В плену у Жадности

— Да! — согласилась Таня. — Ты сильно сглупил. Надеюсь, ты сделал выводы и наконец закроешь этот портал?

— Если бы я только мог! Ты сама видела, двери обесточены, а портал всё ещё функционирует. Честно признаться, я и сам не понял, как создал проход в Калифорнию.

Таня осмотрела раны на руке Дениса. Кровь не сочилась, это был признак того, что артерии не задеты. Девочка открыла аптечку и обработала область вокруг ран перекисью водорода. Затем наложила бинты. И дала Денису простейшее обезболивающее и воды.

— В любом случае мы должны что-то сделать. Нельзя позволить этим монстрам устраивать беспредел в нашем посёлке. Должен быть способ закрыть портал. Подумай, ты ведь гений. Я в тебя верю.

— Не могу. Слишком устал, — Денис еле сдерживался, чтобы не уснуть. — Голова не слушается. Перед глазами только острые зубы, а в ушах звонкий смех.

— Да, ты действительно выглядишь плохо. Тебе бы поспать. Без помощи взрослых тут не обойтись.

— Не получится…

— Не поняла.

— Никто из взрослых не поверит тебе. Что ты им скажешь — «в подвале Дениса завелись лепреконы»?

— Тогда что ты предлагаешь?

— Для начала заколотить дверь в погреб. Хотя постой, кажется, у меня появилась идея. Можно залить погреб бетоном.

— Это гениально! — обрадовалась Таня. — Просто и гениально. И где нам взять столько бетона?

— Дядя Боря. Он сделает за деньги что угодно. И бетономешалку пригонит, и погреб зальёт. Единственное, перед тем, как это сделать, мне нужно спуститься вниз, забрать свои записи и скинуть всю информацию с компьютера на флешку. В будущем она может пригодиться.

— С ума сошёл? Спускаться к этим монстрам только ради этого?!

— Понимаю, почему ты так злишься, но я правда не могу залить работу всей своей жизни цементом. Это не займёт много времени, я туда и обратно. К тому же, после этой ночки во мне совсем не осталось страха.

Денис с трудом поднялся на ноги и направился к погребу. От изнеможения и потери крови его сильно шатало из стороны в сторону.

— Хорошо! — заявила Таня. — Я принесу твою тетрадь и флешку, а ты пока подожди здесь.

— Но я не могу просить тебя об этом!

— Не спорь! Я ничем не хуже мальчишек, справлюсь.

Таня посмотрела на ведущую в погреб лестницу и замешкалась. На самом деле ей было очень страшно, но чего не сделаешь ради друга. Девочка спустилась в помещение и прыжками преодолела тела Крото-Людей. Она отыскала среди чертежей толстую зелёную тетрадь, после чего вставила в компьютер флешку.

— Ты там в порядке? — крикнул ей сверху Денис.

— В полном! — ответила Таня и огляделась по сторонам. Она не могла выбросить из своей головы мысль, что все Крото-Люди просто притворяются мёртвыми. — Осталось тридцать процентов.

Наконец загрузка была завершена. Девочке эти пять минут показались целой вечностью. Она уже собиралась уйти, как из синей пелены высунулось лицо Крото-Человека. Девочка схватилась за тяжёлый гаечный ключ, однако против шара с хлороформом он ей не помог. Таня вдохнула пары жидкости и свалилась с ног, словно кукла.

Находясь в прохладной тени и слушая, как шелестят берёзы, Денис невольно прикрыл глаза и уснул на несколько часов. Короткий сон принёс приятное сновидение, где его признают самым юным профессором, который дал невероятный толчок прогрессу. Среди гостей, которые пришли его поздравить, мальчик заметил Крото-Человека. Существо сидело на стуле и пристально наблюдало за ним своими чёрными глазами. Внезапно Денис поймал себя на мысли, что все эти люди — пещерные монстры, и он вовсе не в Гарварде, а в тёмных катакомбах. Крото-Люди окружали его со всех сторон и громко смеялись, отчего Денис проснулся. Мальчик осмотрелся по сторонам, Тани не было рядом. По солнцу, которое находилось в зените, Денис определил, что сейчас полдень. Догадываясь, что произошло, Денис поспешил спуститься в погреб, где он обнаружил лежащую на полу флешку и зелёную тетрадь. Его худшие опасение подтвердились, всё указывало на похищение. Мальчик собрался отправиться на поиски Тани, но, посмотрев на пустую обойму гвоздострела и перевязанную руку, решил, что без посторонней помощи ему не справиться.

По дороге к озеру, где Денис рассчитывал встретить Игната, он несколько раз позвонил на мобильник Тани. В ответ только гудки и слова оператора, «Пользователь не в зоне сети». К удаче Дениса, рыжий хулиган и его свора школьников действительно принимали водные процедуры. Увидев на берегу юного гения, все мальчишки перестали плескаться и притихли, а Игнат кинул на него недовольный взгляд. Разминая кулаки, хулиган вышел из воды и встал перед Денисом в полный рост.

— Чего припёрся?! — спросил Игнат, размышляя, с какой стороны лучше ударить. Однако внешний вид Дениса говорил о том, что парнишке и без того досталось немало.

— Нужна твоя помощь! — твёрдо заявил Денис. Сейчас он не боялся ни Игната, ни его дружков. — Это касается Тани.

Услышав имя сестры, Игнат ударил Дениса в живот.

— Не смей к ней приближаться! Ты меня понял?! Пусть тебя и защищает Сергей, но если ты обидишь сестру, тебя даже он не спасёт!

— Да послушай же ты, твоя сестра в опасности! — Денис ударил в ответ.