В огне

Гости замолчали, и наступила гнетущая тишина. Я посмотрел на Соломоныча, старый коммерс был озадачен не меньше моего. Мы оба видели, какую силу могут представлять адепты Магии Крови, видели их зомби. А теперь, судя по всему, они стали массово превращаться в орков по своему самоощущению и мировоззрению. Однозначно медлить было нельзя. Но при этом очень не хотелось воевать. Хотелось навести порядок в Свободном Городе и хоть немного пожить спокойно. Но, похоже, мои «хотелки» никого в этом сумасшедшем мире не интересовали.

— Вы понимаете, как сильно меня озадачили? — спросил я гостей.

— Догадываемся, — ответил Бондарев.

— Мне не то, что подумать, надо. Мне надо хотя бы осознать это всё.

Я опять посмотрел на Соломоныча. Впервые я видел старого лиса настолько озадаченным.

— Мы хотим, чтобы ты знал, — сказал Бондарев. — Независимо от того, какое решение вы тут примете относительно штурма южной, КСК будет помогать вам во всём. Одно то, что вы спасли эту Точку и удерживаете её — много значит. Всё, что нужно: продукты, медикаменты, транспорт, топливо, оружие, всё предоставим. Поможем всем, чем только можем. За последние несколько дней мир окончательно перевернулся с ног на голову. В любой момент Система может решить, что настало время всем жителям Земли узнать об Игре. И тогда начнётся мини-апокалипсис. А может, и не мини. Но пока этого не случилось, мы должны удерживать наши позиции. К сожалению, даже среди руководства КСК с каждым днём всё больше активных Игроков, которые иной раз ради Игры готовы совершать очень неправильные поступки. Именно поэтому официальная причина нашего визита сюда — обмен возможными пленными и помощь раненым. С нашей стороны, кроме нас четверых, никто не знает и не будет знать, о чём мы тут разговаривали.

— Всё понятно, — ответил я. — Но мне надо подумать и главное посоветоваться с товарищами. У нас тут не спецслужба и не военизированная структура. Я не могу принимать такие решения в одиночку. Да и просто надо это переварить. Слишком уж много информации в последние дни. И каждая страшнее предыдущей.

— Мы тебя не торопим, — сказал генерал-лейтенант. — Понимаем, что это будет не просто прогулка. Конечно, сбежавшие помогут прояснить ситуацию, что там да как, но уже сейчас понятно, что ничего хорошего. И с каждым днём будет становиться всё хуже и хуже.

— Мы не знаем, — вступил в разговор Прокопенко. — Чем руководствовались разработчики той игры, из которой потом сделали программу для Системы, но вспомни все известные игры, где есть орки. Ни в одной из них эта раса не отличается миролюбием и не признаёт поражений. А ты нанёс им очень болезненный удар. Они уже считали эту Точку своей территорией, а ты их отсюда выбил. И на тот момент они хоть и изучили Магию Крови, но ещё считали себя людьми. А теперь они орки! Ты должен понимать, какая это сила. Они вернутся. Это лишь дело времени.

— Я всё понимаю. У меня есть время хотя бы до завтра? Просто мне сегодня надо одно важное дело провернуть. Система выдала квест как Верховному Магу Огня кого-нибудь живьём на костре сжечь, — я перехватил недоуменные взгляды и пояснил. — Поэтому мне нужно сильно напрячься, чтобы никого не жечь, но и Систему не разозлить.

Я немного подумал и на всякий случай добавил:

— Либо уж совсем кого-то плохого сжечь.

— Мы тебя не торопим, — сказал Прокопенко. — Главное, ты теперь знаешь всё, что знаем мы. С твоего разрешения мы с полковником Осиповым останемся у вас. Хотелось бы пообщаться со сбежавшими ребятами, ну и как только решишься, сразу сможем обсудить детали совместной операции.

— Мы разрешим вам остаться, но при соблюдении определённых правил поведения, — неожиданно сурово сказал Соломоныч. — Я вам не доверяю!

— Ваше право, — согласился Осипов. — И не доверять и выставлять условия.

— А как ты собираешься остаться на Точке? Ладно, ему уже терять нечего, — Соломоныч показал на Прокопенко. — А ты как? Палатку у входа с этой стороны планируешь поставить?

— Если вы позволите, я хотел бы попасть внутрь Точки и находиться там, — ответил полковник.

— А синдрома не боишься?

— Единственное, чего я боюсь — что мы не успеем ничего противопоставить стремительно поднимающим голову маньякам. Моя работа заключается в том, чтобы стоять на страже порядка и безопасности! И если ради того, чтобы остановить сумасшедших убийц, мне придётся остаться до конца жизни на Точке, то это даже и не выбор! Тем более, никто не знает, вообще, сколько нам всем осталось просуществовать при таких действиях Системы.

— Пафосно. Но верно, — с уважением ответил Соломоныч. — В любой момент этот мир может накрыться медным тазом.

Мой старший товарищ ещё о чём-то поговорил с гостями, но я уже никого не слышал. Я думал о загадочных орках и о предстоящей войне.