В погоне за тайной

Я не стала подробно пояснять, что именно я сама этим «лучшим» считаю. Все равно разговор впустую, да и нечего откровенничать с незнакомым человеком. Но и он расспрашивать не стал, просто кивнул:

– Что ж, я учту.

Хотел добавить что-то еще, но как раз на лестнице послышались шаги, и в комнату вошла моя бабушка.

– Ох, очнулись уже! – Она чуть запыхалась, так спешила. – Вот и замечательно! Я как раз вам укрепляющее зелье принесла. Нужно как можно скорее силы восстановить, чтобы ваша собственная магия к исцелению присоединилась.

– Благодарю. – Незнакомец принял из ее рук флакон с зельем.

– Амелина, ты бы лучше поспешила отсюда. – Хоть бабушка и сказала это тихо, но он наверняка слышал.

– А что такое? – не поняла я.

– Твоя мать, оказывается, тоже видела, как вы сюда попали, и вот-вот примчится.

Нет, ну что за невезение! Я вскочила так резко, что даже голова закружилась, пришлось ухватиться за спинку стула. И это явно не осталось незамеченным наблюдающим за мной незнакомцем.

Но я все же постаралась говорить бодро:

– Что ж, желаю вам скорейшего выздоровления и благополучного возвращения туда… туда, куда вам надо. – Я попятилась к двери. – Прощайте, милорд.

– Я все же думаю, мы не прощаемся.

И так хотелось задержаться, просто смотреть на эту теплую искреннюю улыбку… Но я взяла себя в руки, поспешила прочь, насколько вообще силы позволяли.

Я едва успела разминуться с мамой в саду. Причем она была не одна, за ней следом, как послушный лакей, семенил папа. Надеюсь, не наговорят там никаких грубостей… Хотя этот незнакомый маг явно может за себя постоять.

Придя в свою комнату, я первым делом принялась приводить себя в порядок. Пусть одолевала слабость, но так хотелось поскорее вернуться в башню, что я и не думала об отдыхе. Умывшись, уложив волосы в простой пучок и переодевшись в чистое платье, я все высматривала в окно, когда же родители пойдут обратно. Сидела у окна, выходящего в сад, и все ждала…

Мой организм оказался хитрее меня. Я и сама не поняла, как от слабости уснула у окна. А когда уже открыла глаза, опускался вечер. Нет, ну надо же! Резко вскочив, я поспешила прочь из дома. Благо силы восстановились. Наверняка родители уже из башни ушли, и теперь я могу спокойно продолжить разговор с сероглазым незнакомцем. Столько всего спрошу! И про необычную магию, и про то, что с ним произошло, и, главное, имя… Мне все же очень хочется узнать его имя…

Я радостно взлетела по ступенькам винтовой лестницы и замерла на пороге комнаты. Его не было…

– А?.. – Вопрос замер на губах, оставшись непроизнесенным.

Бабушка, раскладывающая на стеллаже мешочки с сушеными травами, оглянулась.

– А, Амелина, это ты… А он вот только недавно ушел. Ну как ушел – создал прямо здесь портал и переместился куда-то.

Я медленно прошла в комнату, опустилась на ту самую кушетку, просто смотрела в пол. Даже не досада, нет… Сложно описать… Как будто я только набралась смелости все же коснуться новой жизни, узнать, какой вообще она может быть где-то там далеко, – а тут все, шанс уже потерян.

– Расстроилась? – Бабушка, видимо, внимательно за мной наблюдала.

– Я просто хотела с ним еще поговорить, – рассеянно ответила я. – Ведь когда бы еще представилась возможность пообщаться с таким сильным магом… А мама что? Скандал тут устроила? Мол, чего тащите в дом всяких проходимцев?

– Да нет, она была весьма любезна, сразу смекнула, что к чему. – Бабушка мрачно усмехнулась.

– Она что, потребовала у него денег? – Мне стало нехорошо от мелькнувшей догадки.

– Напрямую нет. Лишь намеками про бесценность спасения жизни и тому подобное. Увы, она своей выгоды не упустит.

– Я же не ради денег его спасала! А просто так!

– Думаю, он это понял. – Сев рядом со мной, бабушка ободряюще обняла меня за плечи. – Да и он мигом родителей твоих приструнил. Вроде бы предельно вежливо, но ему даже слово поперек сказать боялись. У него прямо талант приказы раздавать.

– И мама отстала?

– Отстала. Ушла радостная. Он отдал драгоценные запонки со своей рубашки, так как денег с собой не было. Я не успела толком разглядеть, но эти запонки точно с настоящими сапфирами! В общем, такая вот плата за спасение. Но, как мне показалось, он просто хотел от твоих родителей поскорее отделаться. После их ухода уснул сразу, зелье так подействовало, что во сне лучше силы восстанавливались. А недавно проснулся и собрался уходить. Портал создал так быстро, словно это дело вообще плевое. И все.

– Он хоть сказал, как его зовут? – с надеждой спросила я.

– Нет, так и не представился, – покачала головой бабушка. – Но знаешь, мне он показался достойным человеком. Поблагодарил меня искренне. А, да! – спохватилась она. – Я спросила, может, что тебе передать. Ну просто нечестно это, ты ему жизнь спасла, а денег за те запонки тебе наверняка не перепадет. А он ответил мне так странно, что у вас с ним все уже оговорено. Это он что имел в виду?

– Да я глупость ляпнула, что хотела бы изменить свою жизнь к лучшему. Он сказал, что учтет. Но это все несерьезно, конечно, было.