Что касается матросов Н.А. Ховрина и А.В. Макроусова, то они направились в Харьков. Туда же прибыл и матросский отряд Р.Ф. Сиверса, после чего общими силами три «полевых командира» установили в городе Советскую власть. В первый же день был устроен массовый расстрел «буржуазии». Прибывший 24 декабря в Харьков руководить борьбой против генерала Каледина, В.А. Антонов-Овсеенко застал отряд Ховрина-Павлунского «почти совершенно разложившимся на почве реквизиций, обысков и арестов». В Харькове, на т. н. «7-й версте» матросы расстрельной команды матроса- анархиста Трушина проводили постоянные расстрелы представителей буржуазии и офицеров. Эти расстрелы повергали в ужас местных обывателей. В.А. Антонов-Овсеенко поспешил избавиться от чересчур активных матросов и в 20-х числах декабря отправил отряд Н.А. Ховрина в Чугуев, для разоружения местного юнкерского училища и далее на фронт против генерала А.М. Каледина. Ховринцы чугуевских юнкеров разоружили (заодно и пограбили Чугуев), но на фронт ехать не пожелали. Одно дело грабить, пьянствовать и расстреливать беззащитных горожан и совсем иное – воевать с казаками. Поэтому после вполне разгула в Чугуеве, они самовольно вернулись в Харьков, где продолжили безобразничать. Там отряд Ховрина-Павлунского, как сокрушался В.А. Антонов-Овсеенко, «пришлось ликвидировать, так как он совсем разложился». После этого отряд, в сильно измененном составе и уже под командованием А.Г. Железнякова возвратился в Петроград, расположившись во 2-м Балтийском флотском экипаже. Столь бурная деятельность отряда в переломное время, в том числе и опыт карательных действий и полная вседозволенность, позволила вернувшимся матросам почувствовать, как цену Советской власти, так и уверовать в вою всесильность. Именно после этого во 2-м Балтийском флотском экипаже и начнется та кровавая вакханалия накакаиненных матросов-анархистов, которую В.Д. Бонч-Бруевич назовет лаконично – «Страшное в революции».
О трагических событиях произошедших весной 1918 года во 2-м Балтийском флотским экипаже я подробно написал в книге «Матросская диктатура» После того, как матросы утвердились в Белгороде, Павлунский приказал произвести там «в целях профилактики» массовый расстрел местной буржуазии. Наведя революционный порядок в Белгороде, балтийцы прибыли в Харьков, где вместе с отрядами черноморских анархистов во главе с матросом А.В. Мокроусовым и другими, а также с прибывшим 19 декабря балтийским отрядом Р.Ф. Сиверса, установили в городе Советскую власть.
Прибывший 24 декабря в Харьков руководить борьбой против атамана Каледина, В.А. Антонов-Овсеенко застал отряд Ховрина-Павлунского «почти совершенно разложившимся на почве реквизиций, обысков и арестов. В Харькове, на т. н. «7-й версте» происходили постоянные расстрелы представителей буржуазии и офицеров расстрельной командой матроса Трушина. Эти расстрелы повергали в ужас местных обывателей. В.А. Антонов-Овсеенко поспешил избавиться от чересчур активных морячков и в 20-х числах декабря отправил балтийцев в Чугуев для разоружения местного юнкерского училища и далее на фронт против Каледина. Но матросы на фронт ехать не пожелали. Одно дело грабить, пьянствовать и расстреливать беззащитных и совсем иное – воевать с казаками. Поэтому после вполне предсказуемого кровавого разгула в Чугуеве, они самовольно возвратился в Харьков. Там отряд Ховрина-Павлунского, как сокрушался В.А. Антонов- Овсеенко, «пришлось ликвидировать, так как он совсем разложился». После этого отряд, в сильно измененном составе и уже под командованием А.Г. Железнякова возвратился в Петроград, расположившись в казармах 2-м Балтийского флотского экипажа. Такая бурная деятельность отряда в переломное время, в том числе и опыт карательных действий, как ни какая другая позволила вернувшимся матросам отряду почувствовать, как цену Советской власти, так и реальную степень одобрения ее народом. Вскоре после этого железняковцы будут участвовать в разгоне Учредительного собрания. Затем часть из них снова уедет воевать на Украину, другие же разбредутся по другим многочисленным матросским отрядам.
Матросские отряды всегда дрались храбро, но и потери несли огромные. Подполковник-марковец В.Е. Павлов в книге «Марковцы в боях и походах за Россию», так описывает бой 3 марта 1918 года под станицей Тихорецкой: «На стороне красных, кроме матросов (их было до 150 чел., погибли почти все), участвовали казаки и части 39 пехотной дивизии, чем и объяснялось их упорство. Ген. Марков был вне себя. К нему не обращались с вопросами о случайных пленных, а священнику, просившему о помиловании «заблудившихся». Он ответил: «Ступайте, батюшка! Здесь вам нечего делать!» …В конной атаке погиб и есаул Власов. В момент схватки с матросами под ним был убит конь. Есаул упал. Но, вскочив, он снес голову стрелявшему матросу и тут же погиб под пулями другого. «Есаул! Есаул!» – закричали его казаки. Изрубив матросов, они уже не могли преследовать красных…»
Глава четвертая
Битва за хлеб