В отсутствие начальства

Он бросился к бумагам, разложенным на столе. Там была еще одна зацепка! Где? Ага, вот. Выселок Строгань. Это должно быть близко к станции Строгань Данково-Смоленской линии Рязанско-Уральской железной дороги. Когда сыщик ехал в Смоленск, он обратил внимание на особенное место. В трех верстах за Строганью в сторону Смоленска Данково-Смоленская линия пересекает по железному путепроводу полотно Риго-Орловской дороги. Здесь же от станции Духовская параллельно Данковской идут рельсы третьей, самой главной дороги – Александровской. Которая связывает Москву с Варшавой и далее с заграницей. Алексей Николаевич тогда еще подумал: не дай Бог случится здесь крушение, встанут сразу три железки! Неужели это простое совпадение?

Успокаивая себя, статский советник стал расхаживать по комнате. Кажется, он нащупал… Но зачем и кому это понадобилось? Давным-давно в Туркестане сыщик дознавал необычное дело. Шайка вороватых интендантов вместе с местными барантачами[47] прокручивала мошенничество. На землях туземных аулов убивали русского офицера. По закону аул за это наказывался – у него отбирали значительный кусок земли. Потом этот кусок выставляли на продажу, и он переходил в нужные руки. После чего выяснялось, что именно тут будет строиться станция проектируемой железной дороги. Дирекция дороги покупала участок по заоблачной цене, мошенники оказывались в большой выгоде[48].

Ну, хорошо, там операции с землей были экономически оправданы. Хотя разгадать махинацию Лыкову удалось с трудом. А здесь в чем выгода? Может быть, сыщик вцепился в случайное совпадение? Один участок куплен возле моста, второй – возле путепровода. Но всего заявок девятнадцать. Ну-ка… Он пересмотрел оставшиеся и обнаружил еще одну. Некто Линевич выразил желание приобрести из залоговой массы Дворянского земельного банка фольварк близ деревни Чуй. На обороте заявки рукой Зарако-Зараковского было написано: «Мост шестьдесят саженей, на каменных опорах». Опять мост!

Лыков протелефонировал в сыскное отделение. Трубку взял Ткачев, и статский советник приказал ему срочно доставить в гостиницу карту Смоленской губернии. Чем крупнее масштаб, тем лучше!

– Будет сделано, – лаконично ответил губернский секретарь. И уже через полчаса городовой принес сыщику нужную карту.

Командированный разложил ее на полу и стал накладывать сверху клочки бумаги с указанием местоположения земельного участка. Первыми он приложил Шейновку и Строгань, а когда взялся за Чуй, выяснилось, что деревня находится возле станции Приднепровская уже знакомой Данково-Смоленской линии Рязанско-Уральской дороги. И там на тридцать первой версте от Смоленска действительно есть мост через Днепр.

Это уже никак не могло быть совпадением. Сыщик принялся ползать по полу и раскладывать на карте заявки. Одна из них оказалась аж из Витебской губернии, из Двинского уезда. Видимо, смоленская контора Дворянского Земельного банка распространяла свои операции и на соседей. Эту заявку Лыков пока отложил, а другие пристроил на указанные места. Потом встал над картой, скрестив руки, совсем как Мольтке-старший, и залюбовался. Красивая картина!

Больше всего клочков находилось вблизи железных дорог. Сразу бросилась в глаза бумажка возле станции Гнездово Александровской дороги, до прошлого года именовавшейся Московско-Брестской. Здесь пути главной железки пересекали рельсы Риго-Орловской дороги, уходящей на северо-запад. Еще одно бутылочное горлышко…

Остальные заявки сыщику увязать в общую картину пока не удалось. Места были самые разные. Фольварк возле хутора Незаметного к северу от Смоленска… Ни мостов, ни рельсов. Чем он интересен? Хотя поблизости летнее лагерное место войск смоленского гарнизона. Наблюдать отсюда за маневрами? Почему бы нет?

По другим заявкам у сыщика не возникало даже таких сомнительных догадок. Ну, усадьба в Вязьме. Домовладение в самом Смоленске возле Чертова оврага за Офицерской слободой. Деревня Сычики Гжатского уезда – а чего в ней интересного? Тем не менее кто-то купил там себе за долги двадцать семь десятин земли с деревянным балаганом, изношенным на восемьдесят пять процентов. Гхм…

И все равно Алексей Николаевич был собой доволен. Нить он отыскал. Если расспросить того же Ругу, тот даст объяснения некоторым из участков. Вблизи от них могут быть военные арсеналы, мобилизационные запасы войск, станции военного телеграфа или нефтяные резервуары. Ведь лежал же в конверте секретный документ о пробной мобилизации! Все подводило Лыкова к мысли, что он нащупал шпионский след. Опять, опять он, уголовный сыщик, вляпался в военный шпионаж. Где подполковник Продан, почему он до сих пор не здесь? Неужели статскому советнику придется идти в губернское жандармское управление, показывать свои находки и сообщать догадки? Могут и на смех поднять…

Тут, как бывает только в романах, в дверь постучали. Питерец отворил ее – на пороге стоял коридорный Клим.

– Ваше высокородие, к вам господин.

– Зови.

Клим посторонился, и в номер прошел… Продан. Тот самый, о ком статский советник только что вспоминал.