В погоне за мечтой

Дозоровцы старались подойти к Самогону и что-то сказать или сделать, но наш отряд всячески отгонял их со словами «Не подходить – опасен», «Это важный образец – не трогать» и так далее. Эта ситуация сохранилась даже тогда, когда мы отправились в лабораторию, но люди капитана отлично справились, прикрыв «хвост». А я же немного задержался на платформе. Во-первых, нужно было отдать приказ машинисту, чтобы он отправлялся на базу, дождаться отъезда поезда, а только потом догонять свой отряд. А во-вторых, любопытная публика жаждала рассказа о том, как мы «поймали» опасного преступника, нарушителя контроля и вообще виновного во всех преступлениях против Дозора и всей Зоны сталкера Самогона. Но не было времени что-то придумывать, рассказывать, отвечать на вопросы: нужно как можно скорее уничтожить устройство перехода между мирами, – поэтому я просто сказал:

– Народ, меня ждет «верх», с отчетом, подопытным и его пыткой, а я жажду веселья. Расскажу все и отвечу на все ваши вопросы как только, так сразу, – и побежал догонять свой отряд, оставив на платформе расстроенных дозоровцев, которые не получат удовольствие от пыток сталкера, в отличие от Трубодура.

Догнав ребят, я пристроился сбоку от Самогона и сказал:

– Оказывается, ты здесь звезда, а я тебе не поверил. – От самой платформы наш отряд продолжал делать вид, что конвоирует ветерана, который в свою очередь претворялся, что попал в самую… гущу событий. Хотя, по правде говоря, это было необязательно, потому что мы все попали в такую гущу, что слабонервные сразу застрелились бы, а сильные духом – задрожали от страха. Ну а нам, психам по жизни, зоновским коммандос это было незнакомо, поэтому мы шли, чувствуя тяжесть в штанах, и пусть каждый сам решает, его ли это стальные яйца или же что-то абсолютно другое.

– А как же иначе! Давай ручку и бумагу – автограф оставлю. – Ответил Самогон, приготовившись подписать мне какой-нибудь клочок бумаги.

– Ага, звезда, которая самая исполняет смертельные трюки, не так ли? – Подстегнул я его.

– Не без этого, друг мой, иначе зарплату не платят. – Наиграно расстроившись, ответил он.

– Куда дальше идти? – Тихо бросил за спину Вик, который шагал впереди нас. А тишину стоило сохранять, потому что куда не глянь, везде появляются дозоры, да еще бросают на нас заинтересованные взгляды и пытаются догнать конвой.

– Направо, потом на развилке налево и через сто метров направо. – Ссутулившись и так же тихо ответил ветеран.

– Где мы в конечном итоге окажемся, Самогон? – Спросил я.

– Близко к лаборатории. – Расплывчато сказал он и добавил, увидев мое задумчивое лицо: – Не волнуйся, мы будем неподалеку от оборудования и самой установки. – И мы продолжили свой путь, еще больше ускорившись.

По совету Самогона Вик направился в нужную сторону, и остальные последовали за ним. До того самого поворота все были собраны и делали вид, что конвоируют опасного преступника, но стоило нам пройти дальше, как все расслабились, опустили оружие и продолжили идти, рассматривая здешние достопримечательности. Поддавшись этой слабине, я тоже шел и крутил головой чуть ли не на триста шестьдесят градусов, но увы, смотреть было не на что: мы шагали по не слишком широкому, но очень длинному коридору, оснащенный яркими лампами на потолке через каждые пять метров. Поэтому я очень быстро заскучал и вернулся к цели, а увидев, что про это помним только мы с Самогоном, тут же сделал выговор всем остальным. Гордость Грецова не дала ему спокойно проглотить мои слова, поэтому он, быстро взяв себя в руки, добавил еще пару своих комментариев, делая вид, что ни на что не отвлекался, в отличие от остальных. Я не стал ничего ему говорить – вдруг обидится и будет точить на меня зуб, – и вскоре наш отряд оказался возле входа в большое помещение. Все без команды остановились и прижались к стенам. Пройдя немного вперед, я, Самогон и Грецов осмотрелись и, быстро посовещавшись, решили отступить, чтобы разработать план действий и обговорить каждый последующий шаг.

– Ну что, Самогон, это то самое помещение? – Спросил капитан. Немного вернувшись назад, мы побросали рюкзаки на пол и наша троица встала друг напротив друга, пока остальные стояли в стороне.

– Да, но… – Ответил ветеран.

– Что значит но?

– Помещение то самое, находится там же, где я его в прошлый раз нашел, но что-то здесь не так.

– А что ты хотел. Тебя здесь сколько не было? Полгода или больше? – Спросил уже я. – Нам повезло, что мы смогли выйти сюда и найти это место, а могло все измениться и помещение сейчас было бы в другом месте.

– Согласен, но все равно что-то здесь не так. – Нервно ответил Самогон.

– Тогда что будем делать? – Спросил я, сначала посмотрев на ветерана, а потом на капитана.

– Я предлагаю найти другой путь в лабораторию. – Сказал Самогон.

– Да нет у нас на это времени! – Вспылил Грецов. – Нужно идти сейчас!