В огне любви

А зайдя в дом, я сразу почувствовал уже ставший привычным запах. Этих ее свечей. Маленькие язычки пламени плясали над подсвечниками, будто дразня меня своим видом. Не удивился бы, узнав, что Катя только сейчас их зажгла, когда увидела, что я вернулся, и решила меня специально позлить.

Я протянул руку к ближайшему подсвечнику, чтобы смахнуть пламя. Машинально, как делал всегда, стоило только обнаружить это раздражающее меня увлечение жены. И вдруг увидел перед глазами белый конверт с оранжевой цифрой. Цвет как будто подобран специально, чтобы напоминать огонь. Вот только зачем?

Катя что-то резала за столом, но, услышав мои шаги, обернулась. Посмотрела на свои свечи, потом на меня и вызывающе сказала:

– Мне они нравятся! Я много раз говорила тебе об этом! Не смей их тушить. Здесь не твоя работа, где надо бороться с пожарами.

Как раз с пожарами мне было справляться намного проще. Там я, по крайней мере, знал, что делать.

Попробуй уступить, даже если все идет не по твоему плану.

Так было написано? Я нащупал в кармане смятый конверт. Интересно, кому станет лучше от того, если эти дурацкие свечи останутся гореть? Мне – точно нет.

– Ладно. Раз нравится, то конечно, – и, еще раз с ненавистью взглянув на танцующие огоньки, я прошел мимо Кати в свою комнату.

Я поняла, что уже несколько минут стою и смотрю в миску с недорезанным салатом. Только не вижу ничего. И не понимаю, что происходит.

Денис должен был поступить совсем иначе. Так, как всегда. Как я привыкла и, как была уверена, ему и хотелось сделать. Просто погасить мои свечи. Снова подчеркнуть этим действием, насколько ему плевать и на меня, и на мои интересы.

Так почему он этого не сделал? Почему остановился в самый последний момент?

А я ведь уже была настроена на новую ссору. Даже слова подобрала соответствующие, чтобы посильнее уколоть мужа, когда он то же самое сделает в мой адрес.

Из-за закипевшей в кастрюле воды начала приподниматься крышка, а капли – выплескиваться на поверхность плиты. Я это видела… но продолжала стоять, не шевелясь, не находя в себе сил просто подкрутить конфорку.

Как мы дошли до этого? До чего докатились? Получается, что я заранее была настроена на самое плохое. Уверена, что все случится именно так. Муж вернется домой и скажет мне очередную гадость. Причинит очередную боль. Я ничего другого даже не ждала! А теперь искала подвох в его действиях. Ведь этот подвох был, наверняка. Не просто же так Денис изменил свое поведение. Какую цель он преследовал? Снова захотел секса?

При одной мысли об этом меня замутило. Он не прикоснется ко мне. Слишком больно и омерзительно было после прошлого раза, и никакое физическое наслаждение не способно компенсировать это. Уж лучше я вообще обойдусь без секса, чем буду чувствовать себя на время нанятой шлюхой, которую потом можно выкинуть за ненадобностью.

Вода продолжала шипеть, попадая на раскаленную поверхность. Я собиралась сделать пасту на ужин. Уже порезала бекон, натерла сыр и приготовила соус. Оставалось только отварить спагетти и соединить все вместе. И закончить с салатом.

А дальше? Что потом? Позвать Дениса и сесть с ним за стол, как ни в чем не бывало? Или весь ужин молчать, не глядя друг на друга, как случалось уже множество раз? Я не знала, что мне делать, но этого не хотела совершенно. И, кажется, вообще не хотела сегодня видеть мужа.

Глава 15

Бросив макароны в кипящую воду, отключила огонь. Так мы готовили еще в студенческие годы, экономя балонный газ в общежитии. Оставляли в кипятке, позволяя «дойти». Сейчас экономии не требовалось, но я могла не стоять у плиты, дожидаясь, пока все сварится.

Наверно, стоило предупредить Дениса, что я ухожу и он может доделать ужин самостоятельно. Если захочет, конечно. Но я не стала ничего ему говорить. Взяла с вешалки сумочку и куртку, переобулась и вышла во двор, тихонько прикрывая за собой дверь.

Понятия не имела, куда можно пойти, но это было и не особенно важно. Главное – подальше от дома. Решила не брать машину и просто пройтись. Позвонить кому-то из девочек. Может быть, они захотят где-то посидеть. Поужинаем, а потом прогуляемся, благо, погода это вполне позволяла. Но чем дольше я шла, тем яснее понимала, что сейчас компания мне не нужна. Да и аппетита не было, так что идею с посещением кафе можно было откинуть.

Я дошла до остановки, садясь в первый попавшийся автобус, даже не взглянув на его номер. Людей в салоне почти не было: час пик остался давно позади. Понимала, что совершаю глупость: сбежала из дома, как избегающая проблем малолетка, но ни на что другое просто не было сил. Жаль, что сегодня не моя смена в больнице, потому что отвлечься на работе было бы проще всего.

А так придется ехать, неизвестно куда. И неизвестно зачем.

Мои невеселые размышления прервал удивленный, но явно радостный возглас:

– Екатерина Сергеевна? Какая неожиданная встреча!