В погоне за Тайной

Кобейн поднимался со своего места, когда увидел идущую ему навстречу по проходу женщину. Она была в ярком красном платье-чулке до пят, плотно облегавшем стройную фигуру, с разрезами по бокам до середины бедра, открывавшими при ходьбе стройные длинные ноги в туфлях на высоком каблуке.

Шаг в сторону Кобейна, и тяжелая жаркая волна прокатила по телу, в твердый камень сжалось сердце и шмякнулось о ребра. Бэй резко покачал головой, отгоняя наваждение.

Что с ним такое? Только раз на фестивале у него была непривычно сильная реакция на незнакомку с серыми кошачьими глазами. И вот теперь снова? Прямо на аукционе? Разве есть что-то общее между этой женщиной в Лондоне и той девушкой в Голландии?

Рост, хотя каблуки искажают картину, фигура? Да, именно она — линии шеи и плеч были удивительно похожими.

Но это же совсем другая женщина! Она старше, иначе держит спину, выносит вперед при ходьбе стройные ноги. У нее густые и волнистые каштановые волосы, как у Карины. Очень яркая алая помада, превращающая большие губы в мишень для мужских взглядов. Остальную часть лица скрывала шляпа с вуалью.

Кобейн застыл в проходе, ожидая приближения незнакомки, и глубоко вдохнул, когда она проходила мимо. Сильный запах горьковатых духов подходил вызывающему образу женщины, но в нем не было оттенков знакомого аромата. Все равно вокруг Кобейна стало мало воздуха. Он с трудом заставил себя дышать размеренно, чтобы не привлечь внимание рваными вздохами, как если бы пробежал марафон.

У него получилось. И справиться с дыханием, и вернуть к нормальному ритму сердце. Кобейн проводил женщину взглядом к двери. Внимательно осмотрел контуры тела, открытую спину, спустился между лопаток. Татуировки не было.

Бэй тяжело опустился обратно на свое место, вызвав несколько недовольных замечаний со стороны.

Перевел дух.

Придя к заключению, что величественная дама в красном не может быть юной соблазнительницей с Фестиваля, он не знал, радоваться этому или нет.

Со всех сторон получалось паршиво. И то, как он отреагировал бы на сероглазую девушку, окажись она в зале, и тем более эта настолько сильная реакция на другую женщину.

Что с ним происходит? Второй переходный возраст? Гормональный срыв? Может, стоит провериться у эндокринолога? В Нидершерли?

Немного успокоившись, Бэй привел в порядок мысли и чувства. Сообщений с номера Келли больше не поступало, и Кобейн смог остаться до завершения аукциона и переброситься несколькими словами с Гашиком. О своих находках в Вене он промолчал, договорившись о скорой встрече в Голландии, куда Давид собирался прилететь по делам.

К вечеру Бэй был занят только делом о заложнике. У него был постоянный доступ к линиям связи оперативников. Ситуация выглядела паршиво. Был похищен восьмилетний сын индийского миллионера, с недавнего времени проживавшего в Лондоне. За возвращение ребенка похитители требовали солидный денежный выкуп. Не сдерживая угроз, они слали фотографии и запись голоса испуганного мальчика.

На телефон Кобейна пришло несколько фотороботов подозреваемых, и до полуночи он слонялся на ближайшей станции метро и станции железной дороги, всматриваясь в лица спешивших с работы пассажиров.

Преступники шли на контакт, вели себя дерзко, не желали тянуть время или идти на уступки. И требовали обмена уже на следующее утро. Последним аргументом стало видео привязанного к стулу ребенка с шарфом на глазах. Оперативная сеть взорвалась проклятиями и угрозами. Бэй тоже чувствовал непреодолимое желание добраться до отморозков, игравших детской психикой в угоду собственным желаниям, но частных детективов не использовали для задержаний, только для сбора информации — как дополнительные глаза.

После короткой ночи Кобейн вернулся на улицы, высматривая среди прохожих подозреваемых, пока не получил короткий приказ подъехать к отелю в самом сердце Сити. Преступники были уже внутри одного из номеров отеля. Кобейн получил распоряжение оставаться в холле, наблюдать за людьми и оказать помощь или предоставить защиту, если появится такая необходимость.

Вся операция проходила на верхних этажах, незаметная для обычного глаза, на тот случай, если среди гостей или посетителей отеля окажется наблюдатель от преступников. Если бы не рация и редкие сообщения на телефон, даже Бэю казалось бы, что ничего необычного не происходит.

— Отец внутри номера. С мальчиком все в порядке, группа захвата через окно. Этаж перекрыт. Ребенок и отец в безопасности. Преступники скрылись в подсобке. Будут пытаться уйти через крышу. Находящимся в холле сотрудникам — приложить усилия, чтобы обстановка выглядела нормальной. Избегать возникновения паники. Ситуация под контролем.

Бэй перевел дух. Похоже было, что полиция справлялась, и арест похитителей оставался вопросом недолгого времени.

А холл огромного отеля продолжал жить своей жизнью. Собралось в маленькую очередь несколько человек около стойки регистрации, был занят разговором с клиентом консьерж. В лобби в мягких креслах тонули немногочисленные любители газет и многочисленные жертвы телефонов, исчезая в бездонных информационных глубинах.