В погоне за солнцем

Девушка бодро одолела лестничный пролет и остановилась около двери из темного дерева. Она осторожно открыла ее. Внутри был полумрак, солнце пробивалось через полуоткрытые жалюзи, чертя на темном полу ровные полоски света. Напротив входа стоял стол, на нем лежали несколько газет. Шкаф для документов был пуст. Девушка прислушалась. Вдруг из-за двери послышался храп, Лив заглянула за дверь, обнаружив там черный кожаный диван. На нем, закинув руки за голову, спал мужчина. На вид ему было около сорока лет, одет он был в брюки и помятую несвежую рубашку. Его галстук и пиджак валялись на спинке дивана. Лив присела на корточки, всматриваясь в лицо спящего: волосы темно-русые, нос с небольшой горбинкой. Она отметила красивый разрез глаз, размашистые брови, высокие скулы. Лив бесцеремонно ткнула пальцем в колючую щеку. Мужчина почесался, но не проснулся. Лив решила применить другой проверенный способ, она осторожно дотронулась до кончика его носа. Детектив вздрогнул, открыл глаза, нахмурился. В его карих глазах теплого золотистого оттенка отразилось замешательство. Он сел, провел рукой по взъерошенным волосам.

– Чем могу служить?

– Вы Макс Гор?

– Да, это я.

– Мне нужна ваша помощь.

Макс застегнул рубашку, надел пиджак.

– Сначала кофе, присаживайтесь, – сонно сказал он и поднялся с дивана.

Лив покрутила головой, кроме как на диван, сесть было некуда. Она присела на, еще неостывшее от человеческого тепла, место.

Макс засунул в рот сигарету и залил в кофемашину воду. Он сел в кресло за стол, достал зажигалку, чиркнул, поднес огонь к сигарете.

– Не курите при мне.

Мужчина замер, исподлобья посмотрев на Лив.

– Я не терплю сигаретный дым.

Макс положил на стол зажигалку, однако сигарета так и осталась зажатой в его зубах.

– Итак, я вас слушаю. Ваше имя?

– Мое имя я вам не скажу. Да это и не важно.

– Как пожелаете. Рассказывайте остальное.

– Некоторое время назад я познакомилась с девушкой, Алисой. Ее в наш дом привел мой брат. В тот день они уходили от наемных убийц.

– Вы полагаете, что они охотились за ней?

– Безусловно, ведь днем ранее ее брата, Эрика, убили в парке в районе Санрайс!

– Когда это произошло?

– Неделю назад.

– Это вы про того паренька, которого просила опознать полиция?

– Совершенно верно.

– Подробнее о девушке.

– О ней, по сути, ничего не известно. Она и ее брат жили с бродягой Макалистером в подвале жилого дома. Чипов у нее и брата не было. Она не знает ни родителей, ни дат рождения, только имена. После того как Макалистер умер, они остались одни, брат отправился в район Санрайс и в тот же вечер погиб.

– Как они оказались у Макалистера?

– Он подобрал их около свалки в коляске. С детьми была лишь промокшая записка с именами. Даты рождения там тоже присутствовали, они были написаны напротив имен, но их размыло водой, осталось только время. Около имени Алисы 9:40, и 9:50 было написано рядом с именем Эрика.

– Что от меня требуется?

Лив глубоко вздохнула, сейчас она уже сомневалась, что говорит со знаменитым детективом.

– Надо выяснить три вещи. Первое, происхождение Алисы. Второе, кто убил Эрика и, третье, кто покушается на жизнь девушки.

Воцарилась тишина. Макс смотрел в глаза Лив несколько минут, прежде чем выдать:

– Скучно.

– То есть? Это ваша работа! Я вам за нее хорошо заплачу.

– Нет, я ненавижу рыться в архивных документах, это не моя работа. Убийство пусть расследует полиция, и так ясно, что это дело рук одной из группировок района Санрайс. Выйдут на них, найдут заказчика.

– Да они там сто лет прокопаются! Вы возьметесь за это дело?

– Нет.

Лив расстроилась, раздраженно проворчав под нос:

– Черт, я думала оно вам по зубам. Так, развлечение на пару дней.

– Может быть, но я не берусь за такие дела. Наймите другого детектива.

Макс поднес к сигарете зажигалку и чиркнул. Разговор был окончен.

– Хорошо, я попробую сама разобраться во всем этом.

Макс чуть не поперхнулся.

– Зачем вам это?

– Что зачем?

– У вас есть деньги, наймите человека.

– Нет, так не пойдет. Либо я нанимаю самого лучшего в своем деле, либо делаю дело сама.

– Вы в зеркало, когда на себя в последний раз смотрели?

Лив дернула плечами.

– К чему этот вопрос?

Макс встал, положил сигарету на край стола. Быстрым шагом он прошел к входной двери и закрыл ее. Лив только сейчас заметила тонкую зеркальную полоску на обратной стороне двери.

– Идите сюда! – с раздражением бросил он.

Лив в нерешительности замерла. Макс схватил ее за плечи и поставил перед собой. Девушка посмотрела на свое отражение.

– Белая кожа, прекрасные голубые глаза, – медленно перечислял Макс, – волосы как шелк. Отличный кандидат для работы в доме терпимости! – резко закончил он.

Лив ощетинилась.

– Вы о чем вообще?

– О том, что как только вы ступите на территорию этого района, вам удастся пройти не более чем один квартал, прежде чем вас возьмут в оборот!

– Я найму телохранителей.

– Ваших телохранителей они съедят на обед.

Лив потупила взор.

– Я должна это сделать, она мой друг, она в опасности.

Лив почувствовала, как Макс резко встряхнул ее за плечи.

– Где логика, я вас спрашиваю? Чем вы ей поможете, если угодите в лапы бандитов?