В ожидании Синдбада

Три дня превратились в шесть. Дорожная карта поменяла очертания – после Страсбурга они заехали в Баден-Баден, потом Гейдельберг, потом вернулись немного назад и на запад и опять очутились во Франции. Там они посетили пару городов и один известный монастырь. В конце концов Ника потеряла счет городкам и деревенькам, запуталась в истории и географии, она мечтала выспаться, но Егор будил ее, кормил завтраком, и они снова ехали. Они бродили по холодным монастырским полам, слушали службы среди ярких барочных росписей и золотой лепнины. Пробовали вино в местных винодельнях и ели сыр в сыроварнях. Егор везде затевал длинные разговоры, в которых Ника почти ничего не понимала, – Егор говорил бегло на двух языках, комментарии на русском были скупы.

– Я люблю поговорить с местными. Это всегда так интересно! – восклицал Егор. Однажды Ника не выдержала:

– Я ничего не понимаю и чувствую себя полной дурой.

– Хорошо, не будем задерживаться, – с готовностью согласился Егор, – я думал, тебе интересно.

В те минуты, когда они находились в пути, Егор обязательно интересовался:

– Как тебе Шварцвальд?

– Это где большой замок в облаках?

– Это где лес и туманы, мы проезжали это место вчера. Там еще часы с кукушкой делают.

– О, да, красиво! И часы тоже, – говорила Ника, но в ее голове путешествие превратилось в марш-бросок на машине. Она не успевала переварить впечатления, не успевала прочувствовать место, запомнить главное. Но Егору хотелось удивлять и удивлять ее. Его охватил своеобразный просветительский азарт, и теперь он не мог остановиться.

– Тебе никто не покажет город с этой стороны, – твердил он и тащил уставшую Нику по старым кварталам, маленьким музеям и паркам. Он действительно все здесь знал и был отличным рассказчиком, но Ника уже устала.

– Егор, давай передохнем. Давай останемся здесь хоть еще на один день. Или вернемся! – взмолилась она.

– Тебе скучно? – огорчился тот.

– Мне интересно, но я устала. И мы с тобой не успеваем поговорить.

Это было правдой. Времени на общение, то самое, о котором мечтали они оба и которое могло хоть как-то прояснить их теперешнее отношение к друг другу или продвинуть их чуть дальше, чем прогулка за руку, этого времени у них не было. Егор не замолкал ни на минуту. И было не очень понятно – эта активность происходит от смущения или ему действительно так нравилась роль экскурсовода. Еще ему нравилось угощать Нику, пичкать, уговаривать попробовать местные деликатесы.

– Ну? – спрашивал он, пока Ника жевала воздушное печенье с малиной. – Правда вкусно?!

Ника видела все старания Бестужева, она понимала, что путешествие с дорогими отелями и ресторанами, вечерами в модных местах – это все от чистого сердца, от желания побаловать. Точно так же обстояло дело с кредитной карточкой, которую Егор выдал ей в первый день.

– Я тебя знаю, ты деньги от меня не возьмешь. Поэтому я тебе даю это.

– Что это? – поинтересовалась она.

– Твои законные отпускные и премия за год. Я попросил управляющего положить все это на твой счет в моем банке. И, пожалуйста, позволь мне заботиться о тебе.

Ника перестала сопротивляться. Теперь она путешествовала с заботливым, щедрым спутником и все ждала, когда же возникнет тот самый момент, который будет означать переход к новым отношениям. Она ждала знака, слова, собственного ощущения. Одно ее огорчало. Ничего похожего на «химию», на «неуловимое движение душ навстречу» между ними не было. Словно они это прошли уже давно, а впереди у них спокойная семейная жизнь, где эмоциям отведен свой час. «Наверное, это от усталости, мы же как заведенные носимся на машине, и у нас нет свободного времени!» – убеждала себя Ника.

На шестой день они гостили в малюсеньком городке, который назывался Бах. Городок был аккуратненьким, типично альпийским, с пастбищами и садами.

– Ты обязательно должна посмотреть на все это с высоты! Здесь потрясающий вид! – сказал Егор, когда они устроились в местном гастхаузе.

Они сидели на балконе своего номера, и перед ними громоздились снежные шапки.

– Это, конечно, не отель пять звезд, но очень приятно, – как-то извиняясь, произнес Егор.

– Мне очень нравится, – ответила Ника, – нет, серьезно, мне здесь нравится гораздо больше, чем в дорогих отелях. Здесь – как дома. А я ценю именно такой уют.

– Ты просто не привыкла. В дорогих отелях тоже можно чувствовать себя как дома.

– Наверное, – не стала спорить Ника. Впервые за несколько дней они никуда не спешили. Завтра им предстояло выполнить последний пункт программы, которую наметил Егор. А потом они вернутся к Марии Александровне. Ника вздохнула – жизнь просто закрутила ее, не давая опомниться.

– Ты почему вздыхаешь?

– Не знаю. Вроде так все замечательно. Такое путешествие. Дома все хорошо, я маме звонила – она прекрасно себя чувствует и, похоже, рада, что мы с тобой путешествуем вдвоем. На работе все идет своим чередом. Как человек странно устроен – все замечательно, а он вздыхает.

– Это настроение. Оно может ни от чего не зависеть.

– Правда? – Ника с любопытством посмотрела на Егора – неужели мужчины чувствуют так же?