В погоне за талисманом

Профессор Шварц, да и мальчишки, никак не могли прийти в себя. Они ожидали увидеть кого угодно, но не Мишель!

– Пойду-ка я прогуляюсь, – проговорил Адольф Руфимович. – Что-то мне как-то душно стало.

– Далеко не отходите! – предупредил Патрис. – Мы рядом с землями «диких людей». А у них свои нравы и понятия.

– Я провожу профессора, – вызвалась Мишель. – И даже ничего не говорите, – обратилась она к Адольфу Руфимовичу, – здесь опасно!

Профессор Шварц понял, что сопротивление бесполезно, поэтому просто махнул рукой. Они с Мишель быстро покинули домик. А Борис и Генка наконец-то смогли хорошенько поесть.

– А что вас занесло сюда? – неожиданно спросил у мальчишек Патрис.

– Мы видели фотографию идола племени короваев-вату, – ответил Борис. – Хотели найти место, где этот идол располагался.

– Первый раз слышу об этом, – удивился Патрис.

– У короваев нет идолов, – отозвался с постели Франсуа. – Я слышал историю, что недалеко отсюда, где-то на землях «диких людей», действительно был обнаружен идол. Но его забрали – то ли в музей, то ли в научный институт. И был он в единичном экземпляре.

– Как интересно! – произнес Патрис. – А что это за идол, у вас фотография с собой? Можно посмотреть?

– Конечно, – сказал Борька.

Он достал из рюкзака фотографию гигантского идола, сделанную в музее в Джакарте, и передал ее Патрису. Несколько минут тот молча ее разглядывал. Потом передал Франсуа. Лежавший недалеко от Франсуа туземец-проводник, увидев фотографию идола, испуганно отшатнулся и попытался отодвинуться подальше. Патрис заметил это и спросил:

– Ябо, что случилось? Ты как будто что-то страшное увидел?

– Смерть, там смерть! – начал бормотать испуганный проводник.

– Где? Где там? – не отставал Патрис.

– Барнабас не велел говорить! Барнабас один знает.

И Ябо начал дрожать так, что Франсуа попросил Патриса оставить парня в покое.

– Барнабас – это местный колдун, – сказал Франсуа. – Мы его, правда, ни разу не видели. Но здесь его боятся так сильно, что одно его имя вызывает у людей приступы паники. Говорят, он живет где-то на землях «диких людей». По слухам, он одним своим взглядом превращает любого зверя в камень. Многие племена острова – дани, комбаи, короваи, ялимо, зипомек, ялимек – подчиняются ему.

– Но вождь Маниду сказал, что этот колдун живет в деревне Давин… – удивленно произнес Борька.

– Значит, вождю Маниду было нужно, чтобы вы отправились в селение Давин, – заметил Патрис. – Возможно, он знает о Барнабасе больше, чем все остальные.

– Барнабас придет сюда за белыми людьми! – внезапно произнес Ябо.

– Почему ты так думаешь?

– Маниду говорил с ними голосом Барнабаса!

– А зачем ему за нами приходить? – поинтересовался Генка.

– Это его идол! Вы знаете, где он! Он придет за вами…

– Тьфу, блин, час от часу не легче! – выругался Борька.

В этот момент в дом поднялись Мишель и профессор Шварц. Оба были на взводе, видимо, от жаркого спора.

– Патрис, – с ходу начал Адольф Руфимович, – я категорически настаиваю, чтобы Мишель продолжила экспедицию с вами. Она же хочет присоединиться к нашим поискам идола. Это опасно! Да и вообще… не женское дело!

– Абсолютно с вами согласен, – кивнул Патрис.

– Да тут у вас дискриминация по половому признаку! – возмутилась Мишель. – Раз так, то я буду искать идола одна.

– Ты с ума сошла! – вмешался Франсуа. – Мы только что говорили, что это дело связано с местным колдуном. А от него можно ожидать чего угодно!

– Вы тут все сговорились! – разозлилась Мишель.

Она быстро повернулась и покинула дом.

– Оставьте ее! – сказал Патрис. – Сейчас успокоится и придет.

Профессор Шварц присел к столу, и они продолжили разговор с Патрисом и Франсуа про колдовство и различные обряды. Время шло, а Мишель все не появлялась. Первым стал волноваться Франсуа.

– Что-то коллеги нашей не видать, – заметил он. – Пора бы уже ей прийти!

– Пойду, посмотрю, где она, – произнес Патрис.

– Мы вам поможем, уже темнеет! – заметил профессор Шварц.

– Не ходите, Барнабас здесь, он ищет вас, – хрипло произнес Ябо. – Там – смерть!

– Ябо, заткнись! – в сердцах прикрикнул Франсуа.

– Он говорит со мной в моей голове… – продолжил Ябо. – Мишель у него! Но она ему не нужна… Она – наживка!

– Наживка для кого? – спросил Адольф Руфимович.

Ябо больше ничего не сказал. Он тяжело вздохнул и закатил глаза. Похоже, он был в глубоком трансе.

– Мне все это не нравится, – заметил профессор Шварц. – Так, молодые люди, – обратился он к Борису и Генке, – мы с Патрисом пойдем, поищем Мишель, а вы останетесь сидеть тут в домике вместе с Франсуа. Не выходить ни под каким предлогом! Это понятно?

– Понятно… – не очень охотно отозвались мальчишки.

Адольф Руфимович и Патрис взяли фонарики и спустились вниз. Часа полтора ребята их терпеливо ждали. Совсем стемнело. Хижину освещала только небольшая лампадка. Франсуа и Ябо спали. Внезапно внизу послышался какой-то шум.

– Наконец-то вернулись! – сказал Генка.