В плену у сказки

— Ну надо же, — я усмехнулась, — спасибо, что напомнил о своей настоящей эгоистичной сути. В нее-то я и влюбилась. Да только и ты тоже полюбил меня не за доброе сердце.

Румпельштильхен нахмурился, а я продолжала:

— Готова поспорить, тебе не нравятся хорошенькие, миленькие главные героини. Ты выбрал меня, потому что видел меня насквозь и знал, сколько гадкого может прятаться в моей душе. Да, я способна разбить чужое сердце, лгать, хитрить, сбегать, предавать. Если бы мне сказали, что нужно кого-то отравить, чтобы вернуться домой, я бы это сделала. И ты это прекрасно знаешь. Так чего сейчас строишь из себя разочарованного праведника? Ты понимал, с кем связываешься.

Колдун по-прежнему не смотрел на меня, но уголки губ его чуть дрогнули, будто тот хотел улыбнуться.

— Говоришь, что не добрая? Тогда почему же ты отдала голос русалочке, а не своей сестренке, отказавшись от долгожданного возвращения домой?

— Потому что я ненавижу Золушку и вижу в Ариэль свою подругу. Но дело даже не в этом. Я слишком устала играть по правилам Феи-крестной, и нет ничего хорошего в том, что моего раздражения оказалось больше, чем желания вернуться в родной мир. — я нервно смяла подол платья. — Но если бы мне сейчас дали возможность поменять свое решение, я бы отдала ракушку Элле. Вот такая я отвратительная.

— Это все, ты закончила? Тогда самое время уйти, если тебе мне больше нечего сказать.

— И Эрик целуется лучше тебя. Теперь все.

Я лихо развернулась и направилась к выходу. Что-то во мне противилось, молило остаться и просить прощения, валяясь в ногах у колдуна, но гордость тянула меня, выводя прочь.

Осталось понять, как вернуться в замок, а там уж… С Золушкой я не справлюсь, но спрятаться от нее тоже не удастся, потому что с зеркалом и палочкой она достанет меня из-под земли. У меня не было выбора.

— Не думал, что ты так быстро сдашься.

Румпельштильцхен вышел вслед за мной и схватил за руку. От неожиданности я дернулась в сторону, но колдун не отпустил. Он мягко толкнул меня к стене и прижал своим телом, отбирая возможность двигаться.

Его глаза горели, а сердце, грубое и холодное, билось быстро-быстро. Или же это было мое? В блестящих колоннах, которые поддерживали потолок, отражалась взбудораженная, дрожащая девушка с лихорадочно горящими глазами. И то, что ею была я, смущало.

— Даже не представляешь, как меня злит, что ты не явилась бы в мой дом, если бы Золушка тебя не вынудила. — прошептал он, наклоняясь к моей шее. — Моя эгоистичная, трусливая злодейка.

— Чтобы прийти к тебе, мне просто нужен был подходящий повод… — усмехнулась я.

«Пожалуйста, прости меня, только не отталкивай», — ну почему же не получалось это произнести.

— Нет, ты собиралась ускользнуть в другой мир и забыть обо мне.

Он приподнял мой подбородок, заставляя посмотреть на него. Близость его тела, голос, взгляд… Он расплавлял изнутри, и несложно было догадаться, что меня наказывали, пытали откровенностью.

— Да, но ничего не получилось, — осмелев, я положила ладонь на его щеку, и он не отстранился. — Я боялась, что ты меня не отпустишь домой, но, наверное, это я бы не смогла уйти. Обманув тебя, я просто избежала этого мучительного выбора, уйти или остаться.

— Я бы тебя отпустил, — Румпель с несвойственной для него нежностью поцеловал мою ладонь. — Мне нужна твоя любовь, а не ненависть пленницы.

Быть может, именно в этот момент я полюбила его всем своим сердцем.

— Что ж, давай спасем твоего кота. — добавил он. И столько уверенности было в этом колдуне, в каждом его слове, что даже малейшему сомнению не нашлось места.

— А потом заживем долго и счастливо? — я засмеялась.

Но Румпель оборвал мой смех жадным поцелуем.

Глава 19

Падение Злодейки

Румпельштильцхен перенес нас прямиком в тронный зал, в сердце руин разрушенного сюжета. Сразу на сцену главных действий.

— Какие гости.

Золушка сидела на троне, как зловещая королева из сказок. Черное платье, распущенные волосы и красные губы, а на голове — сверкающая тиара. Золушка вертела в руках палочку с видом палача-маньяка, который с упоением точил топор. Я поняла, что она нас ждала.

Эрик покорно стоял возле нее с остекленевшим взглядом. Сзади рядом с мечом в камне я увидела высокий аквариум, наполненный водой. В нем находилась Ариэль, и с ее лица не сходила гримаса неподдельного ужаса. Она мотала головой и стучала по стеклу, беззвучно открывая рот. Было больно видеть ее такой беспомощной.

— Здравствуй, мой любимый колдун. — Элла кокетливо помахала Румпелю, — тоже пришел на мою свадьбу?

— Конечно, не мог пропустить такое событие, — прищурился он, с презрением оглядывая аквариум.

— Где Люцифер? — спросила я. — Что ты с ним сделала?

Элла перевела взгляд на меня и наигранно вздохнула, но потом сообщила с любезной, полубезумной улыбкой:

— Он не хотел говорить настоящее имя Румпельштильцхена, поэтому пришлось превратить его в чучело. Хотя, честно, сначала хотела скормить его своим волкам, но те и так прекрасно полакомились Дризеллой и мачехой, которые, увы, не успели упрыгать.