В плену грёз. Том 1

Лино опять прикрыл веки, задумался. Юрий ещё пару раз вмазал по дереву.

— А ещё, я просто испугался— продолжил Лино — испугался, что она не переживет этого. Для неё все новые впечатления слишком яркие, живые. Её любовь к тебе тому доказательство. Впечатлительнее ребёнка. Твоя смерть… Странно, но теперь я даже рад, что тебя не прикончил ни я, ни тролль, хотя утром я бы принял с благодарностью любой из этих исходов. Я просто дурак, вот и всё — Лино закончил и, прислушавшись к тишине прямо, без робости спросил Юрия — А ты почему не убил?

— Раньше бы, наверное, убил — печально и даже траурно заявил пират — только вот один рыжий дурак мне напомнил кое-что важное.

— Что же?

— То, что я воин, а не мясник — глаза пирата вынырнули из сумрака, но в них не было того равнодушия, смешанного с печалью и злостью, что прежде.

Они дрожали. В смятении, в печали, но совершенно другой — не тлеющей лампадкой, чей плотный дым заставляет блеск глаз задыхаться, а ярко горящей больным и просящим пламенем в самой глубине зелёной бездны. В голосе Юрия тоже скакала неровность, которую в его случае можно было назвать дрожью. Его непоколебимый образ в сознании Лино пошатнулся. Будто с ним говорил совершенно другой человек.

— Ты мне напомнил об этом — присел рядом пират, потирая расшибленные кулаки — о том, что у меня когда-то были принципы. Была цель. Ты напомнил мне о том, кем я был и кем хотел стать. Ты слишком хорошо меня прочитал. Слишком.

— Я ничего не делал — ответил Молодой Бенедетти — и мне всё равно не понятно, почему ты не убил меня. Твоё объяснение меня ещё пуще запутало. Может расскажешь сначала.

Юрий не проронил ни слова. Просто сидел, опустив голову. Космы свисали с ушей на щёки и лицо.

— А знаешь, что меня большего всего бесит?

— Что? — слегка раздражился игнорированием своего вопроса Лино.

— А то, что я ведь мог сдохнуть. Просто, без вариантов… — сказал понуро Юрий.

— В каком смысле?

— В прямом.

— Не понимаю…

— Пришли.

Юрий умолк. У берега показались двое. Люди Юрия. Быстро подбрели к сидевшим у сосны. Буркнули что-то на своём. Недовольное ворчание в ответ.

Кое-как вытащив топор из дерева, все четверо поковыляли обратно. У самой кромки воды, вдоль которой шли, Лино запнулся за чей-то брошенный сапог. Юрий заключил, что это того бедняги, которого тролль обезглавил. Приплыл сюда вместе с остатками тела, свалился и остался в заводи.

— Слушай, Рыжий. Про наш разговор никому — бросил Юрий пока продирались сквозь заросли лозняка — особенно господину Брюзге.

— Почему? — мгновенно осознав ответ, Молодой Бенедетти переспросил.

— Вернее, зачем оно тебе?

Юрий не ответил, лишь ускорил шаг. Вскоре весь квартет вылез из темноты леса к тракту, прямо за мостом. Перед ними пышал жаром огромный костёр, сооружённый из брёвен и крупных веток. В пламени медленно истлевали конечности разрубленного тролля. Пройдясь чуть дальше по тракту, четвёрка нашла кортеж на небольшой опушке.

— Лино!!! — побежала прямо по грязи, чуть не падая в мутные лужи, принцесса.

— Житья с тобой нет! Изводишь нас, тешишься?! А о нас ты подумал?! — ворчала встревоженно и нескрываемо радостно фрейлина, семеня вслед за ней — одни нервы, честное слово.

Лино виновато улыбнулся, принимая внимание и ласку девушек. Как не крути, а они рады ему, а он счастлив, что снова видит их. Кони засуетилась, забегала, отыскала сразу двух сведущих в врачевании. Один из людей принца и человек, с большой шляпой. Осмотрели Лино, который сообщил им места, пострадавшие в последнем столкновении. Стеснительно спуская портки, Лино оголил часть гузна и лёг на расстеленное у костра сукно. Роза из приличия прикрыв лицо ладонями, подсматривала сквозь бойницы между пальцами. Кони тарахтела о том, что Лино отпетый псих и полез в гущу событий только их тревог ради. Отвечать у Лино досуга не было, приходилось терпеть пока врачи осматривали его больное седалище.

— Обширные гематомы, отёчность и возможно переохлаждение — дал заключение человек со шляпой — кости вроде как целы. Нанесли мазь из пикоцвета и ламинарии, должна помочь. Лучше не нагружать сию оконечность какое-то время. Мягкое подкладывать — изрёк человек со шляпой под весомые кивания второго причастного.

Кони поблагодарила с почтенностью обоих, подала Лино новую одежду. Отвернулась, повернулась, смерила его взглядом и отправилась с прошением о размещении раненого к принцу, который о чём-то беседовал с Юрием, безучастно кивавшим головой и косившимся в сторону Лино. Остальные в лагере кучковались у прочих костерков, оставляя Лино и принцессу в определенной степени наедине. Лино перевернулся на спину. Всё бы ничего, но голове или подложенным под неё рукам было нестерпимо жестко. Лино приподнялся, хотел встать. Но его легко опустили две бархатные ручки. Под затылком упруго и мягко шелестело платье.

— Сказали лежать надо. Куда ты собрался? — надулась Роза, свисая над головой Молодого Бенедетти.

— Жестко же. Неполезно — возразил Лино, на что получил пару жёлтых глаз прямо в упор своим с игривым вопросом.

— Так тебе и сейчас жёстко?

— Нет — не мог сопротивляться Лино и весь размяк.