В огне рождается сталь

Некоторые мартены только что выдали плавку, и краны вводили в них мульду с шихтой, другие готовились только к загрузке шихты, третьи работали на полную мощность. Пламя мартенов, незаметное днем, сейчас полыхало огромными языками. Казалось, всякий, кто увидит его в эту минуту, забудет об усталости и обо всем на свете и будет только любоваться этой величественной картиной.

Но вот и пятый мартен.

— Открой-ка крышки! — сразу же приказал бригадиру директор. Бригадир не успел и слова сказать, как один из рабочих уже бросился выполнять приказание. Директор надел защитные очки и стал внимательно осматривать под. Затем он повернулся к бригадиру и сказал только одно слово:

— Загружай!

Бригадир с недоумением посмотрел на У Кэ-сяна. Он очень беспокоился: а вдруг под все-таки не выдержит, что тогда?

У Кэ-сян понимал, что с директором спорить трудно. Да и свой долг он выполнил — предупредил. А если теперь паче чаяния случится несчастье, то вся вина падет на директора.

Рабочие же приказу директора обрадовались. Им больше нравилось плавить сталь, чем ремонтировать печь. Ремонт в их представлении был вынужденной, не основной работой.

Между тем Чжао Ли-мин по железной лестнице спустился вниз и теперь медленно шел по сырьевому складу. Ночной ветерок приятно освежал и доносил легкий запах газа. Кругом ярко сияли электрические лампы. Рабочие нагружали вагонетки рудой и железным ломом, а затем вагонетки быстро проносились вверх к зданию цеха. Чжао Ли-мин понимал, что никакой помощи рабочим в их работе он не окажет, но его присутствие, безусловно, подбодрит их. Когда рабочие видят, что директор допоздна ходит по заводу, они работают с большим подъемом.

3

Неожиданно Чжао Ли-мин увидел яркий свет в окнах большого клубного зала, в котором обычно проводились собрания. Это удивило его. Неужели забыли погасить свет? Подойдя поближе, он увидел в окнах фигуры людей. «Неужели там идет собрание? — изумился он и взглянул на часы — было уже половина двенадцатого, и он недовольно поморщился. — Это просто безобразие! Все устанут, а в двенадцать часов людям заступать на смену».

Он решил заглянуть в окно, чтобы узнать, что же все-таки там происходит. Однако рабочие в зале сидели отдельными группами, некоторые вообще стояли, другие взобрались на спинки стульев — это было очень странно. Одни держали в руках газеты, другие — какие-то книжки. В разных местах читали газеты вслух. Было очень шумно, то и дело раздавался смех. Нет, на собрание это было не похоже.

Внезапно со своего места поднялся Цинь Дэ-гуй, взобрался на стул и громко сказал:

— Товарищи, время уже истекает, я хочу сказать вам несколько слов. Куайбани сегодня исполнялись очень хорошо, и все с интересом обсуждали их. Вот только кое-кто не знал, кто такой Даллес. Это значит, что некоторые не читают газет. Такие люди уподобляются тому слепому, который делал все на ощупь. Делать-то он делал, но без всякого результата. Мы не должны быть такими слепыми. — Рабочие, преимущественно молодежь, снова зашумели.

— Мы — сталевары нового Китая, — повысил голос Цинь Дэ-гуй, стараясь перекричать шум. — Это совсем не то, что кустари — владельцы маленьких мастерских, которые целый день трудятся в поте лица своего, а вечером обнимают жену и заваливаются спать на кане — в этом вся их жизнь.

Стихнувший было смех вспыхнул с новой силой, и кто-то громко крикнул:

— А где же твоя жена?

— Сталь, которую мы выпускаем ежедневно, — громко продолжал Цинь Дэ-гуй, не обращая внимания на шутки, — идет на строительство новых железных дорог, плотин, заводов. Одним словом, мы ежедневно участвуем в строительстве нашего государства. Товарищи, принимая личное участие в этом созидательном труде, разве можем мы не заботиться о нашей стране? — он развернул газету и стал держать ее перед собой: — Товарищи, газеты — это то окно, открыв которое, вы сможете ежедневно обозревать просторы нашей родины. Вы увидите, как она идет вперед, как день ото дня она становится все прекраснее, и не сможете после этого не любить ее еще больше. Товарищи, чтение газет является именно таким окном в окружающий нас мир, — это сравнение Цинь Дэ-гуй слышал от секретаря парткома и сейчас решил воспользоваться им.

Рабочие одобрительно улыбались его словам. Цинь Дэ-гуй свернул газету и, размахивая ею, решительным тоном продолжал:

— Мы, сталевары нового Китая, непременно должны ежедневно раскрывать это окно и окидывать взглядом наше государство. Вы согласны с этим или нет?

— Согласны! — весело закричали в ответ присутствующие.

— В таком случае все должны выкраивать время для чтения газет. Выдалась свободная минутка — бери газеты. А неграмотные пусть просят, чтобы им прочли. Мы, грамотные, обязаны и сами читать газеты вслух. — И Цинь Дэ-гуй соскочил со своей импровизированной трибуны.

Рабочие, весело перебрасываясь шутками, начали расходиться, а Цинь Дэ-гуй задержался, чтобы выключить свет. В опустевшем зале его и застал вошедший сюда директор.

— Что это у вас тут за собрание было? — поинтересовался Чжао Ли-мин.