В огне

Воспоминания пронеслись вспышками в мозгу. Отец Бранда… огромный бешеный видгар, который едва не убил королеву, вырвавшись из своей клетки. Бранд сейчас как никогда походил на него. И Сирил был его жертвой… Понимал прекрасно, что убегать бессмысленно. Но он мог попытаться смирить его магию. Если она окончательное его не убьет. Но выбора не было. Либо Бранд раздерет его на части, либо магия сожжет изнутри. Собрав свою волю в кулак, Сирил потянул на себя огненную стихию. Она бешено сопротивлялась чуждому вмешательству, Сирил застонал, почувствовал, как открываются старые раны. Бранд зарычал громче и кинулся на него, впечатав в землю. Мощные видгарские руки тут же ухватили за горло. Он не мог глотнуть воздуха, но, задыхаясь, тянул проклятую магию на себя. В глазах уже темнело. Сирил понимал, что проигрывает… умирает. Внезапно хватка Бранда исчезла, Сирил закашлялся, получив доступ к воздуху. Теплая кровь заливала одежду. Шрамы превратились в свежие раны, магия Бранда бесновалась внутри.

— Ри! — позвал его Бранд. — Всезнающий, Ри, не вздумай!

Сирил не различал окружающую действительность. Его сознание находилось на грани. Бранд поднял его на руки, из груди вырвался стон, боль от нанесенных магией ран усилилась во сто крат.

Но магия видгара начала отступать и Сирил смутно понимал, что Бранд отзывает её обратно, рискуя сойти с ума.

— Обработайте его раны, — рыкнул Бранд кому-то и Сирил почувствовал, что его израненное тело опустили на холодную твердую поверхность.

А видгарская магия продолжала утекать к Бранду.

— Нет, — простонал Сирил. — Ты убьешь себя…

Лицо Бранда, размытое от накатившей слабости приблизилось к его лицу.

— Не вздумай возвращать меня, пока не наберешься сил, — выдавливая каждое слово, сказал Бранд. — Я буду там…

— Что с ним случилось? — услышал Сирил голос одного из старейшин. — Вы что дрались?

— Назад, — рыкнул Бранд. — Назад, если не хочешь стать таким же…

На мгновение Сирила обожгло пламя. По возгласам старейшин он понял, что Бранд создал портал и исчез. Друг не мог сопротивляться магии и Сирил очень надеялся, что ему удастся разыскать Бранда и вернуть…

…Лелана была ещё без сознания. Ольга косилась на спокойно расположившегося в кресле Риса. Ему казалось все равно, что рядом стоит охрана, призванная проводить его в подвал и закрыть в камере. Не верила ему Ольга… ни на йоту. Да принес Лелану в замок, но — вдруг это какая-то хитрая ловушка. Единственное, что разрешила ему — остаться в комнате до пробуждения подруги.

Нужно с Брандом связаться, хотя он, быть может, сам сюда явится, не обнаружив Лелу в убежище. Ольга крепко сжала рукоять меча, связавшего Бранда и Сирила. Может, пора его все-таки вернуть? Мало ли как повернется все. Будто отвечая, рукоять меча потеплела. Но уже через мгновение Ольга вскрикнула и отдернула руку. Меч накалялся, сжигая ножны, она торопливо развязала пояс и бросила его на плиты замка. Клинок багровел, светился все ярче, превращаясь в раскаленный до бела металл. Руны на рукоятке запылали, сдерживая рвущуюся из него энергию. Во все стороны полетели искры.

— Что за хрень? — вскочил Рис.

Ольга испуганно попятилась. Неужели что-то случилось? С кем из них…

Меч завибрировал на полу, поднимая уровень шума до высоких децибелов.

— На нем руническое письмо видгаров. Что это за меч? — заорал Рис.

— Не твое дело, — огрызнулась Ольга.

Камни пола плавились под раскаленным металлом. Она никогда не видела, чтобы температура поднималась до такой отметки, чтобы расплавить гранит. Что происходит? Ольга начинала паниковать. Светопреставление продолжалось около получаса. Они с Рисом, не двигаясь с места, наблюдали за странным поведением магического оружия. Огонь спал за мгновение. Клинок из белого, стал темнеть, вернулся багрянец, и лезвие вновь стало гладким и холодным. Рис ринулся к мечу, но Ольга оттолкнула его ногой к противоположной стене и приказала увести мужчину в темницу. Ей нужно срочно в Речной. Скорее бы очнулась Лела.

Глава 33

Кто-то звал её по имени, возвращая из долгого обморока. Лелана открыла глаза, ещё не вспомнив всех событий, которые погрузили её сознание во мрак.

— Слава Всезнающему! Ты очнулась.

Очертания расплывались, Лелана с трудом разбирала слова. Ей едва удалось сфокусировать взгляд. Вместе с четким восприятием на голову накинулась тупая боль. Лела застонала и машинально приложила руку к затылку, пытаясь вспомнить происхождение огромной шишки. На неё напали на озере Мрака. Один из воинов её личной охраны оказался предателем и… Рис ударил её по голове.

— Оля… — едва слышно сказала она. — Что произошло? Вы меня спасли?

Наверное, Вилор сейчас рвет и мечет, отчего-то промелькнуло в затуманенном мозгу.

— Не совсем так… Вернее, не совсем мы… Тебя принес Рис…

Рис? Нет, это невозможно. Он не мог… он не стал бы… он опять что-то задумал и начал новую игру?

— Ты ничего не путаешь?

Ольга покачала головой.

— Сказал, что хочет перейти на нашу сторону.

— Вряд ли это то, чего хотим мы…

— Я ему так и сказала. Но Вилор о чем-то долго говорил с ним ночью и приказал оставить его в замке пока.