В пепел. Шпион

— Ну, на пару лет той благодарности хватило. Я думаю.

— Предатель всегда останется предателем! — зло выплюнул Ретен. — В который раз убеждаюсь.

— Он не предавал, если уж подходить к этому формально, с точки зрения трибунала. Своему начальству он был верен. Даже чересчур верен, как оказалось.

— Семью он предавал. Прости, но для любого ресса такое немыслимо.

Лаис, знавшая это прекрасно, успокаивающе положила руку ему на запястье:

— Да, нам придется опять его остановить. И, боюсь, сам он нашей семьей уже никогда не будет.

— Так. — Ретенауи сказал это, словно припечатал. — Сам выбрал. И сам отказался. Теперь пусть пожинает плоды.

глава пятнадцатая

— Эх, сьер, нельзя же так пугать! — Пепел рывком поднял сбежавшее полотенце и вернул на место. — Тут вон дама. Что она подумает?

— Пугать я еще и не начинал. А дама… Дама нам, пожалуй, пока не нужна.

И развернувшись в сторону постели, Фирмиллит распорядился тоном приказа:

— Делла, можешь идти.

Та равнодушно дернула точеным, почти голым плечиком, спустила с кровати босые ножки и ловко завернувшись в покрывало уплыла к двери, негромко хлопнув за собой створкой.

Пепел едва удержался, чтобы не почесать в затылке, глядя ей вслед — манеры послушной комнатной собачки в исполнении Делоризы его сильно удивили. Но сьер истолковал этот взгляд совершенно неправильно:

— Она вернется, когда мы договоримся. Ровно туда же, где была.

— А когда не договоримся? — Дари увидел-таки стопку одежды, приготовленной для него и, не обращая внимания на присутствие сьера, начал натягивать кальсоны. Какая теперь разница? Все, что можно было увидеть, тот уже увидел, больше Пеплу его удивить нечем.

— Я бы предпочел, чтобы вы сотрудничали с нами добровольно, лорд Равеслаут, — отвернуться Фирмиллит и не подумал. — Или ресс Ретенауи? Как вы предпочитаете?

— Не потому ли, что недобровольно уже попытались? — вторую часть вопроса Пепел демонстративно проигнорировал. — И вышло оно у вас не очень, да?

— Вы о чем? — тот сделал вид, что не понимает.

— Я о вокзале. И о господине Олифауэлле, у которого там открылось внезапное кровотечение. После того как он попробовал взять меня под контроль, так?

— Зато мы точно убедились, что вы — это вы, — довольно хмыкнул сьер.

— А раньше не знали? — скептически глянул на него Пепел, отвлекаясь от выбора штанов.

— Подозревали. Очень уж вовремя на наше посольство вышел некий инженер. Чем-то похожий на описание вашей персоны.

— И зачем вам моя… персона? — Дари застегнул портки и начал натягивать рубашку.

— Что, переходим к серьезному разговору? — Фирмиллит отвел, наконец, от него взгляд, осмотрелся, выбрал для себя кресло и шагнул к нему.

— Не-а. Просто удовлетворяем мое любопытство, — Дари тоже решил присесть и умудрился плюхнуться на облюбованную сьером мебель прямо перед его носом.

— Что ж, удовлетворим и это, — хмыкнул хозяин и уселся в кресло рядом, точно такое же. — Но после того, как договоримся.

— И как же мы это сделаем? — маленькая, но приятная победа чуток подправила Пеплу настроение.

— Стандартная процедура, вам ли не знать? — пожал тот плечами. — Подпишете пару бумаг, сдадите нам для гарантии пару секретов, которые кроме вас никто знать не может — и все. Удовлетворяйте все, что захочется. Про Деллу я уже сказал? Что тут же верну ее в вашу постель?

— Сказали. А если не поможет даже она?

— Есть ведь еще и препараты, — собеседник подпустил в голос холода. — Уж вы-то должны знать об этом лучше других.

— Именно потому что знаю, могу вас заверить — все, что вы получите по итогу — бессвязный набор маловменяемого бреда. Там, видите ли, еще работать и работать, чтобы на них и в самом деле можно было положиться…

— А вы получите в лучшем случае слабоумие до конца своих дней, — резко прервал эти разглагольствования сьер. — В лучшем!

— Тоже знаю, — Дари и не подумал сменить тон. — И вас это утешит?

— Нас? Нет, нас скорее утешит некое занятное фото, что уйдет сразу по двум адресам: вашей невесте и ее отцу.

— Прелесть какая, — хихикнул Пепел. — Знаете, папеньке Рин отправьте обязательно, в любом случае — генерал потом с удовольствием обсудит со мной особо пикантные моменты. В привычном ему стиле, да.

— Хватит юродствовать! — не выдержал Фирмиллит. — Вы что, и в самом деле не осознаете положения, в котором находитесь? Пора говорить серьезно!

Пепел подался вперед и изменился настолько внезапно, что это показалось страшным. Сьер не догадывался, что такое выражение лица тот попятил у Ретена, зато увидел перед собой человека, разом повзрослевшего лет на десять:

— Серьезно? Ну начинайте, раз так. Рассказывайте все. Или, полагаете, я начну вам что-то подписывать и сдавать, не разобравшись в ситуации? Только потому, что вы умудрились сунуть мне в постель бабу и заснять мою голую задницу? Шутите?

— Не начнете?

— Шутите. Ясно.

Пару секунд Фирмиллит сверлил его взглядом, потом сдался:

— Насчет «всего» вы тоже погорячились. Но… Спрашивайте, что вас интересует.

— Ваши полномочия, прежде всего. Кто вы?

— Тайная канцелярия не в курсе? — искренне удивились ему в ответ. — Странно.