В плену Левиафана

Металась между сном явью. Терялась между правдой и вымыслом. И трепыхалась беспомощной бабочкой, закованной в липкую паутину грехов и пороков.

Сама не знаю, почему так происходило, но этот чужой мужчина превратился в катализатор всех моих демонов. Меня трясло от его присутствия так же сильно, как одержимую, на которую льют святую воду, изгоняя взбешенных бесов…

– Боже, Эн, ну и куда ты подевалась?! – раздраженно дёрнула за руку Марта, когда я, как перепуганный кролик, показалась в светлом коридоре, проверяя, ушел он или нет.

– Прости, – повернулась к ней, нервно сглатывая, – просто случайно натолкнулась на человека, с которым совершенно не хочу встречаться.

– Да неужели? – смахнула она волосы, смотря на меня с таким недоверием, как если бы я пыталась скрыть, что сплю с её парнем. – Даже не верится, что у Энни Кларк есть люди, которых она терпеть не может.

– Не обращай внимания, – мотнула головой, делая уверенный шаг вперёд. – Всего лишь один из особо капризных клиентов, которому я принесла неправильный заказ.

Внутреннее чувство, напоминавшее инстинкт самосохранения, так отчётливо дало команду выйти, как если бы я на каком-то ментальном уровне смогла понять, что тот мужчина наконец-то ушел, позволяя мне выйти из своего убежища.

– Что ж, вот тебе ещё один повод порадоваться, что Дэван работает на самой лучшей работе в мире! – улыбнулась Марта, взяв меня под руку. – Теперь тебе уже никогда не понадобится выслуживаться перед всякими говнюками, – чёрный пакет с фирменной эмблемой свидетельствовал о том, что сейчас она как никогда в хорошем расположении духа.

Я всегда завидовала тому, как легко у некоторых девушек получается позабыть о своих проблемах. Всего лишь одно платье. Пара туфель или красивая сумочка, и ты словно скидываешь с себя старую кожу, продолжая жить как ни в чём не бывало.

В итоге наша встреча закончилась походом в салон и расслабляющим массажем, после которого я вернулась домой, впав в настоящую спячку…

* * *

Месяц спустя…

– Ну что, Бельчонок, готова собираться? – встретил меня Дэван на выходе из ванной комнаты.

Закутанная в полотенце, с всё ещё влажными волосами, я хотела как можно быстрее привести себя в порядок и выйти к нему уже во всеоружии. Но он, словно нетерпеливый ребёнок, практически с самого утра только и делал, что говорил про предстоящий рождественский корпоратив.

Первый праздник, который давал ему возможность расширить своё окружение, добавив в него пару-тройку начальников и глав из других отделов. И именно поэтому Дэван, словно заведённый, ещё со среды начал наставлять меня, как я должна одеться, накраситься. Но что самое главное – как именно я должна буду говорить, а ещё лучше – помалкивать.

– Сейчас просушу волосы и начну готовиться к выходу, – подошла к комоду, достав заранее приготовленный комплект чёрного белья.

– Нет-нет, – остановил меня Дэв, забирая его из моих рук. – Надень белое.

– Зачем надевать белый комплект под чёрное платье? – заглянула в серые глаза, совершенно его не понимая. Кажется, мы уже обо всём договорились, и он сам остановил выбор на моём самом сдержанном и официальном наряде. – Это будет некрасиво и неуместно.

– Знаешь, Бельчонок, – потёр затылок, разминая шею, – я решил, что в нём ты будешь прямо как на похоронах. А это, как-никак, праздник.

– Дэв, – растерянно отшатнулась от комода, – но ты ведь сам знаешь, что у меня нет ничего белого! А на то, чтобы ехать в магазин, совсем нет времени!

– Ну не переживай ты так, – улыбнулся, смотря на меня снисходительным взглядом, преисполненным самодовольства и гордости. – Я ещё с утра позвонил Марте и попросил, чтобы она выбрала для тебя что-то подходящее.

От его слов и непонятного выражения лица стало не по себе. Создавалось вполне отчётливое впечатление, что я совершенно ему не подхожу. И не только ему, но и миру, частью которого он стал. Жестокому, грубому миру, в котором ценят только силу и деньги.

– Странно, что ты вообще решил взять именно меня, – смахнула его руку, когда он попытался прикоснуться. – Не так говорю, не так выгляжу, не так одеваюсь. Наверное, именно из-за этого ты и захотел, чтобы я ушла с работы, – отвернулась от Дэвана, чувствуя, как по моему телу начинает растекаться чёрная желчь обиды. Как она пожирает меня изнутри, причиняя вполне ощутимую физическую боль – Ну же, признайся, любимый, было бы очень неловко рассказать, что твоя невеста работает простой официанткой. А ещё хуже, что она и вовсе не имеет образования.