В омуте блаженства

- Так это же Коул Николе. Я бы очень не хотел встретиться с ним на поле.

Детектив Тернер сунул записную книжку в карман и поманил офицера.

- Мы должны вернуть этого глупца. - Тут он взглянул на Джессику. - Вы должны оставаться здесь, мисс Ворд.

Джессика кивнула, надеясь, что Коул одолеет убийцу, в то же время беспокоясь, что он может бежать навстречу своей гибели.

***

Остальная часть утра была калейдоскопом всякой путаницы. Как только Коул бросился в погоню за мелькнувшей впереди фигурой, Джессика перебежала через мост, несмотря на приказ детектива Тернера оставаться на месте. Коул не только добежал до болота и схватил преступника, но убедил Роджерса признаться в убийстве перед камерой. Репортер, надеявшийся на эксклюзивное интервью на освещение убийства в Мосс-Клиффе и скрывавшийся в засаде со своей аппаратурой, заплатил за это тем, что весь перепачкался. Он возник на сцене, когда Коул притащил преступника. Репортер снимал все подряд - погоню, короткую схватку и психологическую игру, в которую сыграл Коул с Роджерсом, обещая ему общенациональную известность в прессе, апеллируя к извращенному чувству гордости преступника.

Детектив Тернер был раздражен вмешательством Коула, но он же, как никто другой, страстно желал признаний Роджерса. Джессика благоговела перед умением Коула быстро и четко просчитывать варианты и его знанием человеческой природы. Она могла представить себе разговор Козимо с преступником, который поразил бы его аргументом, что защитник более знаменит, чем любой убийца. Роджерс протестовал бы, говоря, что он навсегда останется в истории, как самый ужасный убийца, когда все его жертвы будут найдены. Он хвастался совершенными убийствами задолго до того, как его посадили в тюрьму, а первое из серии его убийств никогда не будет раскрыто, поскольку он спрятал труп в этом болоте.

Детектив Тернер сам охранял Роджерса, который мрачно улыбался и бросал косые взгляды на Джессику. Она отвела от него глаза и вдруг увидела отблеск предмета, слегка припорошенного снегом.

Джессика подошла и подняла туфлю с пряжкой сбоку.

- Что это? - спросил детектив Тернер.

- Туфля. - Джессика держала туфлю перед собой, и вдруг она вспомнила, где ее видела. Такие туфли были на Шон в тот день, когда они ездили за покупками.

- Странно. - Детектив взял туфлю и повертел ее в руках, изучая. Джессика вздрогнула. Вид сброшенной туфли всегда производил на нее нелегкое впечатление, как будто что-то оторвалось от хозяина.

- Это выглядит в стиле... - вставил Коул.

- В каком стиле, Николе?

Джессика увидела, как глаза Коула потемнели:

- Это выглядит как туфля Шон Каванетти.

- Жены вашего брата?

- Да.

- Но как туфля Шон оказалась здесь? - сказала Джессика.

Детектив Тернер пожал плечами:

- Я займусь этим после того, как доставлю заключенного в город. - Он взял Роджерса за руку:

- Пошли. - Детектив толкнул его к ожидавшей полицейской машине. Но, пройдя несколько шагов, обернулся к Коулу:

- Спасибо за помощь, Николе.

Коул кивнул и повернулся, чтобы уйти. Репортер пошел за ним, прося дать интервью. Коул потряс головой и продолжал идти по тропинке, но Джессика поймала его за руку. Она знала, что это интервью может иметь положительное влияние на его карьеру и что она не должна дать ему отказаться от него.

- Коул будет счастлив дать интервью, - произнесла Джессика с неестественной улыбкой. - Почему вам не подняться в дом и не выпить по чашке кофе?

- Прекрасно сказано. - Журналист сиял. - Как вы, мистер Николо?

Коул посмотрел на Джессику, потом на журналиста.

- Вы наделаете много шума в вечерних новостях, мистер Николе, - начал репортер, - дадите вы интервью или нет.

Джессика сжала его руку:

- Коул, это будет хорошо для...

- Это когда же пресса была на моей стороне? - возразил он. - Нет, благодарю. Неважно, что я делаю или говорю, вы все это превращаете во что-то мерзкое.

Репортер плелся за ними, сражаясь со своим оборудованием.

- Ну подождите, мистер Николе. Обещаю, что последнее слово будет за вами, что бы я ни написал.

- Конечно. Пока это не попадет к вашему редактору.

- Коул. - Джессика встала перед ним. - Это прекрасный момент, тем более, что у тебя больше не будет обмороков и ты сможешь играть.

- Да? А кто мне это гарантирует! И когда они прекратятся?

- С сегодняшнего дня. Я расскажу тебе об этом позже. Но поверь, теперь все будет в порядке. А сверх всего - ты герой.

- Конечно, мистер Николе! После этой истории, попавшей в эфир, вы получите все премии.

- Не хочу никаких премий. Я хочу, чтобы меня оставили в покое.

- Коул, пожалуйста...

Он пошел прочь, и Джессика опустила плечи.

Журналист опустил свои пожитки на землю и вздохнул.

- Совсем плохо, - пробормотал он. - Он - великая личность. С таким лицом и таким телом он мог бы пойти в Голливуд после отставки.

Джессика взглянула на журналиста:

- Вы слишком легко отказываетесь, сэр. Пошли, я сумею убедить его.

Глава 21

Коул дал согласие на интервью, но не был этим доволен. Когда репортер ушел, он нырнул в душ, оставив Джессику в компании с Люси.

- Что с ним? - спросила Люси, кивнув на его спальню.