В плену лживого солнца

Жуткая корявая тварь ринулась на неё, но проскочила мимо. Сбитая чем-то тяжёлым в плечо, Лин куда-то влетела и рухнула вниз. Не устояв на ногах, упала и больно ударилась локтем о стену. Сверху грохнула тяжёлая панель, погрузив каменный мешок в непроглядную тьму. Всхлипывая и потирая ушибленную руку, Алина приподнялась и посмотрела в узкий просвет под панелью, но тут же с визгом сжалась, когда лист металла над ней прогудел от тяжёлых прыжков. Она лишь успела заметить, что чудовищ было двое.

Раздалась автоматная очередь.

«Он их убьёт! – стала убеждать себя Лин и опять потянулась вверх. – Он обязательно их убьёт».

Твари обходили парня с автоматом, нетерпеливо стуча по кровле жирными лысыми хвостами. Боец отстреливался короткими очередями. Чудовища дружно набросились на жертву, и над домом взвился крик нестерпимой боли. Один монстр вогнал длинные клыки в затылок, второй сомкнул челюсти на животе и мотнул безобразной башкой. На ноги парню вывалились внутренности. Крик оборвался, послышались булькающие хрипы.

Стоя над вздрагивающим телом, монстр с чавканьем погружал хищную пасть во влажное нутро. Уродливая морда по глаза окрасилась кровью. В странном заторможенном состоянии Лин смотрела, как вторая тварь выпростала длинный мясистый язык и ввинтила в разбитый затылок. Но, когда послышались громкие сосущие звуки, девушка враз ослабла.

Треск рвущейся плоти и жадный утробный рык постепенно стихали. Мутная пелена начала заволакивать тёмно-синюю полоску неба и каменную кладку шахты. Алина сползла на дно тесной трубы и уронила голову на грудь.

…

Придя со двора, Буру только раскатал спальник, как прилетел ужасающий вопль. Стоящий у окна Мунаш вздрогнул и вскинул на опекуна перепуганный взгляд.

– Это где?..

Не успел он договорить, доски, которыми было забито окно, затрещали под чудовищным напором. Не выдержав, они проломились, и, влетев в помещение, прямо на Мунаша свалился здоровенный рыжий монстр. Они рухнули на пол. Моментально среагировав, Буру подхватил кусок увесистой доски и обрушил на плоский затылок. Монстр отпрянул от подростка и, разбрызгивая слюну, с рыком вызверился на африканца. При виде колких зрачков тот опешил.

Фил! – резануло в мозгах.

Он с разворота влупил доской по тупоносой морде и, не давая монстру прийти в себя, принялся колошматить, нанося тяжёлые удары. Один раз ему даже удалось его уложить. Засучив лапами, оборотень ловко перевернулся и угрожающе зашипел. С клыков полетела пена. Над лопатками в безуспешной попытке расправиться вздыбились зачатки крыльев.

Отскочив, чудовище огласило дом хриплым срывающимся воем.

Буру кинулся к Мунашу, но тварь налетела со спины, сбила с ног и, перемахнув через африканца, отрезала путь к мальчишке. В комнате прогрохотала автоматная очередь, и разъярённый монстр рухнул на пол.

Африканцы в отупении уставились на распластанное тело урода. Туша, покрытая редкой рыжей шерстью, вздымалась от тяжёлого дыхания. Из пулевых отверстий сочилась зловонная жижа. Буру обернулся. В дверном проёме, опустив автомат, шатался бледный Хасан. В доме раздавались рычание озлобленных тварей, стрекот пальбы и людские выкрики. Не прошло пары секунд, как оглушённая тварь подорвалась. Стуча когтями по каменному полу, неуязвимый монстр бросился к окну и сиганул наружу.

Глава 31

Растянувшись цепочкой по улице, группа торопилась в свой район. Замыкали два крепких бойца, которые буквально тащили на себе профессора. Лебедев полностью выбился из сил и с трудом перебирал ногами.

Росс первым вбежал во двор. Взгляд заметался по тёмному силуэту дома, за стенами которого раздавались крики. Свет не горел. Электрогенератор не работал, отчего на соседних крышах и в проулках отчётливо слышался разозлённый, полный неутолённого голода, рёв.

Внедорожник как положено перекрывал вход, зато в досках складского окна зиял здоровенный пролом. Нутро куснул холод. Росс запрыгнул в джип. Рыкнув движком, тот послушно откатился от порога.

– Заходим, быстро! – захлопнув дверцу, Эд велел одному из бойцов оставаться у выхода и следом за Севером кинулся в дом.

Внутри всё гудело от движения. По стенам беспокойно метались лучи фонариков. Поднятые бойцы обегали уровни, коридоры и лестницы.

– Вовремя вы, – сообщил подоспевший парень. – Твари ушли.

– Караульных нет на месте! – прилетело сверху. По ступеням загромыхали ботинки. – Там полно кровищи.

Росс метнулся наверх.

Выскочив из пустой каморки, заорал:

– Где Лин?!

Он помчался на лестницу и уже внизу налетел на Лебедева. Оседая на пол, тот запричитал:

– Детка… детка…

Буру бесцеремонно схватил учёного за плечи и рывком поставил на ноги.

– Успокойтесь, профессор! Сейчас мы её отыщем.

Однако в голосе здоровяка уверенностью не пахло.

Откуда-то выполз белый как полотно Ситник. Его била крупная дрожь. Север схватил его за грудки.

– Где девчонка?!

– Я н-не знаю, – замотал тот головой.

В общем коридоре собиралась вся группа.

– Её нигде нет.

Из левой нижней части дома появился Самойленко.

– Подполье нетронуто, – сообщил парень.