В пепел. Кадет

— Вассури? Ну да… Эти, небось, тебе даже официальное согласие дали? Так? Честь же. Пятый ресс старшего рода это вам не баран чихнул.

— Дали.

— Так какого хрена тебе понадобилось сговор нарушать? Вожжа под хвост попала? Муха внезапно куснула?

— Откуда ты знаешь про пятого ресса? — не найдясь с ответом, Ралт предпочел сменить тему.

— Я много что знаю. А еще больше помню. Сейчас речь не о том.

— А о чем?

— О том, не отирался ли поблизости какой-нибудь Шоргуа, когда ты из себя дурака и клятвопреступника изображал. Ага, вижу, припоминаешь. Так вот, думай дальше. Вернемся — поделишься теми думами. Поделишься, говорю, для своей же пользы. И я не про себя. Польза тебе от Штопора случится — уверен, он многое подскажет. На тему того, для чего на самом деле тебе косы резали.

— Мне не резали. Мне расплели.

— Да какая хрен разни… Погоди, так Ютиси все-таки оставили тебе возможность вернуться? Поэтому ты и упираешься, отказываясь идти в гильдию?.. Тогда логично, да. А условия? На которых они позволят тебе это сделать?.. Хотя… и так понятно. Чтобы Шоргуа сняли все претензии? Угадал? Угадал, конечно. Но знаешь, что я тебе скажу… Лучше бы срезали. Честнее вышло бы. Ты ведь и сам понимаешь, насколько то условие выполнимо? Ладно, об этом потом, а сейчас выкладывай все, что знаешь о семейном гнездышке Шоргуа. Но давай уже по дороге, пока на Зеленую идем.

— И как же мы туда идем? — насмешливо изогнул бровь Валент, наблюдая за разошедшимся кадетом. — Там наверняка на каждом углу кто-нибудь толчется. И нас высматривает.

— Думаешь? Может, ушли уже?

— Нет. Это вряд ли.

— Ладно. А если по Зеленой вместо трех сбежавших мужиков прогуляются две влюбленные парочки? А? — и развернулся к Лине: — Ресса, не одолжишь мне вон то полосатое платье? Оно у тебя, вроде, самое свободное. И шляпку к нему. Обязуюсь потом вернуть.

После чего с удовольствием пронаблюдал, как вытянулись лица у всех троих, едва до них дошло, что он задумал.

Когда Пепел, сноровисто нарядившись в платье и капор Лины, семенящей походкой и потупив глазки прошелся по комнате, Валент подошел ближе, рассмотрел это явление внимательно и одобрительно кивнул:

— Красиво сделано, юноша. Не придерешься.

Шоралт же наоборот, слегка попятился:

— Не понял, ты что, еще и из этих?

— Я из кого надо, — огрызнулся парень, мгновенно теряя сходство с томной красоткой. Впрочем, не надолго. — Иди сюда, радость моя. Тебе сегодня необыкновенно повезло…

— Зачем? — ресс отшатнулся. — Держись от меня подальше!

— Наоборот, дорогой, поближе, — жеманно похлопал ресницами Дари. — Ты же со мной по дороге сведениями делиться должен, не забыл? О доме, где живут Шоргуа. Так что чем ближе, тем лучше.

— Ему, — Ралт, окончательно впавший в панику, показал на Валента. — Ему расскажу.

— То есть ты собираешься виснуть на нем? Прямо на улице? — вытаращил глаза Пепел. — Так, может, ты сам… из этих?

На этот раз улыбнулась даже Лина, и ресс не выдержал:

— Да прекратишь ты? А? Цепляться ко мне?

— Еще и не начинал даже. А вот по дороге…

— Пепел! — оборвал его Валент.

— Что Пепел? Обидел мальчика?

Озверевший вконец «мальчик» уже готов был кинуться на него с кулаками, когда вопрос закрыла Лина, протянувшая руку Валенту:

— Прошу вас, господин Рагден.

И коварно оставившая своего Ралта на растерзание Пеплу.

А уж тот терзал его в свое удовольствие до самой Зеленой улицы:

— Да расслабься же ты, кукла деревянная, на нас оглядываются. С таким лицом не на свидания водят, а убивать.

— Точно — иду и мечтаю. Заткнуть тебя раз и навсегда.

— Кто б тебе дал. Ладно, шевели ногами. И повтори еще раз про сад. Подробно. Так, чтобы я это прям перед глазами увидел… Хотя, кого я об этом прошу!

— Если заткнешься на секунду, — шипел ресс склоняясь к ушку своей «дамы» с улыбкой, смахивающей на болезненный оскал. — Я, возможно, даже успею пару слов вставить. И, возможно, даже про сад…

В общем, когда они добрались до симпатичного домика на Зеленой улице, от Ралта можно было зажигать дрова вместо спичек. Да и Пепел, честно говоря, разве что не дымился. Если кто-нибудь из случайных прохожих обратил на них внимание — наверняка решил, что у этих двух сейчас случится то ли мордобой до кровавых соплей, то ли горячая любовь до дыма из ушей. Так что расставалась «парочка» с неимоверным облегчением, причем взаимным.

Адрес, названый Валенту Ретеном, оказался бывшими маленьким пансионом с комнатами и завтраками. Закрытым, увы, по причине слабого здоровья его нынешней хозяйки. Очень пожилая дама несколько последних лет привечала у себя исключительно старых, годами проверенных гостей, которым попросту не могла отказать. Но для беглецов сейчас это стало идеальным вариантом — три комнаты, где они могли бы расположиться, оказались как раз свободны.