В плену демона

– Хватит пугать ее почем зря, Дона! – прикрикнула на ту чертиха, и демоница завидно присмирела.

Лане сразу стало понятно, кто тут главный, и кого принято слушаться. Майя в гареме однозначно имела вес. Ну и она смогла воспользоваться минуткой тишины, чтобы хоть немного рассмотреть обитательниц этого кусочка востока.

Только сейчас Лана заметила, что не все демоницы в человеческом обличье. Половина из них красовались рожками, хвостами и копытами. Только в отличие от Майи, у всех них еще и трепетали крылья за спиной – одинаково черные, смоляные и блестящие в ярком свете.

– Предлагаю познакомиться поближе и угостить нашу гостью сладостями. А еще нашим фирменным вином, – вновь заговорила чертиха, стирая печать строгости с лица.

Тут же Лану подхватили под локоточки две демоницы и усадили на пушистую подушку. Таких подушек тут было великое множество, а в центре всего этого пуха располагался небольшой столик, уставленный всякой всячиной. Халва, щербет, нуга, пахлава… Ну точно, царство востока, даже сладости подобные.

Кто-то вручил Лане небольшой кубок, и Майя произнесла тост за знакомство. Перед этим она представила каждую девушку. Кого как зовут Лана конечно же не запомнила. Но даже имена встречались восточные. Лейла, Марета, Айша, Додо…

Вино подействовало на Лану странным образом. Снова закружилась голова, но на этот раз приятно, ненавязчиво. От сладостей так и вовсе она не могла оторваться, попробовав их все, да не по разу. В любое другое время она бы уже с трудом дышала, а тут чувствовала, что смогла бы съесть еще, да останавливала природная скромность.

И демоницы уже не казались враждебно настроенными, а их улыбки даже ласкали, придавали смелости. Лана и сама не заметила, как вступила в непринужденную беседу, охотно рассказывая о своей жизни на земле, той жизни, которую считала еще счастливой.

Сколько прошло времени в застолье, она не бралась судить, но вскоре Майя предложила:

– А давайте прогуляемся до логова ведьм. Покажем его нашей гостье.

– Сейчас? – удивилась одна из демониц, которую кажется звали Мирой, а может Гульнарой. – Не самое подходящее время, они же готовятся к шабашу.

– Вот и посмотрим одним глазком на их приготовления, – лучезарно улыбнулась всем Майя.

– Ведьмы? Как интересно! – с несвойственным ей энтузиазмом подхватила Лана. – Очень хочется на них посмотреть!

Действительно ли ей этого хотелось? На этот вопрос ответа не было. Но в тот момент она и правда испытала непреодолимое желание новых впечатлений.

Еще через несколько минут дружной и шумной толпой демоницы покинули зал. И среди них затерялись Лана и Майя. Последняя крепко держала ее за руку. Должно быть, чтобы не сбежала, – мелькнула шальная и веселая мысль, над которой Лана громко посмеялась.

Она себя не узнавала. Откуда взялась эта бесшабашная смелость вкупе с веселостью? Отчего душа требует подвигов, да побольше. Казалось, что впервые она вырвалась на свободу, когда возможно все – удовлетворить любое желание.

Краем сознания Лана улавливала мысль, что все это неестественно и результат действия на нее, возможно, того вина, которым потчевали ее демоницы. Но разве ж эти опасения могли сейчас остановить ее? Да она вышагивала чуть ли не в первых рядах, подбадриваемая со всех сторон. Даже жара, в который снова окунулось ее тело, она толком не чувствовала.

Раз лишь испугалась, когда приблизились они к огромной и раскаленной до красна металлической двери.

– Что за ней? – отступила на шаг Лана, но снова ей не дала сбежать Майя, хоть такая мысль и мелькнула в голове.

– Свобода! – восторженно прошептала ей чертиха на ухо. И от ее шепота голова закружилась чуть сильнее.

Одна из демониц уже распахивала дверь. Причем делала это голыми руками, без всякого держась за раскаленную ручку.

Как только проем оказался свободным, так сразу же повеяло таким жаром, словно приблизилась она к огромному костру, причем вплотную.

– Я там сгорю, – помотала Лана головой и отступила еще на шаг.

– Не сгоришь, дорогуша, – промурлыкала опять же на ухо Майя. – Я сотку тебе твой собственный ледяной кокон. Внутри него ты будешь в безопасности.

И она принялась колдовать вокруг Ланы, что-то приговаривая себе под нос.

Очень быстро Лана стала покрываться тонкой ледяной коркой, которая не морозила, а дарила лишь приятную прохладу.

– Что ты делаешь? – словно издалека донесся до нее чей-то голос. – Ты расходуешь ее внутренние резервы. Как она их будет потом восстанавливать?

– Не нужны они ей больше, – отрывисто отозвалась чертиха, и в голосе ее впервые за вечер прозвучала неприкрытая злоба.

Лана бы и хотела отреагировать хоть как-то, то все сильнее погружалась в какой-то транс, когда все видишь и слышишь, а сделать или сказать ничего не можешь.

– Майка, ты что задумала?!

– Отдать ее ведьмам. На съедение! – расхохоталась рыжая, и Лана похолодела изнутри. – Кокона как раз хватит, чтобы пройти огненную пустошь.

– Ты рехнулась? Хозяин тебя за это по головке не погладит!..