В погоне за солнцем

– Возможно, я поспешил, – сказал Йен, – но как же тебя было еще остановить, ты же маленький ураган, сносящий все на своем пути. Клянусь, этого больше не повторится, если ты обещаешь больше не драться.

Сердце Алисы сжалось. Она низко опустила голову, пробурчав под нос:

– Честное слово, больше драться не буду.

Йен слегка улыбнулся в ответ на такое детское обещание. Он резко поднялся и вышел из комнаты. Через минуту мужчина появился с коробкой.

– Сегодня тебе придется надеть это.

Он отдал ей коробку, вышел и закрыл за собой дверь.

Алиса положила коробку на постель, дрожащими руками сняла с нее крышку. В коробке лежало черное закрытое платье и черные туфли на плоской подошве. Алиса села на кровать и уткнулась лицом в подушку. Девушка не плакала, все слезы были излиты вчера на футболку Йена. Она не хотела надевать это платье! Она не желала верить в то, что произошло! Она не могла сделать то, что предстояло ей совершить сегодня днем!

Йен в это время открыл дверь Рею. Тот был в темном сером костюме.

– Здорово,– произнес он, проходя в гостиную.

– Привет, есть новости?

– Да.

Рей сел на диван, а Йен начал переодеваться в тот костюм, который ему доставили сегодня утром. Он постарался исправить свой вчерашний промах, теперь в шкафу в спальне лежала вся необходимая для девушки одежда и обувь. Особое внимание он уделил теплым вещам. Йен понял, что с ней он не может общаться как с остальными людьми, властно подавляя своим характером. Алиса была другая, совсем другая, она сама делала свой выбор.

– Есть две новости. Первая пришла от Ванессы. Она не нашла данных по Алисе и Эрику. Нет ни фамилии, ни даты рождения, ничего, как будто они никогда не появлялись на этот свет. Вторая новость заключается в том, что за Алисой идет охота. Вчера, когда я пришел в ее, так называемый дом, там был погром, все стены в крови. Наши эксперты поработали в подвале, это кровь Эрика. Явно работа психопата.

Йен был на взводе.

– Рей, ее надо спрятать так, чтобы он ее не достал.

Рей кивнул.

– Я возьму ее в миссию на Гренаду, планета давно колонизирована. Это, можно сказать, легкая вылазка для новичков.

– Отличная идея, до миссии полтора месяц, наши службы должны справиться с обеспечением безопасности девушки. А там, на Гренаде, я за ней присмотрю. И еще, если можно, пусть она не проходит через опознание.

– Конечно, опознания не будет. Я видел парня, гроб будет закрытым.

Через час Йен постучал в дверь спальни. Девушка открыла. Она опустила низко голову и как будто не хотела двигаться с места.

– Пора, мы должны это сделать.

Алиса лишь молча кивнула и последовала за Йеном.

Всю дорогу от дома до места погребения она держалась хорошо, Йен даже удивился такой выдержке. В ММП Алиса сидела молча, смотря в окно, мышцы девушки сковало оцепенение. Йен не выдержал, он осторожно взял её белоснежную ладошку свою руку. Алиса просунула тонкие пальчики между его пальцев, после чего мужчина крепко сжал ее ладонь. Так они и ехали все эти двадцать станций.

Комплекс для прощания с усопшими был выстроен с намеком на помпезность. Алиса и Йен зашли первыми. Рей следовал за ними. В белом зале было пусто и холодно. Около гроба стоял священник. Он поздоровался с ними и выразил, положенные в таких случаях, соболезнования.

Алиса чувствовала, что ей плохо, она чуть дышала, все внутри ее дрожало.

– Почему, – она прикрыла на секунду глаза и, сглотнув, продолжила, – почему гроб закрыт?

– Эрика убили одним ударом в сердце, – сказал Рей, – однако после смерти ему нанесли еще несколько ножевых ранений. Помни его живым.

Алиса молча кивнула. Они сели на одну из скамей, которые располагались по обе стороны от центрального прохода, и священник начал проводить службу. Когда он закончил, Алиса подошла к саркофагу, дотронулась до его поверхности, подсознательно желая почувствовать близость родного человека. Лакированная доска была холодной, и этот холод пробивался через ее кожу, замораживал все внутри. Прикосновение теплых рук к плечам помогло ей очнуться от сковавшего все ее существо ледяного плена, она оторвала ладонь от саркофага. Йен притянул ее к себе, обнял одной рукой, крепко прижав к груди. Он задумчиво смотрел на последнее пристанище парня.

Саркофаг медленно двинулся к небольшим дверцам в стене. Это были врата в вечность, за ними горело маленькое солнце – парящий огненный шар, удерживаемый мощным электромагнитным полем. Маленькое светило должно было поглотить тело без остатка. Говорят, что все мы дети звезд, ведь вся материя вокруг когда-то была частью звездной материи. И теперь Эрика поглотило маленькое солнце. Он вернулся к истокам.

Обычно у покойного срезали прядку волос. Это было единственным напоминанием того, что человек когда-то существовал. Вот и сейчас служитель держал в руках небольшую шкатулку. Он передал ее Алисе, и она, открыв ларь, увидела короткую черную как смоль прядку. Она осторожно прикоснулась к ней, ощущая мягкость волос.