В плену бессмертия

Возле Ра`Лосса на месте трагедии собралось уже свыше семи дюжин его собратьев, и поглядывали они на оскверненную рощу со смесью боли и ненависти. По их лицам было ясно: они не успокоятся, пока павшие не обретут отмщения. Кто-то должен заплатить за содеянное, и трупы храмовников не могли служить утешением. Ведь эти существа всего лишь люди, которые умерли бы и так, спустя двадцать, сорок или шестьдесят лет! Жалкий срок, особенно на фоне той вечности, что отведена лесному народу.

К Ра`Лоссу подошел Хаар`Иннар, обличенный жизненной мудростью друид, чей возраст уже перевалил за полторы тысячи лет. По слухам этот дар`дах успел побывать в десятке измерений, и всегда благополучно возвращался на родину. По-отечески он положил руку на плечо Ра`Лоссу. Тот не противился, хоть и понимал, что сейчас последует призыв не терять головы.

— Я чувствую твой гнев, брат, но Святое царство куда сильнее, чем может показаться на первый взгляд. Они отбросили даже армии Бездны в свое время.

— И что с того? — огрызнулся Ра`Лосс. — Мы так же побеждали демонов, и не один раз!

— Верно, — не стал спорить друид. — Но лишь на своей земле, там, где с нами сила богов. А здесь… здесь властвует Эркалот.

— Но договор!..

— Будем надеяться, — произнес старец, — что его нарушило не все человечество на Землях Скарга, а лишь отдельные люди. Именно им и следует отплатить.

— Да, — глухо выдавил из себя Ра`Лосс, глядя на искореженные, местами вырванные с корнями деревья. — Отплатить. Жестко и бессердечно! Пусть познают всю боль, которую они причинили нам сегодня!

— Будь уверен, — голос Хаар`Иннара был тверд. — Я уже взял след того человека… кажется женщины… устроившей здесь это бесчинство. Ниточка силы ведет к заброшенному замку, чьи башни скрыты листвой. Мы доберемся до убийцы, а так же до всех людишек, посмевших осквернить нашу территорию. Ни один из них не покинет этого леса живым!

* * *

Оглушительная неудача не заставила Герина отчаяться. Конечно, потеря Великих артефактов сильно подкосила планы странника, но за двести лет своих скитаний он научился стойко держать удар. Апатия овладела сознанием Проклятого лишь ненадолго, после чего он обратился к здравому размышлению.

Так его весьма заинтересовала планета Земля, откуда прибыл мальчишка. Удивительный мир, в котором, судя по всему, действительно нет источников волшебства. Пустое измерение, как его назвали бы в научных трактатах. Очень редкое явление.

«А там где нет магии, можно развернуть стяги победоносной армии, — подсказало сознание. — Хозяин простит тебя, если ты бросишь ему под копыта новый мир».

Но Герин быстро отбросил подобную мысль в сторону. Существовало несколько причин, почему Земля не подходила для вторжения, и самым главным аргументом «против» выступала абсолютная закрытость этого мира. Раз для переноса в это измерение какого-то задохлика-мальчишки понадобилась мощь четырех Регалий, то что уж говорить о том, чтобы наладить устойчивое соединение порталов, связывая Землю с Бездной. Всей энергии Вселенной может не хватить…

— Я хочу домой! — продолжал канючить, тем временем, пришелец. — Я учусь в институте, у меня куча интересов, да и не место мне здесь! Я едва не погиб! Магия магией, но…

Герин косо взглянул на юнца, и этого хватило, чтобы тот умолк. Странник чувствовал — парень его смертельно боится, особенно когда взгляды их пересекались. Мало кто мог оставаться равнодушным заглядывая в Глаз Демона. Истощенный и тускло мерцающий, он даже в таком состоянии внушал ужас, так как имел прямую связь с Зарукки, высшим иерархом Бездны. Многие цивилизации рассыплются пеплом, а Глаз будет все так же существовать во Вселенной вместе с хозяином. Ибо Бездну, за десятки тысяч лет ее существования, не удалось покорить никому и никогда.

— Тебе не помешала бы одежда, — заметил Герин, меняя тему.

Максим разделял его мысли на этот счет. Он ежился от холода, растирая плечи и переминаясь с ноги на ногу. Не то, чтобы в крепости было слишком уж прохладно, но по Жертвенному залу гуляли сквозняки, к тому же организм студента переживал последствия сильного отравления. Его трясло как при лихорадке, а еще Герин видел, что у его нового знакомого начинаются сильные головные боли. Так всегда бывало, если с помощью магии воздействовать на разум живого существа. И не важно с какой целью: прочесть мысли, заставить что-то забыть, побудить к действию или наоборот, приказать воздержаться от какого-то поступка.

Для своего удобства Проклятый научил Максима нескольким языкам, попутно передав кое-какие знания о Землях Скарга. Лишь крохи информации, но даже их с лихвой хватит, чтобы в голове у парня громогласно звенели колокола еще какое-то время.

— Что-то я не вижу здесь рыночной распродажи, — буркнул себе под нос юноша, оглядываясь. — Один камень, пыль и наросший на стены мох! Ну и…