В подручных у киллера

– А что Ксюха сказала?

– Ничего. Просила позвонить.

– А больше никто не звонил?

– Тебе мало?

– Я просто спросил! – с досадой ответил Гошка. И позвонил Ксюше.

– Ксюха? Это я. Ты мне звонила?

– Звонила, – сухо ответила она. – Где ты сегодня целый день пропадал?

– Это я тебе завтра утречком объясню.

– А почему не сейчас?

– Сама, что ли, не понимаешь?

– Из-за мамы?

– Ясное дело.

– Значит, есть какие-то новости?

– Кое-что.

– Интересное?

– Как тебе сказать…

– Так и скажи, как есть! – рассердилась Ксюша. – Пойди к себе в комнату – там ты прекрасно можешь говорить. Не станет твоя мама под дверью подслушивать.

– Ладно уж, – великодушно согласился Гошка. – Слушай… – И он рассказал ей все, что удалось сегодня узнать.

– Да, интересно… Только что же нам теперь делать? Вы с Никитой дали маху…

– В чем это?

– Вам надо было рассказать все этой тетке. Может, она знает старуху?

– Интересное кино! Что мы-то сами можем сказать про старуху, кроме того, что она старуха? А мало ли в Москве старух!

– Она не просто старуха. Она, скорее всего, богатая старуха. Или, по крайней мере, у нее хорошая квартира. И он наверняка как-то с этой старухой связан, если рассчитывает на что-то после ее смерти. А следовательно, та тетка вполне может ее знать.

– Ксюха, ты… ты просто гений! Действительно… Но поговорить с Людмилой – нет проблем. Она дала нам свой телефон! Завтра же ей позвоним!

– Нет, Гошка, в таком деле лучше не пороть горячку. Надо все хорошенько обдумать. Эта ваша Людмила – явная истеричка, и как она на все прореагирует, неизвестно еще…

– Чудачка, ты же сама хотела только что ей все рассказать.

– Я тоже дала маху, – призналась Ксюша. – Мы уже очень близко подобрались к этому Ивану… А он убийца, хоть и убивает не своими руками. Но, думаю, если припрет, он и сам убьет, не задумываясь… Особенно детей…

– Каких детей? – не понял Гошка.

– Нас! Каких же еще!

– Ксюха, но как он про нас узнает?

– Да от той же Людмилы! Вдруг ей опять вздумается устроить скандал во дворе? Крикнет она, к примеру: «До тебя уже дети добрались!» А он спросит, какие такие дети…

– Да… Не исключено. Хотя это был бы самый прямой путь…

– Прямой в таком деле не всегда самый лучший, – назидательно заметила Ксюша.

– А у тебя есть какие-нибудь идеи?

– Пока нет. Но давай помозгуем до утра. Может, что и придумается.

– Ну давай помозгуем, – вздохнул Гошка и вдруг ощутил такую дикую усталость, что едва не выронил трубку. – Все, Ксюха, я спекся, – заплетающимся языком проговорил он. – Пока. До завтра…

– Ну, как он тебе? – спросила Маня, едва за Гошкой закрылась дверь.

– Да ничего, парень как парень, – пожала плечами Саша, но при этом немного покривила душой. Гошка ей понравился, но она просто не хотела поощрять сестру, которая, похоже, влюбилась в Гошку.

– Неправда, он… Он такой клевый!

– Втюрилась, да?

– И ничего я не втюрилась, просто он… хороший человек!

– Неплохой, кажется!

– Сашка, не вредничай!

– Ладно, он просто божественный! Неправдоподобно прекрасный! Восхитительный, неповторимый! Теперь ты довольна?

– Да ну тебя… вечно ты из всего комедию устраиваешь!

– А по-моему, комедию устраиваешь как раз ты. Познакомилась и сразу требуешь восторгов.

– Сашка, ты зануда!

Неизвестно, чем кончился бы этот разговор, если бы не зазвонил телефон. Саша схватила трубку.

– Алло! Мамочка? Как ты там? Когда приедешь? Конечно, соскучились. Нет, у нас все в порядке. Да! Что? Ладно, обязательно. Нет, завтра же! А сегодня еще не поздно? Хорошо! Сейчас позову! Манька, это мама.

После того как Маня поговорила с мамой, Саша сказала:

– Мама просит, чтобы мы завтра съездили к Евгении Модестовне, ей там надо немного помочь, что – то купить, она в такую жару выходить не может.

– Здорово, – обрадовалась Маня. – Я люблю к ней ездить. Она такая симпатяга.

– Да. Я сейчас ей позвоню и договорюсь. Поедем пораньше, ладно?

– Ладно.

…Утром Саша разбудила Маню.

– Вставай, Маняшка! Я, кажется, заболела… У меня горло жутко болит и…

– Ой, ты вся красная… У тебя температура?

– Не знаю, я не мерила… Но мне плохо!

– Сию минуту поставь градусник!

– Давай, он на кухне, во втором ящичке…

– Ну и дела! Тридцать восемь и пять! – растерянно проговорила Маня. – Надо врача вызвать!

– Не стоит! Это ангина… Я знаю, как ее лечить…

– Нет, без врача нельзя!

– Хорошо, вызови… – вяло согласилась Саша. – Но я вчера обещала Евгении Модестовне приехать… Придется тебе одной!

– А как же ты?

– Я буду спать.

– А врачу кто откроет?

– Я! И потом, неизвестно ведь, когда он придет… Может, ты уже к тому времени вернешься.

– А может, я завтра к ней съезжу?

– Нет, нельзя! Я обещала ей и маме тоже. Нехорошо, она старенькая, а я все равно спать буду… Давай, Маня, не теряй время. Поешь и поезжай.

Через пятнадцать минут Маня уже вышла во двор. И первый, кого она увидела, был Гошка.

– Привет! – закричала девочка.

– Привет, – степенно кивнул ей Гошка. – Куда намылилась с утра пораньше?

– Да мама просила съездить по одному делу… Слушай, Гош, поехали со мной!

– Зачем? – удивился он.

– Понимаешь, мне одной скучно! И потом, там придется в магазин сбегать, сумки тяжелые нести, – лукаво облизнув верхнюю губу, сообщила Маня.