В погоне за Иштар. Хроники Эпохи Взлета (СИ)

Приятное удивление в глазах маньяка послужило обещанием того, что маленькая смугляночка не будет наказана. По крайней мере, за этот поступок. А потом я заберу ее отсюда. Права она - не место здесь нормальному человеку. Стоп! Она говорила о статуе... И капитан говорил о статуе! Я могу узнать здесь о драгоценностях Иштар!

- Я могу узнать ваше имя?

- Почтенная госпожа может называть меня Ньол.

- Очень приятно, - покривила я душой, - Истар.

Вспыхнувшие глаза маньяка окончательно убедили меня в его душевной болезни.

- Я хотела бы взглянуть на вашу статую, уважаемый Ньол.

- Конечно, госпожа, - он потер потные ладони, - Как только вы сможете вставать...

Не закончив фразу, он чему-то рассмеялся, чему-то, что известно ему одному, но при этом смеялся, подмигивая, всем своим видом как бы приглашая разделить с ним эту тайну.

- После сегодняшней ночи вам обязательно станет лучше, госпожа.

Сегодняшней ночи? Лучше не буду уточнять, почему это. Безумцев лучше не беспокоить.

- Ишма принесет вам еды, госпожа. А завтра я пришлю вам другую девушку.

- Спасибо, мне нравится Ишма.

- Я знаю, госпожа!! - неожиданно сорвался не крик этот ненормальный, и, добавил уже тише, опять отвратительно подмигивая, - Я знал.

Заставила себя вымучено улыбнуться. Знал так знал.

- И пусть мне вернут мою одежду! - крикнула уже ему вслед.

Этот цвета кармина то ли хитон, то ли халат, то ли какая-то разновидность кимоно, всем, конечно, хорош, но неизвестной планете больше подходит современный комбинезон из сверхпрочного материала, непробиваемого ни с помощью ножа, ни пуль, с функцией кондиционирования - подогрева и охлаждения. Оружие, ракетный ранец, аптечка, запас сухого пайка, другие нужные вещи... Очень надеюсь, что этот неприятный тип выполнит свое обещание, и вернет мне снаряжение.

Глава 13

Еле удалось уговорить Ишму поесть вместе со мной. Только после десятка клятвенных заверений, что я не лошадь, чтобы все это съесть, и вообще вегетарианка, так что эти замечательные пироги с мясной начинкой точно не про меня, девчонка наконец-то перестала ломаться. Хотя она, конечно, не ломалась. Просто она очень запуганная. Ничего. Мы это поправим!

Наконец-то мне кто-то доходчиво объяснил про всю эту кхастловую систему на Зиккурате. Капитан, конечно, рассказывал, еще на Персефоне, но тогда я кажется, плохо слушала. Хотя сейчас некоторые мои знания пригодились.

Вот это я удачно попала! Прямо в Замок, где стоит та самая бесценная статуя, украшенная драгоценностями богини. Значит, это сюда хотел наведаться Эддар, в первую очередь... Ишма сказала, что двое инопланетцев приходили сюда вчера в качестве пилигримов, поклониться статуе. А может быть, искали меня... Она не знала. Тот, что блондин, вполне мог оказаться Демом, но вот второй - брюнет, среднего или немного выше среднего роста, худой, жилистый, - никак не Эддар. И, конечно, не Левочка. Значит, не наши. Какие-то другие инопланетцы.

Вообще все рассказы Ишмы о ее родной планете навевали на меня тихий ужас. Нет, срочно собрать драгоценности Иштар и вернуть Зиккурату чертову память! Так, как они здесь живут, жить нельзя.

Расспрашивая о жизни у нас, Ишма то и дело таращила и без того немаленькие глаза, и даже махала руками. Не верила.

- Как это - нельзя убить человека, стоящего ниже по положению? А если он тебе неприятен? Нет рабов и прислужников? А кто тогда работает? Зачем? Зачем спрашивать женщину ее согласия стать женой? - Это она на месте, когда я так и не дождалась предложения от Марека, - У нас никто не спрашивает... Так значит, вы убежали от жениха, госпожа? Он, наверно, сильно вас бил?

Я даже поперхнулась. Марек? Меня?! Бил?!! Даже представить смешно.

Но Ишма не понимала причины моего веселья.

- Так положено, чтобы бить женщин, госпожа. Они - как скот, не знают порядка. Их надо учить.

- Да брось, Ишма. Вот ты, что - не знаешь, как вести себя? Не знаешь, где добро - а где зло? Вот ты говорила, что самое дорогое для тебя - это оставшиеся дома маленькие сестры. Это что, тоже из-под палки?

Зря я так с девчонкой. Ее миниатюрное личико вдруг сморщилось, из глаз потоками хлынули слезы. Я чувствовала себя неловко. Подсела поближе, обняла, прижала к себе.

- Ишма, - тихо позвала я, - Прости. Я не хотела. Тебе должно быть больно вспоминать о них.

- Мне не о них вспоминать больно, - замотала она головой, - Вы хорошая. Добрая. Но я не стою вашей доброты. Я - плохая. Я точно знаю. Меня нельзя жалеть.

Она отстранилась.

- Глупости, - не согласилась я, - Еще как надо.

- Мне пора, - она начала собирать пустые тарелки.

Ну вот. Обидела ее.

- Ты еще придешь, Ишма?

Она подняла на меня черные глаза в бархатных ресницах.

- Я должна идти к господину Ньолу. А еще... Сегодня ночью взойдет красная луна, госпожа.

- И что?

- Думаю, я не переживу этой ночи, госпожа. Я проклята. Так сказала старая Гадра.