В погоне за потрошителем с Грин-Ривер. Мои поиски убийцы 49 женщин

Было много зацепок, связывающих Риджуэя с жертвами, но мы снова и снова сталкивались с отсутствием твёрдых доказательств против него. Мысль о том, что он был нашим убийцей, но отсутствие улик не позволяло арестовать его, давила на нас большим грузом.

Я был не единственным, кто не собирался полностью отступать. Всякий раз, встречавшись с другими членами целевой группы, мы обсуждали это дело. И время от времени, мне продолжали напоминать о себе Мерти Уинстон, семья Эстес и другие, кто пострадал от действий «Убийцы с Грин-Ривер». Возможно, со временем их горе поутихло, но жажда правосудия осталась неудовлетворённой. Однако, они боялись, что время для поимки убийцы уже прошло. Один из признаков их правоты появился в начале 2001 года, когда по каналу «Хистори Чаннел» был показан документальный фильм об этом деле.

Никто, кто хотя бы день проработал над делом Грин-Ривер, не считал его частью истории. И в двойне верно это было для семей и друзей погибших. Поэтому несмотря на то, что СМИ пытались задвинуть это дело в прошлое, я часто слышал о тех, кто интересовался прогрессом.

Люди считали, что всё можно довести до конца, было бы желание. Можно было распределить людей и другие ресурсы согласно приоритетам и отдать приказ каждому руководителю в цепочке. С таким влиянием, кажется любая миссия по плечу. Эх, если бы дело было только в этом.

В реальности босс может всё это сделать, но если цель не в поле зрения, никакое количество времени, денег или приказов не приведёт к желаемому результату. Это было справедливо и в отношении меня с делом Грин-Ривер. Когда я стал шерифом, семьи жертв и другие люди надеялись, что я разрешу эту загадку. Я рассчитывал на прогресс, хотя и знал, что это будет нелегко.

Для начала я убедил Тома Дженсена и Джима Дойона, что они получат всю необходимую поддержку и назначил одного из лучших людей командного состава, Джека Берда, их непосредственным руководителем. Я также поручил небольшой группе детективов проверить и отправить в лабораторию все вещественные доказательства, способные дать отпечатки пальцев.

Но я ничего не мог сделать, чтобы добыть новые улики или установить новые направления расследования. Всякий раз, получая информацию от давних источников, я передавал её Тому. И мы периодически общались, чтобы я был в курсе его действий. Однако, реальный прогресс возлагался на лаборатории по всему миру.

Изо дня в день учёные медленно продвигали вперёд свои технологии и техники по извлечению ДНК человека из сложных образцов и выделению достаточного количества генетического материала для проведения идентификации. В моём офисе за научным прогрессом следил Скотт Сотбир со своим помощником Тимом Шелбергом. В то же время, Том Дженсен и сержант Рэй Грин находились в тесном контакте с лабораторией штата, которая старалась быть в курсе каждой новой разработки.

В начале 2001 года, казалось, время пришло. Криминалистическая лаборатория штата Вашингтон, наконец-то, получила оборудование и подготовку для извлечения годной ДНК из старых образцов, взятых нами у подозреваемых в убийствах Грин-Ривер и сопоставления их со спермой, взятой из тел двух жертв. Новый метод назывался STR – короткие тандемные повторения. Это означало, что для подготовки обоснованного доклада, достаточно было и крошечной выборки.

На собрании ветеранов Грин-Ривер в конце весны 2001-го, Том объявил, что тесты продолжаются. Собралось около трёх десятков человек, чтобы обсудить зацепки и самые важные физические доказательства. У нас были волосы и волокна, найденные на некоторых телах и частицы краски, найденные на обрывках одежды Дебры Эстес в 1988 году. Но самыми ценными предметами в нашем распоряжении были образцы спермы, взятые с тел Марши Чапмен и Опал Миллс, найденные в первый день расследования Грин-Ривер. И когда Том сказал о начале ДНК-тестов, наши надежды возросли.

Анализ занял несколько месяцев. К счастью, полицейские подготовлены к длительным ожиданиям. Мы ждём, пока подозреваемые совершат ошибки, пока прокуроры составят дела, пока присяжные вынесут вердикт. Так что я выкинул анализ из головы и занялся текущими проблемами. С таким количеством персонала и обязанностей, у шерифа округа Кинг никогда не бывает лёгких дней.

10 сентября 2001 года позвонил Том Дженсен и попросил о встрече. Он не сказал, что хотел обсудить, но его желание встретиться официально, наводило на мысли о важных новостях. Когда он приехал, я сидел в своём кабинете за столом для переговоров с шефом Фэй Брукс и сержантом Ди Би Гейтсом из отдела тяжких преступлений.

Том очень сдержанный парень. У него сухое чувство юмора и спокойный темперамент. Но даже он казался немного взведённым, когда зашёл в комнату с папкой в руке. Подойдя ко мне, он положил на стол три лита бумаги лицом вниз. Переворачивая их один за другим, он попутно рассказывал суть содержания.

– Это ДНК-профиль, взятый у Чапмен.

Он сделал паузу, дав мне изучить его.

– Этот взят у Миллс.

Я видел, что они были идентичны.

– А, это ДНК-профиль, взятый у одного из наших подозреваемых.