В плену у колдуна Тьмы

Я стал вытирать кровь с лица, которая никак не переставала просачиваться. Затем я подошёл к своему противнику поближе, наблюдая, как животное делало последние вдохи в своей жизни. На мгновение мне стало его жаль, и я присел на корточки рядом. Я погладил его по голове и только потом заметил, что у него в загривке рыпается совсем крохотный белый комочек. И тут до меня дошло, что все это время разъяренное животное лишь защищало свое дитя, потому что мы с отцом вторглись на его территорию. Я потянулся к малышу, астарший издал такой жалобный, едва слышный рык, до последнего беспокоясь о своём детёныше. Также как и мой отец защищал меня… — Фин вдруг тяжело вздохнул и запнулся.

— Жизнь за жизнь! — сказал я напоследок тому, кто только что убил дорогого мне человека. И, взяв медвежонка с собой, я покинул те земли навсегда.

Глава 4. Источник

Когда мы с моим собеседником, наконец, вышли наружу, перед нами открылся обзор на прекрасный сад с изящными цветущими деревьями и благоухающими кустами роз. Солнце почти опустилось за горизонт, но его свет с медно-красными лучами продолжал нежно освещать небо и пушистые облака. Приятный аромат в воздухе дурманил и опьянял, создавая иллюзорную сказку в закатных красках и заставляя позабыть обо всех тревогах. Однако тишину нарушали крики диковинных птиц, неистово кружащих над нашими головами.

— Это так благородно с твоей стороны! — завороженная невероятным рассказом, сказала я. — Ты не стал больше проливать кровь, хотя и мог.

— Мой брат бы с тобой не согласился, — грустно усмехнулся Фин.

— Хм…Вот как?! И очень зря!

— В душе он до сих пор злится на меня из-за смерти отца и терпеть не может этого медведя. Это абсолютно логично.

— Но в этом нет твоей вины! Ты ведь просто защищался, как умел, и оказался очень милосердным. А это прекрасное и редкое качество! Никто не вправе судить тебя! Даже твой брат…

— Спасибо за тёплые слова, — улыбнулся мой собеседник. — Надеюсь, я их действительно заслуживаю.

— Фин, а ты мог бы рассказать мне больше о своих силах?

— Ты о колдовстве? — лицо его сделалось очень грустным. — Это темная магия, Яра. В ней, увы, нет ничего хорошего. После смерти отца я узнал от мамы, что в нашем роду уже были колдуны, и мне довелось унаследовать этот дар.

— Извини, если обременила тебя вопросом.

— Все в порядке. Возможно, ты уже догадываешься, почему мы с братом прибыли в Скайджелес и королевский замок?

Я растерянно повертела головой.

— Хм, — удивился Фин. — Каждое существо в наших землях, что владеет хоть каплей магии, обязано прийти на призыв в столицу и присягнуть на верность нашему Принцу.

«Интересно зачем?» — тут же промелькнуло в моей голове.

— А если вдруг кто-то откажется? — поинтересовалась я.

— Тогда он лишится не только магии, но и жизни.

— Но как Вильгельм узнает?

— Потому что он сильнее всех чувствует магические потоки, что попадают сюда извне, через созданный им вокруг нашего королевства барьер. Поэтому я не мог не явится.

— Ох, я и не знала. Ведь я не владею магией, — подмигнула я.

— В отличие от континента по другую сторону Моря Штормов, в этом королевстве всегда не долюбливали тех, кто хоть как-то связан с магией. Однако с приходом Вильгельма здесь многое изменилось…

«Вот, значит, как?!»

— Выходит, твой старший брат тоже владеет магией? — спросила я.

— Гавин? О нет! Но дворцовые дела и политика его интересуют побольше моего. Поэтому с Вильгельмом сейчас беседует именно он, а я лишь обязан явиться на призыв завтра вечером.

«Хм… Интересно: Вильгельм просто хочет контролировать всех колдунов или же собирает армию под своим началом?»

— Призыв? Это что-то вроде клятвы верности? — поинтересовалась я.

— Да. И это сильно повысит мой статус и моей семьи в обществе. Вильгельм весьма щедр к своими сторонникам. Вособенности к тем, кто имеет власть или владеет магией.

«Неудивительно. Ведь он захватил трон!»

— А ты, выходит, тоже не местная? — вдруг спросил мой собеседник.

«Поскольку Фин сильно зависит от Вильгельма, я не могу полностью ему довериться», — с тоской подумала я и сказала:

— Ага… Яродилась далеко отсюда, в маленьком городке, названия которого даже не помню. Так уж вышло, что с раннего возраста я осталась одна, и мне пришлось выживать.

— Ох, звучит не очень оптимистично.

Я выдавила слабую улыбку:

«Знал бы ты настоящую правду, удивился бы еще больше!»

— Яра, если однажды тебе наскучит этот замок или ты захочешь побывать в Монте-Гри, я буду рад увидеть тебя снова! — слегка застенчиво сказал Фин.

— Брат, — внезапно раздался вдруг мужской голос неподалеку, — что я вижу: ты здесь встречаешься с девушкой?

— Гавин… — поспешил объяснить ему Фин, — мы просто беседовали.

— Горничная? — спросил у меня статный молодой мужчина лет тридцати, с серебристыми волосами до плеч, в строгом черном кафтане и таких же штанах и ботинках. Суровым взглядом он рассматривал меня с ног до головы.

— Да, я работаю в этом замке.

— Ах, как жаль, — разочарованно протянул Гавин и обратился к Фину, — сейчас я хочу развеяться. Как-никак в столице должны быть лучший эль и отборные девки.