В плену у волка

Боль отступала, а вместо нее приходил долгожданный сон. Не забытье, а именно сон, который нес успокоение и облегчение. Проснулся я дико голодным и умирал от жажды. Не успел открыть глаза, как перед мордой оказалась плошка с водой. Джина приподняла мою голову и дала напиться. Никогда вода не была настолько вкусной, как в этот момент. Я взглянул на девушку с благодарностью. Хотя сомневался, что она сможет это прочесть в глазах зверя. Спустя несколько минут я почувствовал запах жареного мяса, и у меня в прямом смысле слова потекли слюни. Джина, заметив это, усмехнулась и протянула ногу зайца. Я проглотил ее, почти не жуя, вместе с костями. Облизнулся – мне эта ножка на один укус. Джина снова усмехнулась, на этот раз понимающе. Встала и принесла что-то, завернутое в какую-то тряпку. Изнутри тянуло кровью, но не человеческой, звериной. Она положила это перед моей мордой, раскрыла, и я накинулся на сырую требуху. Наевшись, довольно вздохнул и вновь прикрыл глаза. Рана в боку давала о себе знать резкими вспышками боли, но, насколько я мог судить, дела обстояли куда лучше, чем накануне. Остальных ран я не ощущал – видимо, они уже зажили.

Я надеялся, что недолго проваляюсь беспомощным. Много лет прошло с тех пор, как я был в таком состоянии. И мне оно не нравилось. Я Альфа, я должен быть самым сильным в стае. А сейчас слабее котенка. Мысль об этом ударила, словно кнутом. Я вскинул голову и попытался подняться на дрожавшие ноги, но повалился обратно без сил. Джина тут же подбежала и начала выговаривать. Но я ее уже не слушал, проваливаясь в сон.

Проснулся я глубокой ночью от того, что по телу гулял прохладный ветерок, приятно остужая его. Неверяще распахнул глаза и попытался в неверном свете костра снаружи палатки разглядеть хоть что-то. Поднял руку – перед лицом была именно рука, а не лапа. Ощупал лицо – никакой волчьей морды, обычное человеческое лицо. Мое, родное. Слабая улыбка тронула губы. Значит, волк передал мне бразды правления, и я обернулся во сне.

Я потянулся, разминая затекшие мышцы и тут же невольно застонал от сильной боли. Кто-то в темноте зашевелился и подошел ко мне. Я ощутил легкое прикосновение, и тут же руку отдернули с тихим вскриком. Джина, догадался я, не ожидала, что вместо волка человека обнаружит. Послышался шорох, полог открыли, а через несколько секунд вновь вошла девушка с горящей веточкой в руках. Приблизилась ко мне.

– Ты… как ты…

– Вот так. – Голос был хриплым, каким-то чужим. Я прокашлялся. – Где Лейла?

– Снаружи. Курит. – В голосе было сомнение. – Ну мне кажется, что курит. На самом деле, у меня ощущение, что ее тут нет, – понизила Джина голос до шепота. – и мне страшно.

– Не бойся, – усмехнулся я. – Она часто так делает, привыкнешь. Долго я тут провалялся? – зада я наконец давно интересовавший меня вопрос.

– Не очень, чуть больше суток. Рана оказалась не такой опасной, как показалось сначала. Просто…

– Я уже понял – нож был серебряный. Пить хочется. Есть вода?

– Да-да, сейчас.

Она засуетилась, повернулась ко мне спиной, подняв импровизированный факел над головой. Ее рыжие волосы словно обливали спину огнем, лаская ее локонами, как языками пламени. На мгновение захотелось дотронуться, провести пальцами, ощутить щелк жидкого огня. Уже протянул руку, но в этот момент Джина повернулась, и я сделал вид, что тянусь за водой. Приподнялся, жадно опустошил кружку, пролив немного, и ощутил как капли потекли по подбородку и шее на грудь. Убрав руку от лица, перехватил взгляд Джины, которая не отрываясь следила за этими капельками, как завороженная. Она опустила взгляд еще ниже, и тут щеки ее вспыхнули. Я обернулся неожиданно, а волку не требовалось ни одеяло, ни простыня. Так что я был полностью обнажен, что меня вовсе не смущало. В отличие от Джины, которая закусила губу и отвела взгляд, а потом отошла в угол, вернувшись с какой-то ветошью.

– Держите, – протянула ее мне.

– Мне не холодно, – усмехнулся в ответ на ее предложение.

– Ваша рана… – Видно было, что она мучительно подыскивает причину, чтобы заставить меня прикрыться. Помогать ей я и не думал. – Ее нужно держать в тепле.

Пожалев девушку, взял то, что она принесла, и накинул на бедра. Она издала легкий вздох облегчения. Если бы не чуткий звериный слух, я бы его не услышал.

– Надо поскорее выбираться отсюда, стая не может долго без Альфы, – пробормотал я, вновь попробовав встать. Получилось только сесть, и я прислонился к стволу, который выполнял роль стен. Уже лучше, чем ничего. Боль еще ощущалась, но уже была не столь режущей и острой. Уж не знаю, то ли волчья кровь сделала свое дело, то ли трав и мази, но факт оставался фактом. Однако я все еще не представлял, как смогу ехать верхом. Чертовы разбойники. Кстати о них.

– А что с напавшими?

Джина пожала плечами.

– Все мертвы. Мы засыпали снегом их тела и кровь на поляне, чтобы к нам сюда не сбежались все хищники округи. Похоронить их мы не смогли.

– Они и не заслужили, – процедил я сквозь зубы.