В ореоле тьмы

Как раз в тот момент, когда в коридоре мелькает свет. Нас ловят с поличным. Коллекционер довольно скалится и направляет на Аарона дуло дробовика.

– Какой сюрприз! Ну, ребятки, захаживать на частную территорию без приглашения чревато пулей во лбу, – усмехается он.

Аарон встает перед ним.

– А то, что ты сделал с ней, чем чревато? Несколькими годами тюрьмы как минимум, нет?

– Так вы пришли с полицией? – с сарказмом спрашивает Альбери.

Аарон поджимает губы. Разумеется, они пришли без полиции. Он тянется к стволу, но коллекционер цокает:

– Но-но, мон шер, поднимай руки, у меня здесь была вторая пара браслетов, рядом с твоими безвкусными «ролексами» они будут смотреться неплохо.

Он ненавидит богатых людей. Презирает их всем своим естеством и не скрывает этого. Аарон не двигается с места. Альбери подходит к нему вплотную, приставляя двойное дуло прямиком к сердцу.

– Один выстрел разорвет твою грудную клетку в клочья. Будет что-то типа рисунков, которые малюет твой лучший друг.

Я не понимаю, почему Аарон так спокоен. Тем более после увиденного трупа он должен осознавать всю серьезность Альбери. Но он молча стоит перед ним, не делая ни шага в сторону. Неожиданно в комнате с тихим скрипом спускают предохранитель.

– Ты про меня, что ли? – грубо интересуется Тео – его голос тихий, зловещий. – Что насчет того, чтобы одним выстрелом размозжить твою больную голову?

Альбери сжимает губы в тонкую линию.

– Вам все равно не выбраться – в доме мои люди.

– Я уже повстречался с тремя, больше не нашел. Или ты их тоже где-то прячешь? – спокойно спрашивает Тео и свободной рукой вынимает из рук психа дробовик.

– Какой же ты глупец! – хохочет, в свою очередь, коллекционер. – В этот раз папочка тебя не спасет. Ты даже не представляешь, во что угодил. Гнить тебе до конца твоих дней в одиночной камере.

– Аарон, – говорит Тео и кидает дробовик – тот ловит оружие на лету.

Тео замахивается рукояткой своего пистолета и оглушает Альбери, прерывая его маниакальную речь. Коллекционер валится без сознания на пол. Де Лагас наклоняется и рыщет по его карманам в поисках ключей.

Меня продолжает бить крупная дрожь. Тео молчит. Аарон все еще хмурится в замешательстве.

– Надо было все-таки вызвать полицию, – озвучивает он.

– Не было времени на раздумья, – отзывается Тео, звеня связкой.

Он подходит ко мне и присаживается на корточки. Наши лица на одном уровне.

– Я подгоню машину, – неловко откашливаясь, говорит Аарон и стремительным шагом выходит в коридор.

Тео молча расстегивает кандалы, но продолжает буравить меня взглядом. Он будто изучает меня. Видя кровь на моих ладонях, он тянется к моим рукам. Я вздрагиваю и отползаю назад.

– Не при… кас… айся, – заикаюсь я.

Он замирает и вглядывается мне в лицо. Взгляд пристальный, прожигающий насквозь, цепляющий каждую деталь на моем лице. Неожиданно он резко вздрагивает и хватается за плечо. Я не сразу понимаю, что происходит. Лишь когда Тео опускает руку, я вижу на ней следы крови. Догадка приходит мгновенно: его пырнули ножом. Позади него хрипит Альбери – он распластался на полу, из слабой, дрожащей руки выпадает охотничий нож.

– Бегите! – разносится по всему дому крик Аарона. – Это ловушка, я задержу их, бегите!

Тео поднимается и бросает на меня долгий взгляд:

– Идти можешь?

Я судорожно киваю и встаю на ватных ногах. Глядя на то, как он сжимает пораненное плечо, я понимаю, что там не просто царапина.

– Вылезем через окно и побежим вдоль сада. Там несколько кустов, перебегаем от одного к другому до ограждения. Машина стоит в конце улицы.

Де Лагас не пытается взять меня за руку и потянуть за собой. Он выходит первый быстрым, торопливым шагом, и я следую за ним. Я все же медлю, тело не слушается. Одним резким движением он отворяет окно и выбирается наружу. До меня доносятся звуки полицейских раций.

– Здесь труп, – отчитывается кто-то в соседней комнате. – Пистолет пробили, он на имя де Лагаса. На месте преступления обнаружили Аарона Верминаля. В этот раз этому ублюдку не удастся отмыться, – ехидно замечает полицейский. – Альбери просил лишь девчонку. У него на нее свои планы. Ищем, но куда они могут деться? – самодовольно фыркнув, говорит он.

Я ошеломленно замираю на месте. Слова, произнесенные психом, начинают обретать смысл. «Гнить тебе до конца твоих дней в одиночной камере». Это все ловушка!

– Ниса, быстрее! – громким шепотом зовет меня Тео.

Ниса… имя из прошлого. Из прошлого, в котором я умерла. Я не даю этим мыслям остановить меня. Перепрыгиваю через подоконник, мчусь вслед за своим самым страшным кошмаром. Инстинкт самосохранения сильнее любого страха. Из двух дьяволов выберешь того, с кем знаком. Мы следуем его плану. Перебегаем от одного куста к другому. За одним из них курят полицейские. Молодые ребята, судя по голосам.

– Аарона папаша звонил, его уже отпустили. Кажется, нам всем в очередной раз настучат по голове.