишника Миши оставляла желать лучшего. Проплешины в редких черных волосах, маленькая челюсть, непропорционально высокий лоб и излишняя упитанность в принципе роли не играли, хотя и создавали первое, не слишком приятное, впечатление. Хотя не это было главным. Гораздо больше раздосадовало Катю занудство мужчины.