В плену сомнений

– На меня итак все уже смотрят с жалостью. Если я перестану встречаться с тобой, они перестанут думать, что я полная идиотка, и снова в тебя влюбилась. Так что отныне мы будем с тобой встречаться только на работе.

Брови Клая собрались в одну линию.

– Но у нас еще осталось три неиспользованных свидания.

– Ну, так, как я их купила, я могу их и отменить. Поэтому я их отменяю.

– А как на счет рекламы?

– Забудь об этом. Пусть лучше не будет ее, чем…

Андреа запнулась, когда увидела что Клай начал катать между своими пальцами ручку. Точно также как он ласкал ее соски.

Жар коснулся ее щек, медленной волной растекаясь под ее трусиками, а соски болезненно сжались.

Андреа попыталась отвернуться, но ее взгляд уперся в широкую кровать Клая.

Будь оно все проклято. Ну почему секс с ним так прекрасен? И почему она никак не может выбросить его из головы?

– Мама пригласила меня на обед. – Спокойно сказал Клай.

– Это – замечательно!

– Я не пойду туда один.

Андреа тревожно замерла.

Только не спрашивай. Пожалуйста, не спрашивай.

– Уверена, ты сможешь найти себе спутницу.

– Я пойду, если со мной пойдешь ты.

– Не будь смешным. Твои родители хотят видеть тебя, а не меня.

– Прекрасно, значит, я пошлю им свои сожаления.

Андреа стиснула под столом руки. Она обещала любым способом помирить Клая с его отцом, а приглашение на обед могло стать первым шагом к сближению.

– Договорились. Но это – не свидание. Я встречу тебя там.

– Нет. Я заеду за тобой в шесть вечера. Мы поедем вместе, или не поедем вообще.

Он выиграл. И знал это.

Андреа захотелось кричать, но вместо этого она вынудила себя кивнуть.

– Я буду ждать тебя.

Вихрь эмоций закружил Клая, когда они подъехали к родительскому дому.

Гнев. Негодование. Предательство. Вина.

Он хотел завести машину и умчаться прочь. Несмотря на то, что сейчас рядом с ним была Андреа.

– Клай?

Он моргнул. Андреа стояла рядом с ним на дорожке возле автомобиля, хотя он не слышал, как она вышла из машины.

Передняя дверь дома открылась, и его мать выбежала к ним из дома.

Теперь для него не было пути для отступления. Он зашел слишком далеко. И, черт возьми, он не трус.

Годы гнева, горечи и обвинений кипели в нем, словно лава, требуя выхода.

Сегодня вечером он проведет с отцом очную ставку, как только останется с ним наедине.

Пинком, закрыв дверь машины, Клай взял Андреа под руку и пошел к дому по широкой дорожке выложенной кирпичом.

– Здравствуй, дорогая. – Поприветствовала его мать Андреа, целуя ее в щеку. Затем она повернулась к Клаю, и крепко обняла сына, долго и напряженно прижимаясь к нему.

Когда она отстранилась, на ее глазах блестели слезы.

– Добро пожаловать домой. – Прошептала она.

Чувство вины обожгло Клая словно кислота, и он вспомнил слова Элейн.

«Она не заслужила того, что ты с ней сделал».

– Мама, рад тебя видеть.

Что еще он мог сказать своей матери? Он не хотел возвращаться домой.

Клай внимательно посмотрел ей в лицо, отмечая каждую морщинку.

Его мать выглядела постаревшей, усталой и возбужденной.

– Проходите. Я готовилась весь день. Я приготовила все блюда, которые ты любишь, Клай.

Клай вошел в дом вслед за женщинами.

– И Дора пустила тебя в свою кухню? – повар и экономка жили с ними в дома, с тех пор, как Клай был ребенком.

– Она играла в карты с твоим отцом и его личным врачом, в то время, пока я готовила.

Личный врач?

Клай вопросительно повернулся к Андреа, и та печально улыбнулась ему.

– Покер – это единственный способ заставить Джозефа делать свои упражнения.

Упражнения? Но мать сказала, что удар был не очень сильным, и что отец очень скоро поправится.

Тем временем мать провела их в гостиную. И тут он увидел отца и его мир остановился. Биение сердца Клая заглушало слова матери и Андреа.

Человек, сидевший на стуле совсем не походил на того человека, которого Клай проклинал эти восемь лет.

Кривая улыбка поползла по правой стороне отцовского лица, в то время как его левая сторона безвольно повисла. Он с трудом пытался встать, но если бы мать Клая не подбежала бы к нему, он бы непременно упал. Клай понял, что отец не может стоять сам.

Андреа быстро подошла к Джозефу с другой стороны, помогая ему установить равновесие.

– Привет, красавец. Слышала, вы опять отлыниваете от врача.

– Я пытаюсь. Она дошла до того, что перебрасывает меня через себя. – Слабо ответил его отец. Это был не тот властный тон, который он помнил. Позади стула Клай заметил металлические ходунки.

Клай, казалось, прирос к полу. С большим усилием он сделал шаг, чтобы пожать протянутую отцом руку.