В огне передовых линий

Мы и гитлеровцы выскочили на нее почти одновременно. Они, может, десятью минутами раньше. Бой сразу же перешел в ближний огневой, а затем и в рукопашный. Он длился около шести часов. С высот скатывались то противник, то наши полки. Несколько раз гряда переходила из рук в руки. Не успеешь как следует закрепиться — новая контратака. Фашистские горные егеря дрались остервенело. Но наши бойцы, командиры и политработники противопоставили этому остервенению все свое мужество, всю свою отвагу. И что необходимо отметить особо — с самой лучшей стороны показали себя не только ветераны, но и шахтеры, прибывшие на пополнение дивизии. К примеру, красноармеец 7-й роты 694-го стрелкового полка Кирилл Чмиль действовал в этом редком по ожесточению бою как опытный боец. Израсходовав боезапас, он лицом к лицу столкнулся с рослым фашистом. Не успел тот и сообразить что-либо, как Чмиль оглушил его прикладом, выхватил у немца автомат и продолжал вести схватку трофейным оружием.

Или санитарка из 696-го стрелкового полка Татьяна Шатоха. Когда в одной из лощинок произошла заминка (погиб командир взвода младший лейтенант Хозяев), девушка подняла бойцов и первой бросилась на фашистов. Она лично уничтожила двух автоматчиков противника…

К вечеру мы все-таки захватили высоты окончательно.

Еще засветло мы успели провести рекогносцировку прямо с моего наблюдательного пункта, расположенного за боевыми порядками 1-го батальона 694-го стрелкового полка, на высоте 1103,1. С нее хорошо просматривалась вся местность, лежащая к северу и к северо-востоку от этой вершины. Стало ясно, что основными узлами сопротивления противника будут высота с отметкой 879,0 на левом фланге и с отметкой 384,0 — на правом. Неожиданно пришла мысль вновь использовать подвижные истребительные отряды. Пусть проберутся ночью через передовую линию гитлеровских частей и походят по их тыловым коммуникациям. Наверняка нарушится связь, подброска, снабжение боеприпасами и пищей. Да, так и сделаем!..

В ночь на 24 октября в тыл противника ушли два истребительных отряда: от 694-го стрелкового полка — 47 человек во главе с командиром роты лейтенантом Александром Яковлевым и от 966-го артиллерийского полка — 29 человек, ведомые командиром батареи старшим лейтенантом Соколовым. Задача обеим группам была поставлена следующая: не обнаруживая себя, проникнуть как можно глубже в тыл противника, а затем, двигаясь навстречу своей дивизии, уничтожать живую силу противника, разрушать коммуникации, склады и другие тыловые объекты.

— В общем, побольше там шуму, — сказал я на прощание обоим командирам.

— Это дело знакомое, товарищ генерал, — ответил Соколов. — Можете не сомневаться…

Отряд 966-го артполка прошел незамеченным. О его боевых действиях мы узнаем лишь через несколько дней. А вот рота Яковлева обнаружила себя. Когда она с запада по ручью обходила высоту с отметкой 384,0 гитлеровцы бросили осветительную ракету и обнаружили наших смельчаков. С моего НП было видно, как высота ощетинилась трассами автоматных и пулеметных очередей… Однако, как выяснилось из доклада связного, прибывшего перед рассветом, лейтенант Яковлев не растерялся. Он быстро вывел своих людей в «мертвую зону», еще немного обошел высоту и, когда противник успокоился, дерзким броском выскочил по северному склону на вершину. Умело применив в ближнем бою автоматы и ручные гранаты, истребители уничтожили около трех десятков фашистов и захватили два тяжелых пулемета. Противник был вынужден оставить высоту. А Яковлев организовал на ней круговую оборону. Это было как нельзя кстати!

Утром немцы опередили нас в атаке. После короткого артналета (из-за низкой облачности авиация противника на этот раз не могла поддерживать боевые действия своей пехоты) горные егеря атаковали нас на всем фронте. Сначала противник ударил по правофланговому 2-му батальону 696-то стрелкового полка, оборонявшему юго-восточные скаты высоты с отметкой 960,0. Гитлеровцы били в стык 383-й стрелковой дивизии и 10-й стрелковой бригады, намереваясь, видно, выйти нам в тыл, а затем развить успех в направлении Анастасиевка и Георгиевское.