В пепел

Вспомнив подробности она прижала заалевшие уши руками. И тут же поняла, что кроме одеяла на ней только панталоны. Наличие последних конечно радовало, а вот отсутствие хотя бы рубашки уже нет. Ну что ж, справедливость, о которой вчера болтал Пепел, восстановлена. Все кто хотел, имели прекрасную возможность пялиться на нее хоть всю ночь.

Лаис непроизвольно натянула одеяло наверх до подбородка, и тем разбудила Ретена.

– Как спалось? – вежливо поинтересовался он пряча зевок в кулак. – Как себя чувствуешь?

– Нормально. – Лаис прислушалась к собственным ощущениям и поняла, что не соврала. Слабость конечно присутствовала, но это и все последствия вчерашнего отката. Впрочем, в себя она всегда приходила быстро. – А ты как?

– Тоже вполне прилично, – пожал он плечами. – Я же говорил, на нас все быстро заживает. Старая кровь.

– А Дари где?

– Наверх ушел. Совсем недавно. Позавтракал и сразу на чердак – досыпать.

– Да уж, вымотался он с нами.

– Ничего, отоспится, будет как новый. – Взгляд Ретена все время непроизвольно сползал Лаис на грудь, что заставляло ее краснеть. Да и Рессу, похоже, удовольствия не доставляло, но поделать с собой он ничего не мог. Девушку утешало лишь то, что в этом плане стесняться ей было нечего, но утешало как-то слабо.

– Точно, выспаться как следует ему не помешает, – попыталась она продолжить как ни в чем не бывало. – А завтракали чем?

– Дари яичницу поджарил. Тебе тоже оставили, наверное даже не остыло еще. Голодная? Принести?

– Ужасно голодная, – призналась девушка и опять не соврала. Впрочем, после отката так и должно быть, и ресс это явно знал.

– Сейчас принесу. Ты пока можешь умыться.

И он бодро двинул в сторону кухни, уже почти не хромая, но все-таки стараясь ногу беречь. Лаис поняла, что и он ей не врал – чувствовал себя ресс совсем не плохо и заживало на нем все действительно как на собаке.

Дождавшись, пока он демонстративно громко захлопнет за собой дверь, Лаис выбралась из постели, почти не глядя схватила какое-то платье и заперлась в ванной. Хватит уже между ними неловких моментов.

Яичница была вкусной, а кофе, который Ретен успел сварить пока Лаисса приводила себя в порядок, еще вкуснее. Ресс оказался кладезем талантов. Кстати…

– Что за представление вы здесь вчера устроили? С переодеванием?

– Это не представление, это подготовка. Думаю, нам с Дари пора съехать в гостиницу, а поскольку некий наемник уже умер, на смену ему должен явиться другой персонаж. Как он тебе?

– Впечатляет, – согласилась девушка, – но почему гостиница?

– Я не думаю, что стоит злоупотреблять твоим гостеприимством. И не уверен, что чердак так уж надежен.

– Зря не уверен. Там никто не бывает.

– Но не можем же мы прятаться на нем вечно? А шныряющие в черный ход вашего дома незнакомцы обязательно привлекут внимание, причем скорее рано, чем поздно.

– Да. Это проблема. Но…

– Что?

– Ретен, я еще вчера хотела рассказать… Йени убили.

– Как убили? – ресс мгновенно подобрался.

– Взрыв. В морге. Сдается, не все поверили в нашу сказочку с твоим трупом. И не все поверили во внезапное исчезновение измененного. А еще кто-то видимо сопоставил эти два факта и сумел сделать правильные выводы. И Йени убили так, чтобы заодно уничтожить и главную улику. От того трупа не осталось ничего. Вообще.

– И? – Ретен чувствовал, что девушка сказала еще не все.

– Я прошла по следу.

– Потому и откат?

– Да.

– Ну же, Лаис, договаривай, – подтолкнул он ее.

– Он привел ко множеству интересных мест. Но самое интересное – вилла господина Эстарта, заместителя начальника полиции. Заочно нам уже знакомого.

– Почему заочно? – мрачно хмыкнул ресс. – Я с ним и очно вполне себе знаком. Он Шант Эли всего на два года позже меня закончил, так что пересекались.

– Значит и он тебя знает?

Ретен кивнул.

– В общем, думаю лучше тебе в городе пока не появляться. И лучше тебе быть поближе. Какое-то нехорошее у меня предчувствие.

Сказав это, Лаис замерла, ожидая его решения.

– Я… Мы конечно останемся, если тебе так будет спокойней.

– Да, – она и сама не ожидала, что слова Ретена принесут ей такое облегчение. – Так будет спокойнее для нас всех.

Девушка наконец выдохнула, поднялась и начала собирать посуду, ресс помог ей донести все до кухни. Но уже возвращаясь обратно в комнату, она внезапно остановилась в дверях и со значением на него посмотрела:

– А еще я думаю, что нам стоит к нему заглянуть. К этому господину заместителю начальника полиции.

– Зачем? – он тоже не отрывал от нее глаз.

– Там что-то есть. Но полицейским узнать это без шансов. Господин Эстарт выкрутится и не пустит их даже на порог. Найдет способ. А там явно след, я это видела вчера.

– Лаис, – задумчиво глядя на нее начал Ретен, – Эстарт на самом деле не фигура. Он пешка. Всегда ею был и, уверен, остается сейчас. Настоящий след не там.

– В столице, – подтвердила Лаис. – Да, я знаю.

– Так стоит ли этот господинчик риска?

– А что предлагаешь ты? Ехать прямо туда?

Ретен кивнул:

– Только в столице можно узнать все. И, главное, разобраться с проблемами Эрдари.

– Так для тебя главное именно этот мальчик?