В пещере горного короля (СИ)

Я собрала всю силу воли в кулак и слезла со своей обсиженной площадки. Под ногами снова оказался неустойчивый слой золота и я поползла вниз, почему-то решив, что дверь где-то там. Мысль о том, что такие богатства не могли просто лежать без охраны, посетила меня позднее. Пожалуй, слишком поздно. В тот момент, когда я увидела, как осыпается золото с чьей-то огромной головы, ранее полностью закопанной в монеты и блестящие камни. Если увиденного мною буквально пару десятков минут назад комодского варана возвести в десятую степень и перемножить с летучей мышью — результат будет похожий. Я инстинктивно замерла. Как мышь замирает перед удавом в панической надежде, что тот её не заметит. Однако зверюга, кажется мирно дремала.

Пару минут я стояла неподвижно, глядя на страшную морду монстра, из ноздрей которого вырвались лёгкие облачка раскалённого пара. Рядом с ним было значительно теплее, чем во всей остальной пещере. Наверное, чешуя вообще раскаленная, как металл в плавильне…

Через пару минут у меня окончательно затекло все тело стоять в неудобной позе и я решилась сделать ещё шаг в сторону. Но стоило мне шагнуть вправо, как под моими ногами неудержимо пополз целый золотой водопад и я, уже не думая о соблюдении тишины, бросилась к ближайшей колонне, чтобы не въехать в этого гигантского змея, закопавшегося в золото. Я схватилась за камень, и, оказавшись в более-менее устойчивой позиции, снова бросила взгляд на морду ящера.

И наткнулась на взгляд золотисто-янтарного глаза с зрачком странной формы. Дракон обманчиво-медленно поднял морду, с которой посыпались золотые монеты и вытянул морду ко мне. Если бы меня не хватил паралич, я бы уже бежала прочь с воплем: «НА ПОМОЩЬ!!!». Горячий пар слегка обжег моё лицо и ящер… Заговорил!

— Странный запах… Я знаю запах и вкус людей и гномов, знаю запах горючей жидкости и её неприятный привкус… Но твой запах не похож ни на один из этих запахов…

— Я… Я… О великий дракон… Великий… — Вдруг в моей памяти всплыло полузабытое, детсткое воспоминание. — Великий Смауг…

Дракон польщенно фыркнул, снова опалив моё лицо и отодвинулся, выгнув шею и явно красуясь.

— Я польщен, что меня знает даже такая, как ты!

Низкий, рокочущий голос ящера раскатывался по огромной пещере, приводя меня в первобытный ужас.

— Ты боишься, твоё маленькое, жалкое сердечко бьётся быстрее, чем у крошечного кролика, но ты стоишь на месте! Мне нравятся те, кто может совладать со своим страхом. — Его морда снова приблизилась ко мне, однако теперь он хотел не обнюхать, а рассмотреть меня. — Кто ты, человечек со странным запахом?

— Я… — Так, Лерочка, вспоминай, как Бильбо говорил со Смаугом… — Я пришла из дома такого большого, что он царапает крышей небо…

— Пр-р-р-рылестно! — Проурчал Смауг, полностью выбираясь из-под золота. Его огромный хвост, сметая кучи богатств, обвился вокруг той колонны, к которой я жалась. — Кто ты ещё?

— Я та, кто берет знания, чтобы передать их другим… — Жалко продолжала выдумывать я, чувствуя, что зубы стучат от страха.

— Ага… А ещё?

— Я пришла оттуда, где небо серое, а леса состоят из камня…

Дракон заурчал:

— Дальше!

— Меня зовут Птенцом Удачи… — Вспомнила я про свое вузовское прозвище.

— Что ж, Птенец, зачем ты пришла сюда? — Смауг стремительно скользнул вперёд и теперь уже его хвост хлестал вдалеке, разбрасывая в стороны бесценные богатства, а морда была совсем рядом со мной.

— Я… Меня позвали… Меня позвал… Мой знакомый и тот, кто говорит с тобою одним языком, о Смауг, Страшнейший, Огромнейший и Ужаснейший!

Дракон прижмурился, на миг закрыв глаза и снова фыркнул.

— Ты хочешь части сокровищ?

— Я лишь мечтала взглянуть на такую мощь, заключённую в совершенную форму… — Кажется, он любит лесть. Надо попробовать на этом сыграть. Дракон выпустил маленький клуб дыма из пасти.

— Ты забавный человечек… Может, мне даже не есть тебя, а оставить, как игрушку? Ты хорошо воспитана и умна, Птенец Удачи…

Я прикусила губу, чтобы не заорать: «Да что угодно, только не к тебе в желудок!!!». Дракон медленно отодвинулся, расправляя крылья и поднимая голову. Его грудь начала раскаляться.

— Хотя нет, есть хочу я больше, чем играть! Тебя зажарить или просто проглотить?

Я попыталась броситься прочь, но мне путь перекрыла гигантская лапа зверя. Смауг насмешливо фыркнул:

— Хочешь оставить меня без завтрака? Это вряд ли!

Огромный клуб пламени полетел в мою сторону…

====== Глава 1.2. О непредсказуемости драконов ======

Смотреть в лицо смерти, не моргая и не отводя глаза, может самурай или псих. Я — простая русская девушка со здоровой душевной организацией. Поэтому, пискнув от страха — на большее во мне голоса не хватило, я зажмурилась и сжалась в комочек. Появился жар. Не болезненный, даже немного приятный — словно я долго-долго гуляла, играла в снежки, промерзла и потом вбежала в жарко натопленное помещение и подошла к горящему камину.