В пламени ветра

Бессмысленные слова, учитывая, что он собирался сломать мой разум, как орех.

Казалось, словно он запустил пальцы прямо в голову и разрывал мозг частичку за частичкой. Я услышала собственный крик, но не могла остановиться, пытаясь отодвинуться от него подальше.

Он был сильнее меня.

Я не могла остановить его.

Это мои мысли или его? В глове мелькнул сгусток тьмы, и на меня уставились, редко моргая, чёрные глаза. «Хорошо, что я оставила с тобой частичку себя, Элементаль».

Астрид. Между мною и Чёрным Дроздом расползлась тьма, отрывая его от меня. Я упала на спину, а его отбросило на другой конец взорванного поля.

Все тело от волос до кончиков пальцев ног сотрясало в конвульсиях. Не думаю, что могла бы даже встать. И я так и осталась лежать на земле, зарывшись руками в мягкую мёртвую почву.

Поднявшись и направившись ко мне, Чёрный Дрозд рассматривал меня полными любопытства голубыми глазами. Увидев, как быстро он переключается с одного состояния на другое, я поняла, что он так же нестабилен, как и Кассава.

— Как?

— Какая разница.

Мне нужно было встать, чтобы выиграть побольше времени. Я не рискнула даже обернуться к Богине-Матери. Глупо думать, что она заступится за меня.

Чёрный Дрозд улыбнулся, и я вспомнила, как не замечала в нем лжи. Обмана. Меня настолько ослепляло желание быть хоть кем-то любимой.

Зарычав, он прыгнул на меня, обращаясь в прыжке. Ну конечно, он оборотень. И почему я не удивлена?

Он приземлился на четыре лапы уже как огромный медведь. Взревел ещё раз, сверкая голубыми глазами на огромной морде с густым мехом.

Махнув здоровенный лапищей, он зацепил когтями мою щиколотку и подтащил себе. На самом деле, он с лёгкостью мог убить меня, высосав из лёгких весь воздух. Но он оттягивал момент.

Заставляя меня страдать.

Когтями впился в мои мышцы и с лёгкостью разрезал их словно бритвой.

Я потянулась к его морде и вдавила пальцы в глазницы. Он взревел и отпрянул, тряся головой. Попятившись назад на несколько футов, он снова обратился, не приближаясь ко мне.

— Ты просто выпендриваешься, — выдохнула я, борясь с внезапно подступившей тошнотой и потемнением в глазах. Сейчас только в обморок грохнуться не хватало.

Чёрный Дрозд ухмыльнулся, из глаз текла кровь.

— Может быть. Может быть, я хочу, чтоб ты увидела, какая жалкая по сравнению со мной

— Довольно, — произнесла Богиня-Мать одновременно швырнув в нас силой, раскидав по земле. Я потянулась к силе — пустота. Судя по лицу Черного Дрозда, он находился в той же позиции.

— Никто не будет драться. Я выбрала вас обоих. По разным причинам, и пока вы не понимаете этого до конца, чего я и не жду. Жду я подчинения, — слова наливались силой, пока не стали словно молотком бить по голове от громкости и мощи. Ее волосы были чёрные, как ночь, и я понимала, какая сторона её личности сейчас рядом. Тем более, зачем она спасает меня? Потому что именно это и происходило.

Чёрный Дрозд убил бы меня, если бы она не остановила его.

— Да, Матерь, — Чёрный Дрозд склонил голову.

Богиня-Мать посмотрела на меня. Я вскинула бровь и произнесла:

— Заткнись.

Она скривила губы.

— Чёрный Дрозд. Я запрещаю тебе разыскивать Ларк. Ты не будешь драться со своей сестрой, — она говорила это, как мать, отчитывающая своего ребёнка.

Он перевёл взгляд с неё на меня.

— Ты не сможешь остановить её по отношению ко мне. Она непослушна.

Я даже не собиралась спорить.

— Тогда мы будем держать её подальше от тебя, мой мальчик.

Он хлопнула в ладоши, и меня подхватило силой и отшвырнуло назад. Я несколько раз кувыркнулась, пока не очутилась на границе проклятого поля. Чёрный Дрозд и Богиня-Мать исчезли, словно их никогда здесь не было.

— Ты правда сказала Вив заткнуться?

Я моргнула несколько раз, глядя на Гриффина, смотрящего на меня сверху вниз.

— Да, похоже, что так.

— Будь я проклят. Она наконец-то встретила достойного соперника, да?

Он ухмыльнулся, протягивая мне руку и помогая встать. Я облокотилась на него, не в силах перенести вес на свою искалеченную ногу. Когда я поднялась, Гриффин протянул мне листок бумаги. Я посмотрела на него — знакомый почерк на пергаменте и капля чернил, когда рука моего отца дрогнула. Это было все, что мне нужно, чтобы доказать: мой отец не должен выбирать Брайю или Рейвана в качестве наследников.

После нашей битвы вся поляна была взрыта и истерзана: сломанные у основания деревья по её краям, сгоревшая и обугленная местами земля.

С противоположной стороны к нам неслась Пета, поднимая в воздух столбы пыли. Позади с поднятым оружием спешили Кактус и Эш.

— Прекрати так поступать со мной, Ларк! — закричала и прыгнула на меня Пета. Я поймала её и посадила себе на плечо.

— Я не специально. Честно.

Эш и Кактус не смотрели друг на друга, их взгляды были устремлены на меня. Я не смогла сдержать вздоха.

— Идём домой, — Кактус указал большим пальцем себе за спину в сторону Края.

Гриффин с нами не пошёл, но провожал взглядом. Я знала, потому что дважды оборачивалась. Выражение чёрных глаз казалось нечитаемым. Но его поза сказала все, что мне нужно было знать.

Ночь ещё не кончились.