– Какой ты смешной! Зачем вообще люди ходят в гости? Просто так. Познакомиться. У нас тут еще совсем нет знакомых, а ты тем более учишься в той школе, куда мы пойдем с осени. И вообще… Приходи, я тебя познакомлю с cecтрой.
У Гошки от радости даже голова закружилась!
– А когда?
– Что?
– Когда приходить в гости?
– Хоть сейчас! Мы арбуз купили! Любишь арбузы?
– Ага!
– Тогда приходи, ждем! Номер квартиры запомнил?
– Запомнил!
– Ну все, ждем!
Гошка взглянул на себя в зеркало. Вроде все в порядке.
– Мама, я поднимусь на десятый… Меня в гости пригласили, на арбуз.
– Что ж, пойди, познакомься с новыми соседками. Только умоляю тебя, не вгрызайся в арбуз, как свиненок, пользуйся ножом и вилкой.
– Ладно. Ну, я пошел…
– Постой, нехорошо идти в гости с пустыми руками…
Мама вытащила из вазы букетик ярко-оранжевых ноготков, которые купила сегодня утром, завернула в красивую бумажку и отдала Гошке.
– Вот теперь можешь идти.
– Мам, ну чего я как дурак попрусь с цветами?
– Почему как дурак? Наоборот! Уверяю тебя, все девочки обожают цветы! И не вздумай выбросить букет! Я его, можно сказать, от сердца оторвала! – улыбнулась мама.
Между прочим, такая мысль – выбросить цветы – у Гошки мелькнула, но после маминых слов ему стало совестно. И, набравшись храбрости, он поднялся на десятый этаж, но не успел даже позвонить, как дверь распахнулась. На пороге стояла сияющая Маша.
– Привет! Давай заходи! Ты с цветами? – вдруг залилась краской девочка. – Это мне?
– Ну да!
– Ой, спасибо! Здорово! Санька, Санька, смотри, цветы!
Тут в прихожую вышла Саша. У Гошки даже живот заболел, так она была хороша.
– Здравствуй! – Саша протянула ему руку.
– Здравствуй, – смущенно пробормотал Гошка и пожал протянутую руку.
– А я тебя видела во дворе, – улыбнулась Саша.
Гошка промолчал.
– Ну, пошли есть арбуз, уже нет сил ждать! – сказала Саша. – Мы его помыли с мылом, но еще не разрезали… Ты умеешь резать арбуз?
– А чего там уметь? Мама всегда режет его пополам. Сперва мы одну половинку едим, а уж потом вторую.
– Да? Но это неправильно…
– А как правильно? – заинтересовался Гошка.
– Сашка, не мудри! – закричала Маша.
– Но я хочу попробовать, в кино видела… – И она вонзила нож в большой арбуз. Раздался треск, и от ножа побежала широкая трещина. – Какой спелый, сам развалился… – смущенно сказала Саша.
В результате арбуз все равно разрезали пополам. Он оказался просто роскошным: красным, сахарным, с черными косточками.
– Охренительный арбуз, – сказал Гошка. – На Украине арбуз называется…
– Гарбуз! – сказала Саша.
– Ничего подобного! – воскликнул Гошка. – Кавун! А гарбуз – это тыква!
– Правда?
– Честное слово.
– А ты откуда знаешь? – полюбопытствовала Саша.
– В прошлом году мы с мамой ездили на Украину и объедались там этими кавунами, прямо с баштана.
Когда от арбуза осталось всего ничего, Гошка вспомнил, что его надо было есть ножом и вилкой, но поскольку девочки ели без них, то Гошка не стал возникать. И потом, так гораздо вкуснее. Вгрызаешься в красный ароматный кусок…
– А вот такие куски называются скибки! – с полным ртом сообщил Гошка.
– А такой способ есть арбуз наша мама называет «ухи мокрые»! – засмеялась в ответ Маша. – Она вообще-то не разрешает нам так есть.
– Моя мама тоже, – кивнул Гошка.
Он вдруг почувствовал себя свободно и легко с этими новыми подружками. Саша оказалась совсем даже не задавакой. Нормальная простая девчонка. Только ужасно красивая.
Потом они играли в подкидного дурака, и тут Гошка показал класс. Он все время выигрывал!
– Да ну, надоело! – сморщила вдруг носик Саша. – Наигралась!
– Сашка, не вредничай! – закричала Маня.
– Я сказала – больше не хочу! Гош, а ты в каком классе учишься?
– В восьмой перешел.
– Нет, я хотела спросить – в «А» или в «Б»?
– В «А»!
– Здорово! Я тоже буду учиться в восьмом «А»!
– Серьезно? – возликовал Гошка.
– Конечно! Расскажи, какой у вас класс?
– Класс? Нормальный. Мы почти все с первого класса вместе учимся.
– А учителя?
– Учителя? Разные… Наша классная – нормальная тетка, Нина Ивановна. Хуже всех у нас географичка, такая противная… А лучше всех историк, Валентин Валентинович, кличка Валентино. Клевый мужик!
– Молодой?
– Ну, не очень, лет тридцать…
– А кто у вас в классе самая красивая девочка?
Гошка хотел сказать: «Ты!», – но не смог.
– Вообще-то считается, что Ксюша Филимонова…
– Но ты с этим не согласен, да? – поинтересовалась Саша.
– Ну почему… Ксюха, она… красивая и вообще отличная девчонка.
– А из мальчиков кто самый красивый?
– Понятия не имею… Как-то не задумывался.
– Наверное, ты! – заявила вдруг Маша, глядя ему прямо в глаза.
– Да ты что! – поперхнулся Гошка. – Я там и рядом не сидел… Ладно, придешь в сентябре, сама разберешься… Вообще-то мне уже пора. Мама там одна.
– А папа у тебя есть? – без обиняков осведомилась Маша.
– Есть. Только он… Он с нами не живет.
– И наш папа тоже! – доложила Маша. – А он в Москве?
– Нет, он в Америке…
– Далеко…
– Ага. Ну ладно, я пошел…
– Приходи еще! – пригласила его Маша.
– Приду… Спасибо. Ну, пока!
Дома мама все еще возилась с платьем.
– Тебе Ксюша звонила. Что делается, сын. От девчонок отбою нет!
– Мам, ну ты что?
– Ничего. Шучу!