В плену отчаяния

– Он был у меня… – Мэг нежно взяла руки подруги и слегка их сжала. Мира удивленно повернулась к ней, распахнув черные глаза, полные отчаяния. – Я передала ему, что ты просила не искать тебя… Он… был таким подавленным и грустным… но спорить не стал. Поинтересовался как ты. Я заверила, что ты почти поправилась, – хозяйка кивнула и встав, подошла к огню, где на чайнике запрыгала крышка. Как во сне, прихваткой схватилась за ручку. Поставила чашки и заварила ароматный чай. Боль сковала сердце. Но так правильно.

– Спасибо… – наконец выдавила из себя.

– Я должна была тебе рассказать, – оправдывалась Мэг, чувствуя не понятно от куда взявшуюся вину.

Мира вновь кивнула. Повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь свистом ветра на улице. На душе кошки скребли и было противно пусто, но девушка твердо верила, что поступает правильно. Она не сможет дать Грею того, что он заслуживает. Ленора очень красивая девушка, чем-то похожая на свою мать, к тому же у нее богатое приданое. А их союз принесет мир и процветание между соседними герцогствами. Со временем Грей сможет полюбить свою невесту. А она? Давно смерилась с мыслью об одиночестве. Еще не вернувшись к себе на родину, живя в доме Карла, приняла твердое решение не связывать свою судьбу с судьбой другого человека. Кому может понадобиться искалеченная девушка, да еще и не способная на ответные чувства? Мотнула головой скидывая с себя наваждение. Спасибо Грею за то, что хотя бы на миг дал ей почувствовать настоящую любовь! Ей этого достаточно…

– А где Роберт? – наконец, разогнала Мэг затянувшееся молчание.

– У соседки, скоро должен прийти. Она печет хлеб, а он ей помогает. Мне кажется, ему нравится готовить, – улыбнулась хозяйка. – И у него явно получается лучше, чем у меня, – глаза потеплели, выдавая любовь к сорванцу. – Он мне так напоминает Чарли… порой, кажется, судьба, наконец, смиловалась ко мне и послала Роберта.

– Пацан, что надо! Вырастит настоящим мужчиной, – согласилась Мэг кивая.

– Дождешься его? Он скучал по тебе.

– О! Хоть кто-то по мне скучал, – хохотнула рыжая и встав, подошла к Мире, крепко обняла.

Через час входная дверь отварилась и мальчишка, пыхтя ввалился в кухню, в ручонках держа огромную буханку хлеба.

– Тетя Мэг! – радостно воскликнул, аккуратно положив свою ношу на стол. – Смотри, что я испек! – его глазки лучились счастьем.

– Сам? – недоверчиво прищурила свои зеленые глаза рыжая.

– Сам! – закивал и скинув заснеженный плащ, кинулся в раскрытые объятия.

– Какой помощник у тебя растет, – хохотала гостья. – Угостишь?

– Конечно! – подбоченился, делая важный вид. Мира не сдержала улыбки и подошла потрепать мальчишку по голове.

Роберт отрезал несколько кусочков, а хозяйка тем временем достала из кладовой сыр и налила еще чаю. Они весело сидели и болтали. Мальчик делился своими успехами в кулинарии, Мэг внимательно его слушала, и улыбка все никак не покидала лицо. Мира наблюдала за ними, ощущая в душе теплоту и покой. Должно быть это и есть счастье: сидеть вот так и наслаждаться обществом близких людей.

Неожиданно их идиллию нарушил громкий настойчивый стук в дверь. Мира резко побледнела и затравленно обернулась.

– Кого-то ждешь? – тоже испытывая легкий испуг спросила рыжая.

– Н-нет, – запнулась девушка. – Мэг, мне страшно… – прошептала, обняв себя за плечи. Все эти дни ее никто кроме соседки и ее детей не посещал. Сегодня она никого не ждала и это было пугающе странно.

– Я открою! – твердо сказала гостья. – Не бойся, не будут же среди бела дня врываться в дом разбойники! – встала и двинулась к выходу.

– Мира Уайт, – послышался незнакомый мужской голос, заставивший сидевшую на кухне девушку подпрыгнуть на месте. – Нам нужна Мира Уайт.

Хозяйка сжалась. Опять все несется к чертям! Почему ее не могут оставить в покое? Кому опять она понадобилась? Роберт вскочил и, обежав стол, прижался к обомлелой девушке. Слезки засверкали в доверчивых глазах.

– Все будет хорошо, – шепотом попыталась утешить ребенка, сама не веря своим словам.

– Зачем вам она? – послышался раздраженный голос рыжей.

– Ее вызывает герцог на суд Корнуэлов, – облегчение лавиной накрыло тело Миры. Просто суд! Грей обещал их наказать и вот перешел к действиям! Девушка испытала огромную благодарность и настойчиво отодвинув от себя Роберта, встала и вышла в коридор, где Мэг упрямо преграждала своим телом дорогу трем стражникам.

– Когда? – спросила.

– Прямо сейчас, – ответил самый старший. – Мы должны вас доставить незамедлительно.

Мира кивнула и потянулась к своему плащу.

– Вы Мэг? – теперь мужские взоры были устремлены на растерянную гостью.

– Да.

– Вас тоже велено доставить.

– А как же Роберт? – замерла с протянутой рукой Мира.

– Я могу побыть один. Я уже взрослый! – раздался гордый детский голосок позади.

– Если не вернусь к ночи, иди к соседке, – кивнула соглашаясь. За последнее время мальчик действительно возмужал, видимо сказывалась потеря матери, постоянные переезды и желание угодить Мире. Рано, слишком рано пришлось ребенку столкнуться с житейскими трудностями!